Un centro de distribución es un edificio de almacenamiento y envío de productos que almacena los bienes que produce una empresa.
Los centros de distribución son una parte clave de la cadena de distribución de productos, del cumplimiento de los pedidos y del almacenamiento de los bienes producidos antes de su envío al mayorista, al minorista o a los clientes.
Los centros de distribución también hacen posible el envío a gran escala de productos al minorista y a los particulares. Los centros de distribución bien situados pueden simplificar y reducir el coste de hacer llegar un producto a su destino, el envío a gran escala al corazón de un mercado, especialmente cuando la producción no se encuentra en una ubicación central ventajosa. Los centros de distribución también permiten el comercio internacional con una mayor competencia al eliminar los impuestos, derechos, aranceles o cargas de IVA que un cliente tendría que pagar al hacer un pedido internacional.
Los centros de distribución suelen utilizar diversos equipos en la manipulación del inventario como: carretillas elevadoras, gatos de paletas y sistemas automatizados de almacenamiento y recuperación, contenedores de envío, cajas, cartones y paletas. Los centros de distribución pueden ser un edificio y personal independientes o pueden formar parte de un centro de fabricación y compartir personal, espacio, equipos e inventario. Suelen estar compuestos por un muelle de recepción, una zona de almacenamiento y una zona de envío. Dependiendo de las mercancías que almacene un centro de distribución, pueden gestionarse de diferentes maneras. La refrigeración es común para los productos perecederos en los centros de distribución, otros pueden tener calefacción.