La clase social tiene la capacidad de tener muchas definiciones dependiendo de la gente a la que se le pregunte. Algunos pueden decir, que es una forma de poner a la gente en categorías únicamente basadas en su posición financiera o algunos pueden decir que es sólo un conjunto de títulos basados en el estatus social. La clase social es un grupo amplio de la sociedad que tiene un estatus económico, cultural o político común (Dictionary.com, 2018). Remontándonos a la Edad Media, que es el marco temporal en el que se ambienta «Los cuentos de Canterbury», las clases sociales eran muy claras y distintivas. Averiguar qué personaje está asociado a una clase social dentro del sistema del feudalismo es la tarea. Hay cuatro grupos que conforman todo el sistema del feudalismo. La clase más rica y respetada es la realeza, a la que sigue la nobleza. Tanto la realeza como la nobleza tenían algunas cosas en común, una de ellas era la ropa hecha de materiales finos con colores brillantes y la comida lujosa cubierta de condimentos que era devorada por los ricos y servida por los pobres (La Edad Media, 2018).
NOBLE
Cerca de la cúspide del sistema están los caballeros cubiertos con sus brillantes y relucientes armaduras llenas de almohadillas para ayudar a calmar el dolor. No todo el mundo tiene la suerte de ser un caballero; hay que ser hijo de alguien situado en la clase noble. Tras tomar la decisión de seguir este camino, se te enseñan varios idiomas y habilidades de lucha que te ayudan a superar el nivel de un escudero. Los caballeros suelen viajar por todo el mundo, alojarse en castillos y servir a su rey (La Edad Media, 2008). Chaucer describe al caballero como ningún otro; el narrador eleva al caballero más que a cualquier otro personaje. «Un caballero había, y era un hombre digno, que desde el momento en que empezó a cabalgar, amaba la caballería, la trucha y el honor, la libertad y la cortesía. Tan digno era en sus señores, y hasta allí había cabalgado, ningún hombre férreo» (Chaucer, 2007). En otras palabras, el caballero es alguien generoso y que valora mucho la verdad y el honor. El narrador tampoco describe mucho su atuendo, pero entra en detalles sobre su caballo. «His hors were goode, but was nat gay». (Chaucer, 2007). Tener un caballo bien cuidado significaba tener algún tipo de riqueza. Las fuentes secundarias describen al caballero como alguien que luce el mejor metal, pero Chaucer nos dice que no es «gay». El caballero no es llamativo con su atuendo que puede significar su estatus financiero pero su abrigo acolchado militar manchado por la armadura muestra su estatus del sistema feudal. (Chaucer, 2007). La lectura de la descripción que Chaucer hizo del hijo del caballero que era escudero, fue una forma de notar el estatus financiero del caballero. El escudero era capaz de montar a caballo muy bien, escribir palabras con música y podía dibujar. Ser capaz de aprender y adquirir conocimientos no era barato ni asequible para la gente sin dinero.
CLERGIA
Los siguientes en el sistema del feudalismo serían ciertos miembros de la iglesia, o «el clero». El clero está formado en su mayoría por la iglesia, pero no se consideraba realmente una de las clases sociales de la Edad Media viendo las diferencias de cargos. (Newman, 2018). El clero tiene su propio sistema de clasificación dentro. Siendo los obispos los más altos y los más ricos que serían considerados nobles seguidos por el sacerdote, los monjes, luego las monjas que serían consideradas en cualquier clase por encima de los campesinos y siervos. Los obispos no eran tan poderosos en la iglesia como los sacerdotes, pero llevaban ropas más bonitas, participaban en la corte y vivían en las mismas zonas que los nobles. Se consideraba que los obispos estaban involucrados con la clase noble debido a su influencia en la sociedad, los obispos también eran extremadamente ricos debido a que recaudaban impuestos. (Jerarquía feudal medieval, 2018). También al utilizar la herramienta Voyant, pude hacer minería de texto en el texto del Cuento de Canterbury con la palabra «Obispo» y pude leer como los obispos son invitados a una ceremonia con los señores y caballeros de alto renombre durante el «Cuento del Hombre de Ley». Ser Sacerdote tenía un trabajo, y ese trabajo era atender al público espiritualmente. Los monjes eran eruditos inteligentes que enseñaban a los hijos de los nobles y trabajaban haciendo labores manuales como la jardinería para cubrir sus necesidades económicas. A las monjas no se les enseñaba lo mismo que a los monjes, pero ser monja era un trabajo que muchos querían que su hija hiciera para tener un futuro asegurado, las monjas atendían al público de forma similar a los sacerdotes. (La Edad Media, 2008). Después de leer el capítulo sobre las aventuras del monje y compararlo con la descripción de otros autores, el monje no representaba a un monje normal. Este monje vestía con ropas muy caras y llevaba un estilo de vida más noble. El monje también era una mala representación de la iglesia.
TRADESMENES / COMERCIANTES
Después del sistema del clero estarían los comerciantes o mercaderes, que es ocupado por personas que trabajaban trabajos con una habilidad específica. En esta clase la gente se ganaba la vida decentemente ya que eran los únicos que podían hacer cualquier trabajo que se necesitara hacer. Desde ser herrero hasta ser barbero, sólo ellos pueden hacer esos trabajos. A menudo, el apellido de alguien te dice cuál es su ocupación o la de alguien de su familia. (La Edad Media, 2008). Los personajes que más se ajustan a esta descripción son los comerciantes. Hay cinco miembros en este grupo, cada uno con una habilidad específica, siendo uno de ellos un tejedor, un carpintero y un fabricante de alfombras. Cada miembro es rico y asiste a la iglesia.
Campesinos
Por último, pero no menos importante, están los campesinos, tenían una vida dura en la Edad Media. No era raro ver a un campesino trabajando como agricultor o haciendo labores de mano de obra, pero era común ver a un campesino sin libertad. Todos los campesinos no tenían ropa interior, las comidas contenían pan, gachas, verduras y quizás carne. Eran personas que tenían una fuerte creencia en la religión y morían por las duras condiciones climáticas o por inanición (La Edad Media, 2008). No hay personajes que se llamen campesinos, pero encajan muy bien en la descripción. El ploman, el clérigo de Oxford y el párroco son muy pobres, tienden a ayudar a otras personas y son personas muy religiosas.
Términos clave
– Bulse – un paquete de diamantes o polvo de oro
– Flactchet – espada
– Heanling – humilde
– Blonk- caballo poderoso
– Chinkers – dinero
– Cosh – choza
– Flag-fallen – desempleado
– Fleak – persona insignificante
– Maw-wallop- lío de comida
– Theow – esclavo o sirviente
– Thigging – mendicidad
– Vassals – señores locales
– Velleins – campesinos pero no esclavos ni libres
CONCLUSIÓN
Después de hacer minería de textos utilizando las herramientas de Voyant, he llegado a la conclusión de que hacer una comparación entre las fuentes secundarias y el texto real del cuento de Canterbury me resultó más útil para averiguar qué personajes encajan mejor en las clases sociales del sistema feudal. Investigué un poco y pude descubrir términos comunes utilizados durante la Edad Media que puse dentro del gráfico de tendencias y no apareció ni una sola palabra en ningún capítulo. Tuve más suerte usando mis propios conocimientos y utilicé palabras que pensé que se usaban en la Edad Media y que describían la riqueza y la pobreza. Tampoco hubo ningún hallazgo que desacreditara las fuentes secundarias respecto al sistema de feudalismo en los Cuentos de Canterbury porque los personajes que no se ajustan a la descripción completa de su ocupación y deber son especiales. Por ejemplo, el monje de los Cuentos de Canterbury no es el típico monje centrado únicamente en Dios y en los deberes de la iglesia. El monje lleva algunas de las ropas más finas y es alguien que la iglesia no estaría orgullosa de reclamar en el texto. La mayor similitud que me interesa entre el sistema feudal y el sistema en el que vivimos actualmente es que los campesinos son la clase más trabajadora, pero no se les paga por su verdadero valor. En nuestro sistema, me recordó cómo nuestros maestros, departamentos de policía y bomberos cómo algunos de los trabajos más importantes que no se pagan la cantidad de dinero que significaría su importancia para nuestra sociedad.
