Muchos nuevos yoguis me han preguntado con qué frecuencia deben practicar yoga, como si yo fuera un médico que les recetara un número determinado de clases para lograr objetivos específicos. Realmente no tengo una respuesta corta a esta pregunta. Porque tanto si estás interesado en ponerte más fuerte, más flexible o perder unos kilos, una solución rápida de yoga no existe realmente.
Muchos yoguis dirán que el yoga no es un entrenamiento más. Hay volúmenes y volúmenes de textos antiguos que exploran los muchos aspectos del yoga, y los elementos físicos son una parte relativamente pequeña de la discusión. Además, los estudios científicos demuestran cada vez más el papel positivo del yoga en el mantenimiento de la salud mental y física.
El yoga es una práctica integral que cultiva la conexión entre el cuerpo y la mente. Y cuando su objetivo es unir -el yoga significa ‘yugo’, después de todo- no es fácil dividirlo en objetivos limitados de fitness. Más bien, hay algo de letra pequeña que acompaña a esta receta de yoga.
El yoga no viene en una píldora
Cada vez que la gente pregunta con qué frecuencia debe subirse a la esterilla para mantenerse en forma, yo digo que se necesita tiempo y una práctica dedicada para ver realmente los efectos, lo que puede ser una respuesta frustrante para una cultura acostumbrada a los resultados rápidos. El fundador del Ashtanga yoga, Sri K. Pattabhi Jois, dijo en particular: «Practica y todo vendrá»
El yoga puede ayudar a desarrollar la fuerza y la flexibilidad, así como a curar diversos problemas. Sin embargo, el compromiso es la clave. Puede que no sea una gran sorpresa, pero en cierto modo, el yoga requiere un poco más de dedicación a largo plazo que otros ejercicios, ya que no suele tener resultados físicos rápidos y espectaculares.
Cuando me comprometí a una práctica regular (es decir, al menos 3 veces a la semana si no más), empecé a notar mejoras en mi coordinación, equilibrio, fuerza y flexibilidad. Una práctica constante te anima a perfeccionar tu conciencia corporal, así como a moverte de forma más inteligente y eficiente. Si sólo se practica una vez a la semana, es difícil mantener ese tipo de conciencia. Además, puede parecer que estás reinventando la rueda cada vez que te subes a la esterilla, lo que puede ser desalentador.
Si tienes poco tiempo, las prácticas tampoco tienen que ser largas. Muchos instructores de yoga están de acuerdo en que en realidad puede ser más eficaz practicar con frecuencia durante cantidades de tiempo más cortas (es decir, de 15 a 30 minutos) que tener menos sesiones de yoga más largas. Si necesitas más motivación para crear tu hábito de yoga, inscríbete en nuestro Reto de Yoga de 30 días gratuito aquí. Nuestras sesiones son cortas y están diseñadas por profesionales para que te sientas más cómodo en tu práctica diaria. Sin embargo, si una vez a la semana es todo lo que puedes hacer, entonces hazlo y disfruta. Los beneficios de la práctica seguirán estando ahí.
El yoga no es un escape
En mi opinión, algo que separa al yoga de la mayoría de los otros entrenamientos es que aboga por la presencia. El yoga es una práctica consciente, no sin sentido.
Uno de los niyamas (observancias) de los Yoga Sutras, svadhyaya, se traduce como ‘autoestudio’, y nos anima a reflexionar sobre nuestros hábitos, elecciones y comportamiento. De este modo, el yoga te enseña a estar presente en cada momento, a ser un participante activo y no un autómata resignado a una rutina. Cuando te acercas a tu forma física con la intención de permanecer atento y presente, se refuerza tu compromiso con tu salud de una manera más amplia. Puedes aprender a estar más atento a tus necesidades y, en última instancia, sentirte más cómodo en tu propia piel.
Antes del yoga, solía ser una persona que hacía ejercicio porque sentía que tenía que hacerlo, no porque tuviera un profundo deseo de sudar. Podía desconectarme fácilmente usando auriculares, televisores o revistas mientras hacía ejercicio. La verdad es que la mayoría de mis entrenamientos los hacía a medias porque no prestaba atención al entrenamiento. Sin embargo, cuando me ponía en la esterilla de yoga, no podía dejar de prestar atención.
Me desafiaban las posturas, me asombraba el poder de la respiración y me intrigaba el estímulo de mirarme a mí misma más profundamente sin las distracciones de la vida. El yoga renovó mi compromiso conmigo. La práctica incluso rejuveneció mis antiguos entrenamientos al invitarme a estar presente cuando me subía al Stairmaster sin la revista.
El yoga no es un molde de galletas
Ninguna persona es igual. Lo mismo puede decirse del yoga. Como práctica para profundizar en la relación entre la mente y el cuerpo, el yoga es difícil de convertir en una fórmula única. En cambio, la práctica es más individualizada y, de hecho, hay tantos estilos y técnicas para elegir que puede llevar tiempo encontrar el tipo de yoga que se adapte a sus necesidades.
Los diferentes estilos se centran en diferentes componentes, desde las prácticas de movimiento más vigorosas hasta la curación terapéutica y las prácticas más meditativas y contemplativas. Incluso diferentes profesores pueden ofrecer diferentes giros en la práctica que pueden ser iluminadores. Al igual que los beneficios que uno puede obtener del entrenamiento cruzado, ayuda a explorar y cambiar las cosas de vez en cuando en su yoga, para mantenerse comprometido, aprender, crecer y, en última instancia, seguir dedicado a su bienestar general.
El yoga no se queda en la esterilla
La mayor parte de esta letra pequeña está unida por un hilo: para que el yoga sea un «entrenamiento» realmente eficaz, hay que estar preparado para ser más responsable en la práctica. No se trata sólo de la frecuencia con la que te subes a la esterilla. Si te comprometes a participar, puedes conseguir mucho más que meros objetivos físicos. Si estás abierto a ello, esta práctica puede cambiar la forma en que operas fuera de la esterilla, también; desde las relaciones que tienes, las pasiones que cultivas, hasta la comida que eliges para comer.
Todavía puedes practicar yoga mientras esperas pacientemente en la cola del supermercado, trabajando en la oficina, en casa cocinando una comida, o en tu esterilla en el estudio de yoga. Esta práctica une cada parte de tu vida.
Si todavía estás buscando una respuesta corta a la frecuencia con la que deberías practicar yoga, la respuesta es… Todos los días, pero con una nota a pie de página: no significa necesariamente que tengas que subirte a tu esterilla cada vez (¡aunque ciertamente eso también puede ayudar!).