Las rastas, comúnmente conocidas como «locs» o «dreads», se llevan tanto como una declaración de moda como por razones espirituales. Según Inspired Locs, los rastafaris de Jamaica ven las rastas como un símbolo de identidad africana y como una forma de diferenciarse de la sociedad. Los estilos de rastas incluyen giros cortos o mechones gruesos en forma de cuerda. Contrariamente a la creencia popular, las rastas deben lavarse, a veces incluso cada semana, pero no deben volver a trenzarse más de una vez cada tres o cuatro semanas.
Estilos
Las rastas tienen varios estilos diferentes, pero los dos más comunes son la forma libre y la cultivada. Las rastas de forma libre crecen de forma natural sin que tengas que manipularlas de ninguna manera. Para crear rastas de forma libre, lávate el pelo, sécalo de forma circular y, a continuación, separa los mechones de pelo según el tamaño de las rastas que quieras, sin utilizar un peine. Con el tiempo, el pelo se convertirá en rastas. Las rastas cultivadas requieren que separes secciones de tu cabello y luego las retuerzas en el estilo que desees. Puedes utilizar torsiones simples, dobles o trenzas.
Retorcer
Parte del mantenimiento de las rastas es volver a retorcer el pelo periódicamente para mantener los mechones apretados. Hay que tener cuidado de no retorcer las rastas con demasiada frecuencia, o se corre el riesgo de dañar el cabello. Las torsiones frecuentes tienden a adelgazar y romper los mechones del cabello, por lo que sólo debes retorcer las rastas cada cuatro semanas. A medida que tu cabello crece y madura, la frecuencia de retorsión disminuye a medida que tu cabello se engrosa en los mechones. Debido a que el cabello de cada persona reacciona de manera diferente, debe consultar con un locticista, un peluquero que se especializa en la preparación y el tratamiento de las rastas, durante las primeras etapas de sus rastas para determinar si su cabello necesita ser retorcido con más o menos frecuencia que cada mes.
Etapas
Cuando comienza el proceso de rastas, su cabello progresa a través de etapas a medida que los mechones crecen, maduran y finalmente se endurecen. El período de tiempo para lograr un cabello completamente bloqueado varía de una persona a otra. A algunas personas se les bloquea el pelo en unos pocos meses, mientras que a otras les puede llevar un par de años. Las etapas típicas de las rastas son: mechones iniciales, mechones adolescentes y mechones maduros. Los mechones iniciales están recién hechos y no tienen un aspecto muy diferente al de las trenzas o los retorcidos normales. Los mechones adolescentes comienzan a endurecerse y son difusos y a menudo muy desordenados. Los mechones maduros son gruesos y largos, se cierran completamente y se colocan en el cuero cabelludo. La etapa en la que se encuentren tus rastas será un factor determinante en la frecuencia con la que tengas que volver a retorcerlas. En la transición entre los mechones adolescentes y los maduros, es posible que necesites volver a enrollar mucho menos que en la etapa de los rastas de bebé.
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Mantenimiento
Además de volver a enrollar, otros procedimientos mantienen tus rastas en buen estado. En general, el cabello que no está completamente bloqueado debe lavarse aproximadamente una vez a la semana o una vez cada dos semanas. Utiliza un champú natural sin acondicionador y asegúrate de que está hecho con aceite de coco o de árbol de té. Los champús tratados químicamente pueden dañar las raíces de tu cabello e impedir que tus mechones crezcan. Lava suavemente tus rastas y masajea el cuero cabelludo para llegar a las raíces. También deberías utilizar aceites y cera especiales para humedecer tus rastas y evitar que las raíces se sequen.