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When Florida Gov. Ron DeSantis ordered restaurants to close their dining rooms as COVID-19 descended back in March, Red South Beach chef/partner Peter Vauthy did what he could to keep staff employed and fed. He prepared meals for first responders and cooked fried chicken for takeaway. June brought the go-ahead from Miami-Dade County Mayor Carlos A. Gimenez to reopen dining rooms — followed weeks later by an about-face from Gimenez, who nixed indoor dining.
Red had no outdoor seating.
Vauthy saw only one way to keep his restaurant from shuttering permanently: Mudarse a una nueva ubicación.
Red South Beach ha encontrado un nuevo hogar en el mismo barrio de South of Fifth, en el antiguo espacio del restaurante Mira Five Stars en el condominio Marea en South Pointe Drive.
El lugar dio con todas las notas que buscaba: una cocina grande y moderna, una gran ubicación y un amplio patio exterior con zonas cubiertas. Vauthy dice a New Times que tener un patio es esencial para el futuro previsible. «Cuando no teníamos un comedor exterior, básicamente no hacíamos negocio. Me pareció obvio que necesitábamos un espacio al aire libre»
Vauthy dice que él y su socio gerente Aaron Hammer han estado trabajando en el contrato de arrendamiento durante unos meses. Tardaron cinco semanas en conseguir que la cocina se ajustara a las especificaciones de Vauthy. El nuevo Red South Beach debería abrir en dos semanas, si no antes. El restaurante está terminado y a la espera de la aprobación de la ciudad de Miami Beach.
Inicialmente, el restaurante ofrecerá sólo comidas en el patio (además de comida para llevar). El patio exterior tiene capacidad para 70 comensales, teniendo en cuenta el distanciamiento social. La mayor parte del espacio está cubierto y protegido de los elementos. «Las vistas van a ser increíbles», dice Vauthy. «Es un espacio exterior precioso. Cuando la gente viene a Miami, quiere estar en el exterior».
Una vez abierto, el comedor interior tendrá capacidad para unos 140 comensales, además de una sala VIP acristalada, otras dos salas privadas y una zona de bar con sus propios asientos. La bodega de Red también se trasladará al nuevo espacio.
El menú seguirá siendo el mismo: bistecs de primera, marisco fresco y acompañamientos decadentes. Vauthy planea añadir un brunch de cuatro platos los domingos de 11:30 a 15:30 (incluyendo la opción de añadir champán ilimitado, bloody marys u otras libaciones al mediodía.
También es nueva la carnicería de Red, que ofrecerá filetes listos para asar, marisco sostenible y aliños de especias.
Todos los platos del menú seguirán estando disponibles para llevar y entregar.
Lo más importante para el chef es reabrir – y permanecer abierto para sus empleados.
«Necesito abrir y volver a trabajar para las más de 40 personas que trabajan para mí», dice Vauthy. «He tratado de mantener a personas clave en la nómina desde que comenzó la pandemia, y he mantenido mis puertas abiertas para mis empleados. Saben que pueden entrar y comer. Es un negocio de personas y tenemos que cuidar a nuestra gente».
Mirando más allá de la reapertura, sigue siendo optimista. «Hay una comunidad integrada que apoya a los restaurantes locales aquí», dice. «Es una familia de barrio extendida»
Red South Beach. 801 South Pointe Dr., Miami Beach; 305-534-3688; redsobe.com.
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