Consejos de vida para mí de 18 años

En una semana, cumplo 26 años. En realidad no es un cumpleaños emblemático… no es uno por el que nadie haga un gran alboroto. Pero para mí, los cumpleaños representan el cambio y el crecimiento. Así que tal vez no sea un gran acontecimiento, pero definitivamente es un acontecimiento de tamaño normal.

Mi 25º año fue agitado. Después de tres años de viajes, firmé un contrato de alquiler. Me compré un coche. Conseguí un trabajo de oficina, y luego me despidieron de él. Pasé el verano en Costa Rica, luego construí una cama en mi CRV y viajé solo por los Parques Nacionales hasta que estuve listo para volver a Colorado.

A los 18 años, era un estudiante de primer año en la universidad y no tenía idea de qué hacer con mi vida. Sentía una inmensa y fuerte presión para tomar las decisiones «correctas», para elegir una carrera, para no meter la pata. Si tuviera una conversación con mi yo de 18 años, esto es lo que le diría.

La presión que sientes para ser perfecta es una presión que te pones a ti misma. Déjala pasar.

No tienes que ser bueno en todo. Aprende a dejar de lado tu idea de perfección. En lugar de preocuparte por lo que es «correcto» hacer, haz lo que sientas que es correcto. Si acaba siendo algo que no te hace feliz, siempre puedes cambiar de opinión. Intenta no juzgarte tan duramente; no hay nada bueno que salga de una autoconversación mezquina. Aprende a valorarte y disfrutarás mucho más de la vida. Aprende a tratar bien tu cuerpo y a moverte de forma que te sientas bien. Desarrolla el amor y el respeto por tu cuerpo, tu mente y tu espíritu – en última instancia, esas son las cosas que te harán superar los tiempos difíciles.

2. Presta atención a lo que te interesa. Esas cosas son tu pasión.

Observa las cosas que te encuentras haciendo cuando tienes tiempo libre. Fíjate en lo que te hace sentir más feliz, vivo y realizado. Ve tras esos momentos, son los que te apasionan. Intenta no darle demasiadas vueltas al camino que estás recorriendo. Puede que pienses que tu pasión no puede ayudarte a ganarte la vida, pero sí. Puede que creas que no sabes nada, pero lo sabes. Ya sabes lo que te apasiona, sólo tienes que empezar a prestar atención.

Rodéate de gente que te enriquezca. Busca activamente cosas que te mejoren.

Pasa tiempo con amigos y familiares que te hagan mejor. Deja ir a las personas que llegan constantemente tarde, o que te estresan. Dedica tiempo a aquellos que te hacen una prioridad, y recíprocamente. Valora a tus mentores. Te enseñarán más de lo que crees. Reconoce a las personas de las que más estás aprendiendo. Pasa tiempo con ellos. Hazles preguntas. Ellos te formarán. Ten hambre de conocimiento y mantén la curiosidad. Lee, escribe, acude a eventos, encuentra personas a las que admires. Encontrarás más cosas que no sabías que te importaban, y eso te llevará a una sensación de plenitud más rica y profunda.

Aprende sobre el dinero. Por mucho que no quieras preocuparte, es importante.

Lee sobre todas las formas posibles de obtener ingresos… no es tan aburrido como crees. Explora tu lado emprendedor. Un trabajo de oficina no es la única forma de ganarse la vida. De hecho, nada te impide vender cosas o montar un negocio ahora mismo. Utiliza los recursos que tienes para averiguar qué tipo de carrera te interesa. Fíjate en las personas con éxito en ese sector y presta atención a lo que hicieron para llegar hasta allí, y a lo que siguen haciendo. Aprende sobre inversión e interés compuesto; tu futuro yo te lo agradecerá. No gastes frívolamente; desarrolla buenos hábitos ahora. Te serán útiles más adelante.

Aprovecha cualquier oportunidad para conocerte y quererte a ti mismo. Cree que tus ideas son importantes.

Deja de microanalizar cada pequeña decisión que estás tomando. Céntrate en el autoconocimiento y aprende a confiar y quererte a ti mismo. Sabe que tus ideas y opiniones son importantes. Desarrolla una fuerte relación contigo mismo, después de todo, eres la persona con la que pasarás más tiempo a lo largo de tu vida. No te desanimes ni desacredites tus pensamientos o sentimientos. Tu salud mental es importante. Empieza a trabajar en ella pronto. La ansiedad y la depresión no te sirven ahora y nunca lo harán.

Tómate el tiempo para reflexionar. Te mejorará.

Deja de tomarte las cosas tan a pecho. Aprende a aceptar los comentarios constructivos y los cumplidos.

Trabaja para dejar que las cosas se te quiten de encima: la mayoría de las veces, a nadie le importa tanto como a ti. La gente hace y dice cosas que les benefician; normalmente no tiene nada que ver contigo. Si recibes un comentario constructivo, di «gracias», escucha y utilízalo. Y si recibes un cumplido, di «gracias» y date crédito.

7. No lo sabes todo; admítelo y pide ayuda. Los errores son buenos; reconócelos y aprende de ellos.

Tus padres y profesores tienen más experiencia vital que tú. Utilízalos como recurso. A menudo están ahí para ayudarte. Escúchales. No lo tienes todo resuelto, y nunca lo tendrás. Acéptalo. La vida consiste en aprender. El fracaso es algo con lo que tendrás que lidiar a menudo. En lugar de condenarlo, celébralo. Está bien cometer errores. Si tus acciones hieren a alguien, discúlpate y hazlo en serio. Si haces algo que te avergüenza, déjalo pasar y sigue adelante.

8. Realmente no todo gira en torno a ti.

Nadie está pendiente de todos tus movimientos porque están demasiado ocupados vigilando los suyos. No todo el mundo consigue un trofeo, así que celebra tus logros cuando hagas algo que merezca la pena, pero reconoce que no todo gira sólo en torno a ti. Haz cosas por la gente antes de que te lo pidan. Las pequeñas cosas suman y marcan una gran diferencia.

9. Mantente organizado como puedas. Te hará sentir más preparado para el inevitable caos de la vida.

Haz la cama y lava los platos enseguida. Mantén tu habitación limpia y guarda la ropa sucia en lugar de dejarla amontonada en algún sitio. Consigue una agenda y escribe en ella. Esto te ayudará a prepararte para los días y semanas que tienes por delante. Gestiona tu tiempo y tu dinero de forma activa y eficaz. No llegues tarde.

Terríate. Así crecerás.

Haz cosas que te den miedo, cada día. En lugar de dar la espalda a tus miedos, enfréntate a ellos. Encuentra el valor. Desafíate física, mental y espiritualmente. Demuéstrate a ti mismo que puedes hacerlo. Y lo que es más importante, demuéstrate a ti mismo que puedes fallar y salir mejor y más fuerte.

A menudo leo posts como este y me siento inspirado. Pero luego me pregunto cómo debo empezar realmente a hacer cambios, y todo se vuelve un poco abrumador. Si esta lista te resuena, te recomiendo que elijas una cosa. A continuación, fíjate un objetivo. Tal vez tu objetivo sea hacer algo que te asuste esta semana, o lavar los platos inmediatamente después de cocinar. Puede ser pequeño o grande, pero hazlo alcanzable. Elige otro cuando lo consideres oportuno.

Esta lista es la que me hubiera dicho a mí mismo a los 18 años, pero sigo trabajando en todas estas cosas a los 25. Creo que eso es importante. What will I want to tell my 26-year-old self a few years from now?

You might not be 18. You might not be 26 either. Ask: what do you want to tell yourself today?