Típicamente utilizado en la iluminación arquitectónica, un esquema de control de disipación de corriente utiliza el balasto o el conductor proporcionado 10 V DC. El controlador reduce los voltios devueltos a la luz. Si el controlador devuelve los 10 V completos, la luz estará en su nivel más brillante. La luz estará en el nivel mínimo si no se devuelven voltios. El esquema de disipación de corriente crea una situación de seguridad. Si un cable de control se corta o el controlador falla, las luces se iluminarán.
Comúnmente, la tensión de control de 10 V se suministra a través de una resistencia. El control se consigue (y la corriente se hunde) conectando una resistencia variable entre el terminal de tensión de control y tierra. Las dos resistencias forman un divisor de tensión para producir una tensión de control Vc = Vs * (Rc / (Rc + Rs)) donde Vc es la tensión de control devuelta, Vs es la tensión de la fuente, Rc es la resistencia de control variable y Rs es la resistencia de la fuente. Vs puede ser mayor que 10 V para que un valor máximo previsto de Rc produzca una tensión de control máxima de 10 V. Rc debe ajustarse a un valor de 0 ohmios (un cortocircuito directo) para devolver una tensión de control de 0 V.
En la práctica, muchas entradas de control de atenuación de 0-10 V pueden funcionar sustituyendo la resistencia de control variable por un interruptor electrónico. Cuando el interruptor está encendido, la tensión de control está cerca de 0 y la luz está totalmente atenuada. Cuando el interruptor está apagado, la tensión de control es máxima y la luz es totalmente brillante. El interruptor está controlado por una señal PWM (Pulse Width Modulation), que enciende y apaga alternativamente el interruptor a un ritmo rápido. La proporción relativa de tiempo de apagado frente a tiempo de encendido determina la luminosidad. Por ejemplo, si el interruptor está apagado el 10% del tiempo, la señal de control resultante sería el equivalente a 1 V producido con una resistencia variable. El método PWM no requiere la selección de valores de resistencia precisos. Se puede aplicar simultáneamente a las señales de control de varias luces conectando sus entradas de control en paralelo.
Los balastos fluorescentes de atenuación y los controladores LED de atenuación suelen utilizar señales de control de 0-10 V para controlar las funciones de atenuación. En muchos casos, el rango de regulación de la fuente de alimentación o del balasto es limitado. Si la salida de luz sólo puede regularse del 100% al 10%, debe haber un interruptor o relé disponible para cortar la alimentación del sistema y apagar la luz completamente. Algunos controladores de 0-10 V ofrecen un relé de tensión de línea incorporado, otros requieren un relé de tensión de línea externo. Algunos controladores de 0-10 V, normalmente llamados adaptadores Blink’n’Dim de 0-10 V, crean una señal de control de 0-10 V en respuesta a las señales cortas de parpadeo del interruptor de alimentación. Dependiendo de la aplicación, estas opciones deben ser consideradas.