Cría de langostinos de agua dulce

Cría de langostinos de agua dulce en Bangladesh.

Los langostinos gigantes de río se han cultivado con métodos tradicionales en el sudeste asiático durante mucho tiempo. Los primeros experimentos con cultivos artificiales de M. rosenbergii se realizaron a principios de la década de 1960 en Malasia, donde se descubrió que las larvas necesitaban agua salobre para sobrevivir. Los procesos de cría a escala industrial se perfeccionaron a principios de la década de 1970 en Hawai, y se extendieron primero a Taiwán y Tailandia, y luego a otros países.

Las tecnologías utilizadas en la cría de langostinos de agua dulce son básicamente las mismas que en la cría de camarones marinos. Los criaderos producen postlarvas, que luego se cultivan y aclimatan en viveros antes de ser transferidos a estanques de cultivo, donde los langostinos se alimentan y crecen hasta que alcanzan el tamaño comercial. La recolección se realiza vaciando el estanque y recogiendo los animales (recolección «por lotes») o pescando los langostinos fuera del estanque con redes (operación continua).

Debido a la naturaleza agresiva de M. rosenbergii y a la jerarquía entre los machos, las densidades de población son mucho más bajas que en las granjas de camarones peneidos. La cría intensiva no es posible debido al mayor nivel de canibalismo, por lo que todas las piscifactorías tienen una densidad de población semi-intensiva (de 4 a 20 postlarvas por metro cuadrado) o, en las piscifactorías extensivas, densidades aún más bajas (de 1 a 4/m2). La gestión de los estanques de cría debe tener en cuenta las características de crecimiento de M. rosenbergii: la presencia de machos de garra azul inhibe el crecimiento de los machos pequeños y retrasa la metamorfosis de los machos de OC en CB. Algunas piscifactorías pescan los langostinos más grandes del estanque utilizando redes de cerco para asegurar una composición saludable de la población del estanque, diseñada para optimizar el rendimiento, aunque empleen la recolección por lotes. El crecimiento individual heterogéneo de M. rosenbergii hace que el control del crecimiento sea necesario incluso si un estanque se repobló de nuevo, partiendo de cero: algunos animales crecerán más rápido que otros y se convertirán en CBs dominantes, frenando el crecimiento de otros individuos.

La FAO considera que el impacto ecológico de la cría de langostinos de agua dulce es menos grave que en la cría de camarones. Los langostinos se cultivan a densidades mucho más bajas, lo que significa una menor concentración de productos de desecho y un menor peligro de que los estanques se conviertan en criaderos de enfermedades. Los estanques de cultivo no salinizan las tierras agrícolas, como ocurre en las piscifactorías marinas del interior. Sin embargo, el menor rendimiento por superficie significa que los ingresos por hectárea también son menores y que una superficie determinada puede mantener a menos personas. Esto limita la superficie de cultivo a tierras de bajo valor en las que no es necesaria la intensificación. Los criaderos de camarones de agua dulce no ponen en peligro los manglares y se prestan mejor a los negocios a pequeña escala dirigidos por una familia. Sin embargo, al igual que el langostino de piscifactoría marino, M. rosenbergii también es susceptible de padecer diversas enfermedades víricas o bacterianas, como la enfermedad de la cola blanca, también llamada «enfermedad del músculo blanco».

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