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Hubo un tiempo en el que nos empeñamos en que cada animal de nuestra granja tuviera un trabajo. Aunque podríamos tener un conejito, es más fácil justificar un lindo bulto de pelusa si también pagan su propio alquiler. Los conejos de angora combinan toda la suavidad de una mascota tradicional con la utilidad de un animal de fibra.
Incluso si no eres un hilandero, la lana de los conejos de angora siempre está en alta demanda y cuesta entre 10 y 12 dólares por onza. Hay pocos animales domésticos que puedan pagar su propio alquiler, y es difícil superar la ternura de un esponjoso conejo de angora. Dicho esto, los conejos de angora requieren muchos más cuidados que una raza estándar de conejo de pelo corto. Asegúrate de que estás preparado para el trabajo antes de llevar a casa tu primer conejo de angora.
Este es Magnum, uno de nuestros angoras. Creo que era un cruce entre angoras franceses e ingleses. Tenía más pelo en la cara que el angora francés y su pelaje era muy fino, similar al de la raza inglesa.
- Conejo de Angora Inglés
- Conejo angora francés
- Conejo de Angora Satinado
- Conejo de angora alemán
- Conejo de angora gigante
- Precio del conejo de angora
- Cuidado de los conejos de angora
- Crianza de Conejos Angora
- Cómo cuidar a los conejos de angora
- Cosecha de la lana de angora
- Desplumando la fibra de angora
- Esquilando conejos de angora
- Cómo usar la lana de angora
- Felting Angora Rabbit Fiber
- Hilando lana de angora en hilo
- Otros pensamientos?
Conejo de Angora Inglés
Aunque son los más pequeños de las razas de conejo de angora, también son extremadamente productivos. Aunque sólo pesan entre 1,5 y 1,6 kilos, consiguen producir una cantidad impresionante de lana para su tamaño. Producen aproximadamente de 12 a 16 onzas de lana por año o aproximadamente de 3/4 a 1 libra completa de fibra de angora.
Las angoras inglesas producen fibra sedosa en casi cada pulgada de su cuerpo, incluyendo su cara, orejas y pies. Esto les da un aspecto especialmente bonito de «bola de pelusa», pero también es extremadamente difícil de mantener.
Su lana se desprende de forma natural cada pocos meses y se recoge «desplumando» o cepillando. Si no te mantienes al tanto de su aseo mientras se desprende, el pelo desprendido se enredará con el nuevo pelaje. Esto significa que cosechar la lana de angora no es opcional, independientemente de si tiene o no un uso para ella.
Las angoras inglesas tienen una proporción muy baja de «pelos de guarda» mezclados en su lana, lo que significa que tiene una textura muy fina y el hilo terminado es más suave. Si bien la textura extra fina de su lana es buscada por los hilanderos, también es muy propensa a la estera. Añada el hecho de que tienen lana larga en las patas y en la cara, las dos áreas más propensas a la formación de esteras, y necesitarán una atención extra de aseo.
Si sólo va a tener unos pocos conejos, y tiene mucho tiempo para dedicar al aseo, el angora inglés produce la mayor cantidad de pelusa para su tamaño. Tenga en cuenta que tendrá que pagar por esa productividad extra en tiempo adicional de aseo de los conejos.
Conejo angora francés
La raza angora francés requiere mucho menos mantenimiento que el angora inglés porque tienen el pelo muy corto en la cara y las patas. Esto significa que aunque los angoras franceses son ligeramente más grandes que los ingleses, siguen produciendo aproximadamente la misma cantidad de lana por conejo (12-16 onzas al año).
Al igual que el angora inglés, esta raza también muda su pelaje de forma natural y la lana se recoge desplumando o cepillando en lugar de recortando. Su pelaje también contiene más pelos de guarda, que ayudan a evitar que su lana se enrede. Los pelos de guarda tienen el pigmento más intenso, lo que significa que la lana de angora francesa tiene un color natural más llamativo.
Debajo del largo pelaje exterior, las angoras francesas tienen un subpelo corto separado. Estas fibras cortas significan que el hilo terminado de los conejos de angora franceses tendrá un «efecto de halo» ya que los extremos de las fibras cortas se desprenden de la lana. Esto hace que sea ideal para bufandas extra suaves y sedosas.
La lana de angora francesa tiene una textura sedosa muy suave, lo que ayuda a evitar que se formen motas en el conejo. Desafortunadamente, eso también hace que sea mucho más difícil de hilar que la lana de angora inglesa. Es una compensación difícil porque son una gran raza de angora para principiantes, pero no tienen la mejor fibra para las hilanderas manuales principiantes.
Este es uno de nuestros conejos de Angora Francés disfrutando de un tiempo en la hierba.
Conejo de Angora Satinado
La lana de los conejos de Angora Satinado es el tipo más deseable. Tiene el brillo más natural y, al mismo tiempo, es increíblemente fácil de hilar. A pesar de que producen la fibra de angora de mayor calidad, los conejos de angora satinados son muy escasos.
Cada conejo produce sólo unas 8 onzas de fibra al año o aproximadamente la mitad que las razas francesa o inglesa. Dado que no son particularmente productivos, generalmente no son económicos para criar o criar a gran escala. Son una gran opción para una hilandera manual que quiere tener acceso a la mejor calidad de lana de conejo de angora.
Conejo de angora alemán
Las asociaciones de exposición de conejos no reconocen la raza de conejo de angora alemán, pero los criadores han creado su propia asociación para mostrar esta línea de sangre única. Estos conejos son bastante grandes, con un peso de 10 a 11 libras cada uno, es decir, aproximadamente el doble que un Angora Inglés. También producen el doble de lana al año que las razas francesas o inglesas.
Las Angoras Alemanas no mudan su lana de forma natural, y no se puede recoger su lana desplumándola o cepillándola. Deben ser recortadas cada 90 días durante todo el año para mantenerlas en buen estado de salud.
Al igual que las Angoras inglesas, la raza alemana tiene pelo en la cara y en las orejas, aunque no tanto como la raza inglesa, más esponjosa. A pesar de que son extremadamente prolíficos productores de lana, su pelaje no tiende a ser tan mate como el de otras razas. Esto hace que sean populares en las operaciones comerciales de angora.
Tenga en cuenta que este conejo grande requiere espacio adicional y que afeitar un conejo puede ser un asunto complicado. Desplumar o cepillar la fibra es mucho más fácil para un principiante. Sólo elija esta raza si está tratando de producir grandes cantidades de lana.
Conejo de angora gigante
Un híbrido entre la gran raza de angora alemana y las razas de conejos domésticos extra grandes como el gigante flamenco, este conejo es mucho más grande que cualquiera de los otros tipos, creciendo hasta más de 12 libras. Son incluso más grandes y más productivos que la raza alemana.
El Angora Gigante es una raza reconocida oficialmente, lo que me deja perplejo porque es un cruce entre no-angoras y la raza alemana no reconocida. Añade esto a la larga lista de cosas que nunca entenderé sobre los animales de exposición…
Esta raza tiene muchas de las mismas características que el conejo de angora alemán. Al igual que la raza alemana, la raza angora gigante no muda su pelaje de forma natural y necesitará un recorte o esquilado regular.
Asegúrese de tener una instalación lo suficientemente grande para este conejo extra grande.
Un conejo angora gigante Buck que está listo para ser desplumado. Este tiene un pelaje facial corto, que es mucho más fácil de atender.
Precio del conejo de angora
¿Cuánto cuesta un conejo de angora? El precio de un conejo de angora dependerá de tu zona y de la disponibilidad general. En mi zona, en el noreste de Estados Unidos, el precio medio de un conejo de angora es de 50 dólares. Dicho esto, a menudo se regalan en craigslist porque la gente subestima los cuidados que requieren.
Echa un ojo a los listados. Pudimos recoger 5 conejos de un individuo que quería iniciar un programa de cría de angora pero no podía mantenerse al día con sus requisitos de aseo.
Cuidado de los conejos de angora
Si usted ignora el aseo y la cosecha de fibra, el cuidado de los conejos de angora es como el cuidado de cualquier conejo. Requieren amor y atención, refugio de los elementos, un hábitat limpio y mucha comida y agua. Aquí hay algunas diferencias clave a tener en cuenta:
- Los conejos de angora son más sensibles tanto al calor como al frío. Mientras que los conejos domésticos pueden prosperar en una conejera en un cobertizo sin calefacción durante el invierno en climas fríos, los conejos de angora pueden morir en esas condiciones incluso con un pelaje grueso. Si tiene un invierno frío, necesitan un alojamiento interior con climatización controlada.
- La esquila cada 3 meses significa piel desnuda que puede quemarse con el sol. Tenga cuidado de mantenerlos fuera del sol. Incluso si tienen un lugar con sombra, a menudo elegirán tomar el sol con la piel desnuda. Este baño de sol puede tener consecuencias desastrosas para los conejos de angora. Si tienen la piel desnuda, no les permita el acceso al sol directo.
- Los angoras necesitan mucho heno en su dieta para mantener sus intestinos en movimiento. El auto-aclarado puede hacer que un angora se convierta en fibra atada si no tiene suficiente forraje grueso para mantener las cosas en movimiento. Los pellets por sí solos no son suficientes.
- Aunque algunas razas de conejos se adaptan bien a la cría en pastos o en colonias, los angoras se desenvuelven mejor individualmente en jaulas de alambre. Su pelaje tiende a enmarañarse en contacto directo con su lecho, y si los machos están constantemente con las hembras, enmarañarán su abeto tratando de morder sus espaldas para aparearse. Dicho esto, les encanta el tiempo supervisado al aire libre en un patio vallado…
Uno de nuestros angora descansando en el patio. Esto es alrededor de 6 semanas después de un desplumado, ya que su pelaje está creciendo de nuevo.
Crianza de Conejos Angora
Como cualquier raza de conejo, una hembra debe ser criada antes de su primer cumpleaños. Si no, sus huesos de la cadera pueden fusionarse en una posición demasiado estrecha para permitir el paso de los conejos bebé. Intente que su primera cría sea alrededor de los 9 meses de edad.
Elija un macho con fibra de alta calidad y una disposición suave. Ambas son características que pueden transmitirse a las crías de conejo. Algunas hembras son más receptivas que otras, y algunos machos no saben muy bien qué extremo de la coneja montar. Puede llevar un poco de práctica y, según mi experiencia, las angoras son mucho más difíciles de criar con éxito que la mayoría de las razas de conejos. Tenga paciencia. Independientemente, aquí hay algunas cosas importantes a tener en cuenta:
- Siempre ponga la hembra en el espacio del macho. Una hembra será territorial si el macho es colocado en «su» hábitat, y puede atacarlo.
- Revisa la vulva de la coneja para ver si está en celo. Estará hinchada y roja. Algunas conejas son receptivas casi continuamente, pero muchas de las nuestras sólo lo eran unos pocos días al mes. Dependerá de tu coneja, así que vigílala.
- Si el macho no se da cuenta de cómo hacer el trabajo, puedes guiarlo hacia el lado correcto de la coneja, pero una vez que esté allí es cosa suya. Si la hembra está dispuesta pero repetidamente no queda preñada, mira de pedir prestado otro macho. De los 4 machos que hemos tenido, sólo uno tenía idea de lo que debía hacer. Nunca tuvimos ese problema con otras razas de conejo, pero eso podría ser sólo mala suerte…
Los conejos de Angora disfrutan de un tiempo de libertad juntos. Mantenga los machos separados porque se pelean, pero las hembras pueden disfrutar de tiempo juntos si se les da suficiente espacio.
Cómo cuidar a los conejos de angora
En principio, la coneja madre se encargará de todos los cuidados del conejo bebé. Los conejos de angora necesitan una caja de nido, al igual que cualquier otro conejo doméstico, y sólo suben a amamantar a sus bebés una vez al día. No se preocupe de que el pelaje adicional interfiera en la lactancia. Las hormonas maternas aflojan el pelo y permiten a la coneja madre arrancarlo sobre sus pezones. Lo utilizará para hacer un nido, y dará a sus bebés acceso a su leche en el proceso.
En algunos casos, una coneja madre tendrá un pobre instinto maternal o puede morir en el parto. En esos casos, hay que estar preparado para levantar y cuidar a los conejos bebés. Tuvimos una coneja de angora que murió mientras daba a luz, y aunque nos entristeció perderla, estábamos decididos a no perder sus cachorros.
Es extremadamente difícil criar conejos bebé de cualquier raza, especialmente a partir de 1 día de edad. Tienen la mejor oportunidad si puedes acogerlos con otra coneja madre que también acaba de dar a luz. Por esa razón, es mejor intentar criar unos cuantos conejos para que den a luz al mismo tiempo, por si acaso.
A falta de una madre de acogida, puede intentar criar a los conejos bebé con fórmula para gatitos utilizando una jeringa de 3 cc. Manténgalos sentados en posición vertical, y alimente suavemente pequeñas cantidades a la vez, manteniendo la jeringa apuntando hacia abajo para que la fórmula no entre en su seno. Las primeras 2-3 semanas son las más difíciles, y una vez que sus ojos se abren a los 10-14 días, pueden comenzar muy lentamente a comer pellets de conejo por su cuenta.
Conejos bebés con pocas semanas de edad. Todavía no se han aventurado a salir del nido…
Cosecha de la lana de angora
La forma de cosechar la lana del conejo de angora depende en cierta medida de la raza que hayas elegido. Debe saber si su raza necesita ser «desplumada» o esquilada. Si es una raza de muda natural, el cuidado es mucho más fácil en mi opinión. Los conejos son criaturas nerviosas por naturaleza, incluso cuando son bien amados. Si bien pueden ser entrenados a la maquinilla, los primeros intentos van a ser traumáticos tanto para usted como para el conejo.
Incluso si usted no tiene la intención de utilizar la fibra, sigue siendo esencial que coseche cada 3 meses. Las angoras pueden volverse enmarañadas si se dejan sin cosechar, y su piel desarrollará manchas eruptivas e infectadas. Además, si no lo haces, el angora intentará hacerlo por sí mismo porque le pica e incomoda. A medida que se acicalan, ingieren el pelo y pueden quedar atados a la fibra. Eso significa que la lana de angora bloquea su sistema digestivo, lo que puede ser fatal.
Si tienes un conejo de angora, te estás comprometiendo a recoger la lana de una manera u otra.
Medir la longitud de la grapa de la fibra de angora desplumada a mano de un conejo de angora francés.
Desplumando la fibra de angora
Admitiré que estaba un poco nerviosa por «desplumar» la fibra de angora. No es eso básicamente arrancarles el pelo? No. Son criados para esto. Naturalmente se afloja y se desprende, y si realmente tienes que tirar es que no es el momento de cosechar. Cuando se arranca la fibra, la mayor parte de ella ya se ha desprendido, sólo se mantiene en su sitio por el pelo que la rodea. Una vez que se empieza, la fibra sale fácilmente y el conejo está tranquilo y relajado.
Cuando se despluma la fibra de angora, el conejo realmente se acurruca y muestra signos visibles de disfrute, suponiendo que se está haciendo bien. Cuando se empieza a desplumar, el conejo libera hormonas que hacen que la piel suelte la fibra y el trabajo se hace más fácil a medida que se avanza.
Aunque pueda parecer mejor cosechar una pequeña sección al día, eso es en realidad más duro para el conejo. Una vez que comience a cosechar, establézcase para el largo plazo. Si se cosecha durante varios días, la fibra restante sin cosechar se enmarañará más fácilmente y hará que su trabajo sea más difícil al día siguiente.
Nuestro criador nos dijo que si el conejo está enfermo o fuera de sí, es mejor «desplumarlo limpio» porque el proceso de desplumado libera endorfinas saludables y estimula su sistema inmunológico. Comprobamos que es cierto, y vimos que se animaban enseguida después de una cosecha de fibra.
¿Todavía crees que suena mal? Pruebe a ver algunos vídeos del proceso. El conejo está tranquilo, y la fibra sale directamente a las manos cuidadosas del conejo tierno. Incluso hay una mujer que hila la fibra de angora directamente del conejo, con su conejo tranquilo sentado en su regazo.
Esquilando conejos de angora
Si tiene una raza que no muda de forma natural, entonces tendrá que usar tijeras o maquinillas para quitar su fibra. Los extremos esquilados sin punta son menos valiosos para los hilanderos manuales, y el proceso no es fácil. A diferencia del desplumado, en el que el conejo se calma gracias a las hormonas naturales, el esquilado requiere paciencia y entrenamiento.
Una vez que se tiene experiencia en el esquilado de un conejo, es con mucho la forma más rápida de cosechar la fibra de angora. Me lleva una media de 1,5 a 2 horas desplumar completamente un conejo, pero sólo unos 20 minutos para esquilar uno.
Para esquilar, necesitará unas tijeras de punta roma para la seguridad del conejo. También es muy útil un juego de maquinillas de bajo ruido. Independientemente de lo que utilice, tenga mucho cuidado de no cortar la piel del conejo. Alrededor de los cuartos traseros, asegúrese de saber dónde está la cola del conejo en todo momento cuando trabaje con tijeras. Además, tenga especial cuidado alrededor de los genitales.
Cómo usar la lana de angora
Cuando se crían angoras, habrá fibra tanto si se quiere como si no. Incluso si sólo quiere una linda bolita de pelusa, cosechar la fibra es esencial para la salud del conejo. Por lo tanto, hay que dar un buen uso a la fibra. La forma más sencilla es utilizarla en manualidades domésticas o como forro para camas de muñecas caseras. He visto a algunas personas ponerla para que los pájaros la usen para sus nidos de primavera también.
Todo esto me parece un desperdicio. Criar angoras es mucho trabajo, y aunque aprovechar su fibra requiere aún más esfuerzo, te da una prenda acabada de fieltro o hilado de angora para vestir. La sensación de ponerte algo hecho a mano con tu propio conejo no tiene precio.
Aún así, si prefieres vender la fibra, es una gran manera de cubrir los costes de la cría de los conejos. Una sola onza de fibra se vende por 10 a 12 dólares si sabe cómo comercializar su lana de angora cosechada en casa.
Felting Angora Rabbit Fiber
De lejos, la forma más fácil de utilizar la lana de conejo de angora es el fieltro. El hilado es complicado y requiere mucha práctica. La fibra de angora quiere enredarse de forma natural, y el afieltrado sólo la ayuda mientras hace algo hermoso en el proceso. Para empezar a afieltrar, necesitarás un kit básico de afieltrado de lana. Esto te ayudará a dar forma a la lana en patrones útiles, y te permitirá hacer tu primer par de mitones.
Hilando lana de angora en hilo
He intentado hilar lana de angora, y no es fácil. Soy coordinada, me gano la vida trabajando con las manos, y aun así, no pude hacer más que un hilo torcido y grumoso. Si estás empezando a hilar a mano, empieza con otro tipo de lana para aprender lo básico. Una vez que tengas la técnica dominada con unas semanas de práctica, entonces pasa a hilar lana de angora.
Antes de hilar tu propia angora, gran parte de ella tendrá que ser cardada. Esto alinea las fibras, elimina cualquier estera y las prepara para el hilado. Sinceramente, hace que el proceso sea mucho más fácil. Como la fibra de angora es tan fina, requiere cardadores especiales para la lana, en lugar del tipo más grueso que se utiliza para la lana de oveja. Un set que está diseñado para cardar algodón es el más apropiado para cardar lana de angora. Este es el set que yo utilizo.
Otros pensamientos?
¿Qué opinas? Te animas a probar a criar conejos de angora? Si necesitas más convencimiento, echa un vistazo a este artículo para ver unas cuantas razones más para criar conejos de angora.