La imagen de Napoleón como un líder militar enfadado e innegablemente achaparrado estaba en el siglo XX tan extendida que incluso tiene un complejo psicológico con su nombre.
Durante las guerras napoleónicas, su aparentemente diminuta estatura fue una de las herramientas favoritas de los propagandistas ingleses, que representaban a «Boney» como un enano con su sombrero, luchando por alcanzar su cena o necesitando que uno de sus oficiales le echara una mano para ver cómo iban sus tropas.
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Y, sin embargo, en 1815 fue descrito por un capitán inglés como «un hombre notablemente fuerte y bien construido, de unos cinco pies y siete pulgadas de altura» (entonces por encima de la media). Entonces, ¿de dónde vino la idea del «Pequeño Cabo»?
El apodo, de hecho, vino de su tendencia como joven oficial a microgestionar en el campo de batalla, y en años posteriores estaba en desventaja cuando estaba rodeado por los altos miembros de la Guardia Imperial.
A su muerte en 1821, el clavo en el ataúd vino con el informe de su médico que decía que su cuerpo medía cinco pies y dos pulgadas «desde la parte superior de la cabeza hasta los talones». La nota posterior de que esto era ‘igual a cinco pies seis’ por el sistema de medición inglés, ligeramente diferente, fue convenientemente olvidada.
Respondió una de nuestras expertas en Q&A, la historiadora y autora Emily Brand
Este artículo fue tomado de la edición de junio de 2015 de la revista BBC History Revealed
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