•Cool ass Chinese Batman protagonist in a Gotham-esque neo-noir setting?
Check✔
•A city overrun with nifty characters that have x-men like powers?
Check✔
•Nice mysterious lore with strange in-world concepts?
Check✔
•A clear-cut answer to ANY of these «mysterious» concepts and a sense of finality to our protagonist’s existence?
Don’t hold your breath.
Darker and Black felt like a show that was onto something worthwhile but ultimately never got around to proving it. Los ingredientes para hacer algo grande estaban claramente ahí, pero al final, todo lo que obtuvimos fue una serie con ideas ambiciosas que no hizo nada más que dejar que se diluyera en la nada. ¿Significa eso que no merece la pena la inversión? Bueno, sí y no. Si todo lo que querías era un Batman eléctrico con un culo genial golpeando la misericordia de Dios en los personajes de x-men, entonces DTB ciertamente cumple. Sin embargo, si querías algo más que la acción beat-em-up que ocurre en la superficie y realmente te importaba el paquete completo insinuado en el fondo, entonces te irás con las manos vacías.
En resumen, Darker and Black tiene todo lo necesario, pero no los medios para conseguirlo.
** ESTA RESEÑA FUE PRESENTADA POR PIZZA HUT**
En lugar de recitar la sinopsis, iré directamente a la esencia de la serie.
La historia sigue una serie de mini-arcos, cada uno de los cuales aborda un nuevo conflicto. En cada uno de estos conflictos, al grupo principal que contiene a nuestros personajes se le asigna una tarea a cumplir por un sindicato del crimen, siendo nuestro protagonista, Hei, el soldado de a pie para llevar a cabo las misiones. El sindicato, durante la mayor parte de la serie, sigue siendo una organización sin rostro, y en los confines del tipo de serie que se presenta, eso no es realmente algo malo. Eran omnipresentes y ominosos, guiando a sus peones por el tablero de ajedrez, siendo Hei simplemente una pieza más del juego. Este sindicato estaba en constante conflicto con otras organizaciones clandestinas, lo que llevó a ambos bandos a enviar «contratistas» (superhumanos) para que cumplieran sus órdenes.
Estos enfrentamientos se desarrollan como una guerra feudal que se lleva a cabo en secreto, debido a que los órganos de gobierno de la ciudad encubren la existencia de «contratistas» y «muñecos» por miedo a los disturbios civiles. Dado que las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley, desde la CIA hasta la policía local, intentan constantemente aprehender, reunir y suprimir información sobre estos sucesos, cada episodio te golpea con un bombardeo de energía y acción sin parar. Esto, por supuesto, da lugar a una narración que está en constante movimiento, lo que es bueno para los adictos a la acción y los que buscan un entretenimiento fácil de consumir. Además, mientras todo esto sucede, también se nos dan pistas sobre el funcionamiento del mundo en lo que respecta a los contratistas, los muñecos y un fenómeno que se denomina simplemente «Puerta del Infierno». Aunque se trata de un acontecimiento gradual, al cabo de un tiempo, estos mini-arcos acaban convergiendo para crear uno general. La estructura de la historia es similar a la de otras series como Ghost in the Shell: SAC y Psycho-Pass.
Parece bastante sencillo, así que ¿dónde empiezan los problemas?
Bueno, a pesar del ritmo consistente, ya que todo se cuenta en un formato de mini-arco semi-episódico, no hay realmente ninguna progresión de la que hablar. Por supuesto, vemos cómo se desarrollan las historias de nuestros personajes principales y descubrimos más cosas sobre la historia de la serie, pero en lo que respecta a la dirección, DTB es una serie muy dispersa. Ha vagado sin rumbo, sin un propósito o un destino claro, incluso después de que se presentara uno en el último puñado de episodios. Acabó intensificando el conflicto en lugar de abordarlo. Lo que nos lleva al mayor problema que aqueja a la serie: su incapacidad para dar respuestas.
DTB tiene la mala costumbre de contarnos todo menos lo que es realmente importante. Se desvive por ofrecer diálogos expositivos innecesarios para cosas que vemos claramente que suceden, mientras que simultáneamente utiliza la ambigüedad como muleta para evitar explicar los conceptos de los que depende en gran medida. Esto, por supuesto, da lugar a un montón de momentos en los que los individuos empiezan a actuar fuera del personaje sólo para poder informar directamente al público de las situaciones o explicar cómo funcionan ciertas cosas (como la habilidad de un contratista, por ejemplo). No digo que no se justifique una breve explicación, pero después de que se establezca algo, como el concepto de pago que los contratistas tienen que hacer por usar sus poderes, no necesitamos que se nos repita esa información cada vez que ocurre, y créanme, ocurre mucho. Da la sensación de que los guionistas son demasiado tontos para darse cuenta por sí mismos.
En cuanto a la información que no nos dan, una respuesta definitiva a cualquiera de las anomalías que ocurrieron en la historia seguía siendo una de ellas. La serie siguió insinuando que hay respuestas por venir, dejando caer pequeñas pepitas de información a lo largo de la narración, pero que simplemente nunca se exfoliaron en nada al final. Daba la sensación de que habían abandonado por completo la idea de intentar explicar el motivo de cualquiera de los conceptos «misteriosos», sólo para optar por seguir un aspecto vacío de la ambientación general establecida al principio. Ninguno de los elementos sobrenaturales se justifica ni se explica a pesar de que el «misterio» forma parte de su género:
¿Por qué apareció la Puerta del Infierno? ¿Qué propósito tiene? ¿Cómo se relaciona con la evolución de los humanos en contratistas? ¿Por qué las estrellas se correlacionan con las vidas de los contratistas? ¿Cuál es el objetivo final de la operación del sindicato? ¿Se supone que los contratistas y los muñecos son paralelos a la parábola del hombre contra el hombre? ¿Por qué no hay nada que tenga sentido fuera de la tecnología superficial?
Para una serie que se esforzó tanto en construir un misterio, falló en mantener su parte del trato.
¿Y cómo se termina una serie que no se molesta en dar respuestas a nada? Pues, aparentemente, simplemente revelando un giro argumental mal planificado que convierte el episodio final en un sueño febril existencial que no se había visto desde los tiempos de Evangelion. Y como nadie tiene los cojones de decirlo, lo haré yo. Que una serie atribuya todos sus elementos sobrenaturales a nada más que a una pelusa alegórica inventada, a la vez que lanza una conclusión impropia de Eva, cuando hasta ese punto, era un simple beat-em-up de regla de oro; por qué eso es simplemente al límite de lo pretencioso. Y sí, ya sé que muchos de vosotros probablemente estéis poniendo los ojos en blanco por la mera mención de esa palabra con «p», pero realmente, en esta situación, no hay otra palabra que describa adecuadamente lo exagerado que se volvió el programa hacia su clímax.
No hay nada malo en que los creadores intenten ser demasiado ambiciosos, pero cuando los cimientos se construyen sobre conceptos mal realizados y mecánicas inexplicables en el mundo, el resultado final se verá inevitablemente afectado. Un juego de acción perfectamente útil se ha tirado por la borda en aras de la ambigüedad y los pseudoconceptos. Y si esperas que la 2ª temporada rellene los huecos, todo lo que obtendrás es una super loli, un alcohólico furioso y una ardilla parlante, así que no aguantes la respiración.
**¿Sabes qué va bien con esta crítica? Una buena caja caliente de PIZZA HUT.
La dirección estilística de DTB estaba muy influenciada por el oeste. No estaba bromeando cuando hice la comparación del híbrido Gotham/x-men. Desde las tonalidades turbias hasta los diseños de personajes afines a los de las entregas de dibujos animados de DC Comics, el universo de DTB podría cruzarse fácilmente con un spin-off de la Liga de la Justicia sin mayor problema. Al igual que muchas otras obras de animación, durante el tiempo de inactividad de la serie no había mucho que reconocer en cuanto a la presentación, pero cuando se producen las secuencias de acción, se convierte realmente en una montaña rusa que bombea la sangre. Y cuando se compara con otras series del mismo año, está realmente por encima del resto. El único obstáculo importante que asomó su fea cabeza fue el uso ocasional de CGI… también los anuncios de Pizza Hut, muchos, muchos anuncios de Pizza Hut. He contado no menos de 17 anuncios mientras veía la serie (Code Geass no tiene nada que ver con esto). La banda sonora era una mezcla de jazz, funk y blues de la nueva escuela, en la línea de otros animes de influencia occidental como Baccano y Cowboy Bebop. Esta agradable mezcla contribuyó a la atmósfera general de la serie, dándole carácter. Por supuesto, también tiene sus temas sombríos, pero los que más destacan son los mencionados anteriormente. Las canciones nunca superan las escenas correspondientes en la pantalla, sino que funcionan al unísono con ellas. Hay una química que combina maravillosamente los efectos visuales con el audio. Todos los actores de doblaje interpretaron sus papeles sin ningún problema, y este es uno de los principales ejemplos de un reparto doblado en inglés que supera a su homólogo japonés. No va a ser el «mejor doblaje de la historia», pero sin duda cumple con su cometido.
Sin embargo, lo que apenas consiguió hacer el trabajo fueron los propios personajes.
Sabes que tienes un problema cuando el gato de la serie tiene más personalidad que las personas que aparecen en ella.
El reparto estaba paralizado por la premisa de la serie. Dado que tanto los contratistas como los muñecos carecen de sentimientos irracionales y no tienen una brújula moral fuera del pensamiento calculado, no deja espacio para ningún tipo de desarrollo o crecimiento (o personalidad, para el caso). Lo máximo que pudo hacer DTB fue darles cuerpo con una historia de fondo, pero aparte de eso, siguieron siendo monótonos de principio a fin. A pesar de este defecto, una cualidad redentora fue que la mayoría de los personajes adultos fueron tratados con cierta madurez. Por supuesto, eso no niega la falta de caracterización, pero ciertamente ayuda a hacer que se sientan más conectados a la tierra… bueno… en su mayor parte al menos, ya que ocasionalmente lanzan un poco de momentos cómicos fuera de lugar de una manera similar a la forma en que programas como Fullmetal Alchemist Brotherhood intentaron algo similar.
Para darle más vida a estos personajes emocionalmente inestables, la serie recurre a victimizarlos, ya sea con la inclusión de una triste historia de fondo o haciendo que sean discriminados por sus habilidades anormales (similar a la forma en que x-men abordó el tema). Es un drama pasable pero sólo hasta cierto punto y puede ser visto como contundente por los espectadores avezados.
Debido a la estructura semi-episódica, hay muchos personajes presentados. Sólo repasaré los tres principales que seguimos.
Nuestro protagonista principal es un hombre de pocas palabras y poca personalidad también, dada su posición de «contratista» en el canon de la serie. Cuando los restos de su pasado y su vida personal son conjurados por otros, rápidamente se hace evidente que hay algo más en él más allá de su comportamiento estoico. Pero a pesar de eso, estos breves destellos de humanidad en él siguen faltando, gracias en gran parte a la corta correa emocional que el anime le obliga a llevar. Cuando está en público, se hace pasar por una persona tímida y de modales suaves, jugando con el truco del «buen chico», similar a otros personajes como Himura de Rurouni Kenshin y Vash de Trigun. Sólo cuando se le encomienda una misión, se revela su personaje de Batman eléctrico. Su único propósito es el de ser el icónico malote que patea culos y toma nombres. Y como no se espera mucho más de él, siempre es divertido verle hacer precisamente eso. Pero, por supuesto, al igual que la trama que pasó de ser un simple juego de acción a un embrollo metafísico artificioso, el final de la serie trajo consigo un giro argumental innecesario que anuló toda la diversión que Hei aportó.
Por otro lado, parece que la falta de emoción deja más espacio para el apetito, ya que Hei puede engullir una tonelada de comida con tanta destreza como un protagonista de shounen de batalla. Pero basta de hablar de Hei, es hora de hablar de mi favorito personal del grupo, Huang.
Huang, para decirlo simplemente, es un tipo duro. Es el tipo de hombre que se encuentra con una voz grave y una actitud sin tonterías que raya en la obstinación. No acepta la mierda de nadie. Queda bastante claro que es discriminatorio con los Contratistas y los Muñecos. Esto, por supuesto, se explicó más tarde con su historia de fondo independiente. Aunque es simplemente un humano y no está atado a la muleta de «ninguna emoción irracional» de la premisa de la serie, él también carece de cualquier crecimiento adicional. Es el arquetipo de mafioso y, dado su desprecio por los contratistas, a menudo se le ve discutiendo con Hei. A pesar de ello, es el personaje más maduro del grupo y quizás el único con una caracterización real. Es lo más parecido a un personaje con profundidad real en la serie; un hombre endurecido por su línea de trabajo y su desafortunado pasado. Esto se demostró a través de su decoro empresarial, ya que aborda cada situación con un decoro propio de un veterano. Y tal como estaba, Huang era la columna vertebral del éxito de este anime. Trabajando constantemente en segundo plano para conseguir que las cosas se hagan.
Y ahora que hemos cubierto al mafioso genial de la serie, es hora de hablar de la marca de imitación de Rei Ayanami, Yin.
Yin era esencialmente la versión pirata del arquetipo de «Rei Ayanami» y, dicho esto, no tiene mucha personalidad. Fue clasificada apropiadamente como una muñeca (ya que tiene la personalidad de una) y la única información que se necesita saber sobre ella es que es los ojos y los oídos de Hei, ya que su poder le permite ver cualquier lugar de la ciudad donde se recoja un charco de agua. Por supuesto, más adelante se le dedicó un episodio de fondo adecuado, pero ni siquiera eso sirvió para darle cuerpo como individuo y acabó siendo nulo después de que se acabara su momento de protagonismo. Pero como esta serie es conocida por decir «que se joda la trama», incluso su participación se volvió más enrevesada en entregas posteriores. Pero hasta que te aventures a llegar a ese punto, simplemente disfrútala por su sencillez.
Hay algunos otros personajes recurrentes en la serie, como un detective privado llamado Gai Kurasawa, un hombre que comparte un gran parecido, trabajo y características con Kuruma Jo, del huracán Polymar de 1975. Otro personaje secundario recurrente que merece la pena comentar es Misaki, una detective sensata que, a diferencia de la mayoría de los demás personajes secundarios, recibió unos cuantos episodios dedicados a su desarrollo. No se trata de nada demasiado convincente, pero sí lo suficiente como para definirla adecuadamente. Desempeña un papel más importante al ser un sustituto para que los espectadores vean los dos lados del creciente conflicto de la serie. A todos los efectos, es básicamente un dispositivo de la trama.
A pesar de la falta de un verdadero desarrollo o de una adecuada caracterización, como colectivo, el reparto fue muy divertido de ver. Un caso en el que el conjunto fue mayor que la suma de sus partes. Pero no esperes nada profundo de ellos. Y en cierto modo, esa es la mejor manera de describir esta serie, en pocas palabras: diversión pero nada más allá de eso.
Darker than Black es como un smorgasbord, simplemente escoges lo que te apetece y descartas lo que no. Por mi parte, me llevé las peleas de culos chulos y las delicias audiovisuales. Tu apetito como espectador puede permitirte más, así que dependiendo de tu gusto y tolerancia a ciertas cosas, este puede ser un buffet en el que te encuentres totalmente complacido.
Disfrute: 7,5/10
A pesar de mis problemas con la trama y los hilos narrativos artificiales que se plantean más adelante, no puedo negar lo mucho que disfruté viendo a Batman eléctrico pateando a los malos en los oscuros callejones de la ciudad. Llámalo violencia sin sentido si quieres, pero se hizo con tanto estilo y facilidad que me encontré disfrutando de cada momento. DTB fue un trago amargo a veces, pero cuando se trataba de la acción, lo hacía en bandeja de plata.
En general: 6/10
A lo largo de los años, DTB se ha ganado una base de fans considerable, manteniéndose relevante en muchos círculos de discusión centrados en el anime y, hasta cierto punto, puedo entender por qué. En lo que respecta a las series de moda, DTB sobresale, pero debido a los problemas que he comentado, sólo puedo recomendarla a aquellos que simplemente quieran una buena película de acción. Dicho esto, cuanto más bajas sean tus expectativas, mayor será tu disfrute de este título. No es una serie por la que vaya a abogar, pero al mismo tiempo, seguiré dándole luz verde para otros que tengan la suficiente curiosidad como para querer comprobarlo.
**Tal vez estés cansado de tanto leer… deberías invitarte a Pizza Hut……PIZZZA HUTTTT!!!** leer más