Datos y estadísticas sobre enviar mensajes de texto y conducir (actualizados para 2019)

Cada año en Estados Unidos, casi medio millón de personas resultan heridas o muertas en accidentes de tráfico atribuidos a la combinación de mensajes de texto y conducción. Las estadísticas son impactantes, sobre todo teniendo en cuenta que este peligro podría evitarse por completo. Con las últimas estadísticas disponibles en 2018, en 2015, según las estadísticas recopiladas por el Departamento de Transporte, 3.477 personas murieron y otras 391.000 resultaron heridas en accidentes de vehículos de motor causados por conductores que estaban distraídos porque estaban enviando mensajes de texto o utilizando teléfonos móviles.

Cualquier cosa que aleje tu atención de la conducción puede ser una distracción. Enviar un mensaje de texto, hablar por teléfono móvil, utilizar un sistema de navegación y comer mientras se conduce son algunos ejemplos de conducción distraída. Cualquiera de estas distracciones puede poner en peligro al conductor y a los demás.

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El problema de base – Enviar mensajes de texto & Conducir

Estados Unidos tiene el indeseado liderazgo en este problema, superando con creces accidentes similares en otros países del mundo. Un asombroso 69% de los conductores (de entre 18 y 64 años) en Estados Unidos admitió haber utilizado su teléfono móvil mientras conducía durante el mes anterior. Compárese con el mínimo europeo del 29% en el Reino Unido o el 59% en Portugal. Nuestro país se lleva la palma en otras distracciones potenciales también, incluyendo la lectura o el envío de mensajes de texto o de correo electrónico, con un 31% de EE.UU. frente al 15% de España.

Los mensajes de texto se han convertido en una parte integral de la vida para la mayoría de los habitantes de EE.UU. En 2013, se transmitieron más de 153.000 millones de mensajes de texto en este país, incluyendo Puerto Rico, los Territorios y Guam. Los conductores jóvenes, menores de 20 años, no solo son ávidos usuarios de mensajes de texto, sino que constituyen el 27% de los conductores en accidentes mortales que se atribuyeron a la conducción distraída. Durante las horas de luz, unos 660.000 conductores están utilizando sus teléfonos móviles o manipulando otros dispositivos electrónicos a cada momento. Esta actividad aumenta los riesgos de verse involucrados en un accidente tres veces por encima de la probabilidad de riesgo normal.

Por qué mandar mensajes de texto es tan arriesgado

Mandar mensajes de texto puede hacer que los accidentes de vehículos sean 23 veces más probables.

Las distracciones por mandar mensajes de texto superan la distracción por otras actividades, como hablar con un pasajero, ajustar el sistema de sonido o hablar por el móvil.

Los mensajes de texto, por su propia naturaleza, implican al menos tres acciones físicas/mentales distintas, todas las cuales desvían la atención de la carretera por delante y de los posibles peligros para la conducción.

1. Visual – en lugar de mirar la carretera por delante, sus ojos están buscando un mensaje, luces u otras señales dentro del coche.
2. Manual – para operar varios controles, su mano o manos deben ser retiradas del volante mientras el vehículo está en movimiento.
3. Cognitiva – su mente ya no está en su conducción sino en la manipulación de estos otros dispositivos y en la comprensión de los mensajes y la comunicación con los demás.

Para empeorar las cosas, el impulso de enviar mensajes de texto es casi adictivo; la gente tiende a leer y responder a los mensajes de texto y a las llamadas de teléfono móvil inmediatamente. Dejan el móvil encendido para no perder ningún mensaje o llamada. El problema es que en los pocos segundos que se emplean para realizar esta actividad, puede producirse un accidente. El tiempo medio que se deja de mirar la carretera por delante es de sólo cinco segundos, pero en ese periodo de tiempo, un vehículo que circula a 55 mph recorrerá la longitud de un campo de fútbol. Con la atención distraída, es como conducir con los ojos vendados durante esos pocos segundos. Los resultados pueden ser fatales, y a menudo lo son.

Las alternativas a los mensajes de texto no son mucho mejores

Admitiendo que enviar mensajes de texto mientras se conduce es un peligro, algunas personas buscan métodos alternativos de comunicación. De nuevo, el problema es la cuestión básica de desviar la atención de la carretera. El uso de un teléfono móvil con auriculares no es mucho más seguro que el uso en la mano.

Hay varias aplicaciones que se pueden utilizar para evitar las tentaciones que se presentan cuando el conductor recibe mensajes de texto.

• Reconocimiento de voz – traduce las palabras habladas en texto, pero todavía tiene que usar sus manos para enviar esos mensajes a los contactos.
• Auto respuesta – estos envían un mensaje pre-escrito a la persona que llama cuando recibe mensajes instantáneos o mensajes de correo electrónico. Este mensaje puede explicar por qué no está respondiendo en ese momento – porque está conduciendo.
• Bloqueadores de texto – una excelente manera para que los padres eviten que los adolescentes envíen mensajes de texto mientras conducen. Desactiva el envío de mensajes de texto cuando el vehículo va a más de 16 km/h.

Además de estas aplicaciones, el conductor puede simplemente detenerse para enviar mensajes de texto o apagar su teléfono mientras está en tránsito.

A pesar de las mejores intenciones, incluso estas alternativas de envío de mensajes de texto no son mucho mejores. A largo plazo, el inmenso atractivo que tiene el envío de mensajes de texto para la mayoría de los conductores gana a la seguridad. Al menos una cuarta parte de los conductores adolescentes admiten que responden a mensajes de texto cada vez que conducen. La mayoría de esos adolescentes y alrededor del 10% de los padres también admiten que mantienen largas conversaciones de texto mientras conducen, incluyendo múltiples mensajes a sus contactos. Esto prolonga mucho más el breve lapso inicial de cinco segundos de atención, aumentando así en gran medida las posibilidades de un accidente.

¿Quién envía mensajes de texto mientras conduce?



El número total de personas que envían mensajes de texto mientras conducen se acerca al cincuenta por ciento. Esto sucede a pesar de que los conductores han sido educados sobre los peligros de la conducción distraída. Casi la mitad de los jóvenes de 16 años o más que están en la escuela secundaria admiten que han conducido mientras enviaban mensajes de texto o que han sido pasajeros en coches en los que el conductor enviaba mensajes de texto. Este grupo de jóvenes también es más propenso a beber mientras conducen o a viajar con otros conductores que han bebido, lo cual es otro factor que eleva la tasa de accidentes de este grupo de edad.

Los conductores adolescentes han crecido utilizando teléfonos móviles y otros dispositivos de comunicación. Esperan una respuesta a los mensajes de texto en cinco minutos o menos. Aunque el 97% de ellos está de acuerdo en que enviar mensajes de texto o de correo electrónico mientras conducen es peligroso, pero el 43% de ellos sigue haciéndolo. Navegar por la red es otra actividad a la que se dedica alrededor del 19% de los conductores de todas las edades. Casi un tercio de los conductores de más edad, entre 18 y 64 años, admite que también envía mensajes de texto y de correo electrónico. Las advertencias sobre los peligros de enviar mensajes de texto mientras se conduce están muy extendidas pero no son efectivas, ya que los conductores adolescentes afirman que sus padres son vistos enviando mensajes de texto mientras conducen.

El género es otro factor a tener en cuenta cuando se observan las estadísticas de accidentes de vehículos atribuidos a enviar mensajes de texto mientras se conduce. Según una encuesta nacional sobre el uso de la protección de los ocupantes, las mujeres echan mano de sus teléfonos móviles mientras conducen con más frecuencia que los hombres. Otras actividades en las que las mujeres son más propensas a participar mientras conducen son el aseo personal, el maquillaje y el uso de otros dispositivos electrónicos como el GPS o los sistemas de sonido.

Dónde mandan mensajes de texto los conductores

No hay ninguna limitación geográfica en cuanto a dónde mandan mensajes de texto los conductores. Los mensajes de texto y la actividad del teléfono móvil se producen desde los momentos previos a subirse al asiento del conductor hasta después de salir del vehículo. La necesidad de comunicarse es tan fuerte que la mayoría de las personas son incapaces de apagar el dispositivo e ignorarlo. Mucha gente lleva un teléfono móvil para uso en caso de emergencia, pero la mayoría también puede utilizar sus teléfonos móviles para comunicaciones avanzadas como mensajes de texto y funciones de GPS.

Los smartphones modernos tienen aplicaciones para todo tipo de actividades, incluyendo la localización de restaurantes, gasolineras y otros negocios que un conductor puede estar interesado en encontrar.

Estas funciones positivas sólo aumentan las posibilidades de que un conductor envíe mensajes de texto o manipule un dispositivo electrónico. Muchos vehículos nuevos tienen grandes pantallas de ordenador en el salpicadero que ofrecen interconexión con el GPS y el teléfono móvil. Otros tienen pantallas más pequeñas directamente delante del volante, y controles en el mismo. El problema sigue siendo el mismo, por muy moderno o cómodo que sea el dispositivo: los mensajes de texto o de correo electrónico o el uso de dispositivos electrónicos de datos mientras se conduce desvían la atención del conductor de la carretera.

¿Cuándo envían los conductores mensajes de texto?

No hay límite para el momento en que un conductor puede enviar mensajes de texto.

En cuanto suena su teléfono móvil o recibe un mensaje de texto o de correo electrónico, quiere responder. La mayoría no se molesta en parar o salir de la carretera para hacerlo. La mayoría de los conductores también tienen la creencia de que son capaces de hacer varias cosas a la vez, por lo que enviar mensajes de texto mientras conducen no es un problema para ellos. Sin embargo, los hechos refutan esta creencia, ya que cada día mueren más de 9 personas y más de 1.153 resultan heridas cada día en los Estados Unidos como resultado de la conducción distraída.

La triste realidad es que estos choques podrían haberse evitado si el conductor no hubiera estado distraído en ese momento crítico.

Soluciones para enviar mensajes de texto mientras se conduce

La única solución real para detener los accidentes por conducción distraída es eliminar la distracción. Si bien esto es posible en algunos casos, hay muchas distracciones que las leyes no pueden abordar, como hablar con otros pasajeros, o comer y beber mientras se conduce. La educación y la formación sólo pueden llegar hasta cierto punto para prevenir la conducción distraída cuando casi la mitad de los conductores ignoran esos hechos y las advertencias sobre los peligros de enviar mensajes de texto mientras conducen. Recurrir al sistema legal es una solución para este problema.

En todo el país, 43 estados han aprobado leyes para prohibir a los conductores enviar mensajes de texto. El Gobierno Federal también tomó varias medidas importantes para abordar los posibles problemas de conducción distraída:



Fuente: PersonalinjurySanDiego.org (Este gráfico es de libre uso siempre y cuando se cite adecuadamente)

• La industria de camiones comerciales también tiene nuevas reglas estrictas para los conductores con respecto a los mensajes de texto y el uso del teléfono celular promulgado en 2010 por la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes.
• Ese mismo año, la Administración Federal de Ferrocarriles aprobó prohibiciones para mantener a los empleados del ferrocarril de usar teléfonos celulares o dispositivos electrónicos mientras están en el trabajo.
• Conjuntamente con las normas de la FMCSA, la Administración de Seguridad de Oleoductos y Materiales Peligrosos emitió en 2011 prohibiciones contra el uso de teléfonos móviles de mano dirigidas específicamente a los transportistas de materiales peligrosos.
• En 2009, el Gobierno Federal también aprobó una legislación que prohíbe a sus empleados que conducen equipos del gobierno o conducen por asuntos del gobierno enviar mensajes de texto mientras conducen.

Respuestas de la industria

Debido a los obvios peligros inherentes al envío de mensajes de texto o de correo electrónico mientras se conduce, se han iniciado varias respuestas de la industria en los últimos años. Los teléfonos móviles sin manos, los modelos con Bluetooth y otros dispositivos han sido rediseñados para un uso más seguro por parte de los conductores. Ahora existen aplicaciones activadas por voz que permiten enviar mensajes sin necesidad de sostener el teléfono o enviarlos manualmente. Algunos coches nuevos tienen incluso capacidad de autoconducción, lo que asusta a algunas personas cuando el objetivo es el control. Los conductores pueden mantener las manos en el volante y los ojos hacia adelante en la carretera que deberían estar mirando. Queda la cuestión de usar la mente para realizar estas tareas. Cualquier cosa que impida prestar toda la atención a la conducción es un peligro potencial que podría provocar un accidente.

Respuestas estatales

En 43 estados y en el Distrito de Columbia, es ilegal enviar mensajes de texto mientras se conduce. Las estadísticas recopiladas en los últimos años muestran que cada día en Estados Unidos mueren 9 personas y más de 1.153 resultan heridas en accidentes con conductores distraídos. En 2011, esto supone un 17%, o casi uno de cada cinco choques que se debieron a la conducción distraída. A pesar de estas leyes y del patrullaje vigilante de la policía, sigue siendo típico ver a muchos conductores hablando por teléfono celular o mirando hacia abajo para hacer mensajes de texto.

El estado de California, por ejemplo, tiene leyes primarias y secundarias sobre el envío de mensajes de texto y el uso del teléfono celular mientras se conduce. Las leyes especiales se aplican a los conductores menores de 18 años; los conductores noveles. Se les prohíbe usar cualquier teléfono celular, de mano o manos libres. Los conductores de autobús tienen la misma restricción. Los conductores de todas las edades tienen prohibido el uso de dispositivos de mano. Enviar mensajes de texto mientras se conduce es ilegal para todos los conductores.

Sanciones estatales

Aquí hay estadísticas adicionales sobre ho cómo los estados de todo el país han respondido a las penas máximas para los infractores por primera vez.



Fuente: PersonalinjurySanDiego.org (Este gráfico es de libre uso siempre que se cite adecuadamente)

La información es una solución clave

Los gobiernos, las organizaciones de seguridad, los padres y las escuelas ofrecen información que demuestra lo peligroso que es la combinación de mensajes de texto y conducción.

Conseguir que los conductores de todas las edades no sólo absorban esta información, sino que reaccionen de manera responsable ante este peligro es extremadamente difícil. La era moderna de las comunicaciones instantáneas es una atractiva molestia en lo que se refiere a enviar mensajes de texto y conducir. La mayoría de los conductores jóvenes, los que corren más riesgo de causar accidentes por enviar mensajes de texto mientras conducen, admiten que se les ha informado de este peligro. Sin embargo, persisten en correr este riesgo. Es posible que sólo reduzcan esta actividad después de que alguien que conocían personalmente muriera debido a un accidente causado por un conductor que enviaba mensajes de texto.

Además de la información, un esfuerzo publicitario continuo por parte de todo el país está ayudando a difundir esta información a los conductores de todas las edades. Este tema es bastante nuevo, pero a medida que se extiende el uso de teléfonos celulares y otros dispositivos de comunicación electrónica, debe ser abordado en todos los niveles de influencia.

Asistencia legal en materia de lesiones personales

Si un accidente o un comportamiento dañino deliberado causado por el envío de mensajes de texto o la conducción distraída lo lesionó, o la muerte de un ser querido, es el momento de tomar medidas y luchar.

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