Estamos en algún lugar de la meseta de Hardangervidda, en uno de los tramos de vías férreas más altos del mundo, y parece que nos hemos detenido. Lo digo sin mucha certeza porque estamos en medio de una tormenta de nieve.
Acabando de salir de la estación de tren más elevada de Noruega, el tren de Oslo a Bergen puede o no continuar su asombroso avance a través de un paisaje desesperadamente inhóspito. Al llegar aquí, estoy simplemente asombrado de que este tren esté aquí.
Nota del editor: Aunque la pandemia de COVID-19 ha interrumpido los planes de viaje, seguimos cubriendo el mundo y todas sus fascinantes culturas con la esperanza de que inspire sus futuros viajes.
Los noruegos, como aprenden rápidamente los visitantes, no se andan con chiquitas a la hora de desplazarse. Las montañas de roca de gneis, aparentemente impenetrables, son simplemente una cosa más que hay que atravesar. En cualquier otro lugar, el Bergensbanen, o Línea de Bergen, sería anunciado como una maravilla del mundo. Aquí, es una forma práctica de unir las dos ciudades más importantes del país.
Pero es una maravilla. Y, a diferencia de otras cosas en Noruega, se puede hacer con un presupuesto relativamente bajo.
Había querido montar en el Bergensbanen desde que tomé el tren de Londres a Oslo hace varios años. Ese viaje implicó una noche en un banco de la estación de Bruselas Midi, lo que me dio mucho tiempo para sopesar alternativas al largo viaje en tren, que en aquel momento incluía la ya desaparecida ruta marítima de Newcastle a Bergen.
De haberlo hecho, habría tomado el Bergensbanen hasta Oslo tras una larga travesía marítima. Puede que perdiera la oportunidad de hacerlo, pero no iba a dejar de tomar el tren por las montañas en la siguiente oportunidad que tuviera.
El Bergensbanen recorre 308 millas y tarda seis horas y media en cruzar algunos de los terrenos más inhóspitos de Europa. Se construyó entre 1875 y 1909 y, como era de esperar para un ferrocarril que asciende a 1200 metros, la construcción de la línea no fue fácil.
Hubo que excavar más de 180 túneles en el gneis, hubo que sortear las tormentas de invierno y poner en marcha la financiación de lo que parecía una tarea imposible. Pero los ingenieros y navieros que trabajaron en el proyecto encontraron un camino, y debemos estarles agradecidos.
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Este es el segundo año consecutivo que estoy en Oslo en noviembre y es una época gloriosa para estar en la capital noruega. Los colores otoñales están por todas partes y el aire fresco hace que todo el mundo se vista de lana, excepto los niños de aspecto angelical con trajes de nieve. El sol brilla con claridad y las mejores atracciones de la ciudad tienen un aspecto fantástico, desde la estupenda Ópera de Oslo hasta los museos de Bygdøy. Es el clima ideal para un viaje en tren.
La queja común sobre Oslo es el coste. Es una ciudad cara, especialmente si tienes pensado comer y beber fuera. Por supuesto, puedes hacer lo que yo hice y comer un montón de salchichas que se cocinan en rodillos calientes en las tiendas 7-11 de toda la ciudad.
Por más o menos lo mismo que una pizza y un vaso de cerveza (299 Nkr), puedes comprar un billete de minipris de ida en el tren de la mañana a Bergen. Yo viajé en él un jueves por la mañana, cuando salió de Oslo a las 8.11 y se dirigió a través del cinturón de cercanías de la capital hasta Drammen, la primera parada importante. A partir de aquí, la línea comienza a adentrarse en tierras más salvajes.
El tren sigue el curso de valles y ríos, que parecen ser cada vez más amplios y fluidos. Las montañas empezaron a aparecer en el horizonte, y al girarme para mirarlas me di cuenta de que siempre me faltaba una mejor vista al otro lado. Si tienes suerte, el tren estará lo suficientemente tranquilo como para cambiar de lado y aprovechar las mejores vistas.
Hemos salido de Oslo con un sol radiante, pero pronto se impusieron las condiciones alpinas. A medida que subíamos -las pantallas del tren y los carteles de las estaciones mostraban con orgullo la altura a la que iba el tren- la nieve en el suelo se hacía más pesada.
El guarda del tren se detenía para fumar un cigarrillo en cada parada, y un grupo de adolescentes en nuestro vagón se dio cuenta de que eso significaba cinco minutos para una pelea de bolas de nieve. En Finse, la estación más alta de la línea nos encontramos a 1222m; 244m por encima del punto más alto de Inglaterra.
La línea sube hasta los 1237m, apenas 107 metros por debajo de la altura del Ben Nevis. No es que no parezca que estemos en lo alto: las vistas de la meseta nevada se extienden durante kilómetros, y entre Finse y Myrdal el tren golpea sin esfuerzo a través de un apagón blanco.
Una vez superada la cima y en descenso, el clima cambia de forma asombrosa. Myrdal está claramente en la costa marítima de Noruega, más suave y húmeda que las anteriores. El único ramal de la ruta, el de Flåmsbana a, er, Flåm sale de aquí.
Es una de las varias estaciones de la línea donde no hay carreteras. Cualquiera (desgraciadamente, yo no) que participe en la excursión Norway in a Nutshell (Noruega en una cáscara de nuez) se baja aquí para tomar otro tren, y luego una combinación de barco y autobús para llegar a Bergen. En mi caso, hubo suficientes cascadas, bosques verdes y bordes de fiordos espectaculares como para entristecerme por no ir más lejos.
Este viaje terminó en Bergen, que era húmedo, frío y un buen lugar para encontrar un bar e instalarse para pasar la noche. Siendo Noruega, uno no se instala demasiado tiempo en ningún sitio que cueste dinero, pero hice lo que pude.
La línea de Bergen es un viaje que perdurará en mi memoria. Si no lo has hecho, no puedes asegurar que no sea el viaje en tren más bonito del mundo (aunque otros, incluyendo una venerada ruta nocturna en el Reino Unido, también pujan por este título). Por otra parte, mirando el mapa, los raíles van mucho más al norte de Noruega. Un viaje lleva a otro.
Cómo hacerlo tú mismo
¿Cómo se consiguen los billetes?
Los billetes se pueden comprar con hasta 90 días de antelación en la página web de Vy, el principal operador de trenes de Noruega. Los billetes se agotan con antelación, especialmente durante las vacaciones y los periodos de gran afluencia, por lo que es conveniente reservar con antelación. También puede comprar los billetes en la estación central de Oslo o en la estación de Bergen en las máquinas expendedoras o en las taquillas.
¿Cómo se compra un billete de minipris?
Los billetes de minipris son tarifas reducidas y baratas que se pueden comprar por adelantado, aunque suelen agotarse rápidamente. El sitio web oficial ahora muestra primero el billete más barato en su página de tarifas, así que si hay alguno disponible, lo verá allí.
¿Cuánto cuestan los billetes?
Los billetes van desde aproximadamente 300 Nkr (en temporada baja y no ocupada) hasta 1000 Nkr.
¿Cuántos trenes van de Oslo a Bergen al día?
Tres trenes van de Oslo S a Bergen al día, saliendo de la estación alrededor de las 8:30, el mediodía y las 15:45. Por su parte, cuatro trenes realizan el trayecto inverso de Bergen a Oslo S cada día, saliendo aproximadamente a las 8 de la mañana, al mediodía, a las 4 de la tarde y a las 11 de la noche. Consulte la página web de Vy para conocer los horarios más actualizados.
¿En qué lado del tren es mejor sentarse?
¡Una pregunta complicada! La verdad es que ambos lados del tren ofrecen unas vistas maravillosas y sea cual sea el lado en el que acabes no sentirás que te pierdes nada. Sin embargo, el consenso general es que, cuando se viaja de Oslo a Bergen, sentarse en el lado izquierdo del tren (orientado al sur) ofrece unas vistas ligeramente mejores (las filas están dispuestas de cuatro en cuatro, con dos asientos a cada lado del vagón), aunque el debate continúa…
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Este artículo se publicó por primera vez en noviembre de 2010 y se actualizó en enero de 2021.