Cangrejos azules
El cangrejo azul es común en todas las aguas costeras de Carolina del Norte, pero las mayores poblaciones tienden a vivir en los sonidos de Albemarle y Pamlico. En 2011, se recolectaron comercialmente más de 30 millones de libras de cangrejos azules, con un valor en muelle de 21 millones de dólares.
Para crecer, un cangrejo azul debe mudar su caparazón y formar uno nuevo. A medida que los cangrejos mudan de caparazón, salen de él con un caparazón muy fino y blando que se endurece al cabo de varios días. Estos cangrejos de caparazón blando son manjares muy esperados por los amantes del cangrejo cada temporada. El proceso de muda se repite hasta 25 veces durante la vida del cangrejo, que rara vez supera los dos o tres años. Cuando las condiciones ambientales son favorables, pueden producirse grandes cantidades de cangrejos a partir de una población de desove relativamente pequeña. Las hembras pueden desovar dos veces en su ciclo vital y liberar hasta dos millones de huevos a la vez.
Si un cangrejo pierde una pata o una pinza, es capaz de regenerarse, o de hacer crecer una nueva extremidad para reemplazar la perdida. Además, el cangrejo posee el poder de desprenderse de las extremidades voluntariamente. Si un cangrejo es agarrado y retenido por una pata, puede soltarla y escapar. La pata se regenera durante el siguiente ciclo de desprendimiento.
Un cangrejo macho maduro se llama «jimmy» y es fácilmente reconocible por el tono azul brillante de su caparazón y sus pinzas. Los cangrejos hembra se denominan «sooks» (adultos) o «she-crabs» (inmaduros) y se distinguen por los delantales redondeados de su parte inferior y las puntas rojas de sus pinzas. El «cangrejo esponja» es una hembra que tiene una masa de huevos en su abdomen.
Para gestionar el recurso del cangrejo azul, existen normas que regulan a los pescadores de cangrejo, tanto recreativos como comerciales. Para obtener más información sobre estas normas, póngase en contacto con la División de Pesquerías Marinas de Carolina del Norte en el 800-682-2632 o en el 252-726-7021.
División de Pesquerías Marinas de Carolina del Norte – 3441 Arendell Street – Morehead City, NC 28557 – 252-726-7021 o 800-682-2632
