Algunos dirán que el sentido del humor es innato. Que no se puede aprender. Pero, ¿cómo se explica entonces que los niños tengan que aprender los chistes, especialmente los juegos de palabras?
Dado que el aprendizaje del humor forma parte del desarrollo y el aprendizaje del lenguaje, se deduce que el sentido del humor puede seguir desarrollándose en la edad adulta.
Esto puede ser especialmente importante si ahora sientes que lo que has aprendido a encontrar gracioso con el tiempo puede no ser apropiado.
Cuando era niño, hablaba como niño, entendía como niño, pensaba como niño; pero cuando me hice hombre, dejé de lado las cosas de niño.
La Biblia, 1 Corintios 13:11
El sentido del humor
Nuestros antepasados creían que nuestro cuerpo estaba formado por cuatro fluidos o «humores». El equilibrio de los humores determinaba nuestros temperamentos.
Por ejemplo, se pensaba que quienes se enfadaban con facilidad tenían más cólera, y que las personas tranquilas tenían más flema.
La palabra «humor» pasó a significar «disposición», de ahí «buen humor». No está claro cuándo empezó a utilizarse para referirse al sentido del ridículo, pero no hay duda de que, para la mayoría de nosotros, «tener sentido del humor» significa estar dispuesto a divertirse y ser divertido.
Es un rasgo muy humano, y que obviamente valoramos mucho. ¿Por qué, si no, «GSOH» o «buen sentido del humor» aparece tanto en los anuncios de citas que se ha convertido en un cliché?
Pero ¿qué significa realmente en la práctica?
Tener un buen sentido del humor es, al igual que la amabilidad y la urbanidad, uno de los grandes engrasadores de las ruedas de la interacción social. Las personas que se divierten, y las que están dispuestas a divertirse con los demás, son agradables de ver.
Pero hay un aspecto que es más importante, y es la naturaleza de «bueno» cuando se une a «sentido del humor». Nuestra página sobre cómo aprender a usar tu brújula moral trata la idea de ‘bondad’, y los mismos principios se aplican aquí.
Las personas con un ‘buen’ sentido del humor son agradables en su diversión. Pueden aceptar una broma contra ellos mismos, y no encuentran diversión en las desgracias de los demás o en las cosas hirientes. Si alguien cuenta un chiste inapropiado, no son mojigatos ni juzgan, pero sí saben dejar claro que no está bien.
Desafían los chistes de mal gusto, pero de forma aceptable para los demás o con tacto.
Los beneficios de un buen sentido del humor
El humor es un gran nivelador. Es casi imposible seguir enfadado con alguien que te hace reír, incluso si es tu hijo y ha hecho algo realmente malo.
Una vez que te permites ver el lado divertido, pronto te reirás con ellos. Encontrar las mismas cosas divertidas también parece ser una de las bases más fuertes para las amistades duraderas.
Oscar Wilde
Reírse juntos promueve la calidez de los sentimientos y ayuda a las personas a sentirse bien. Incluso en los peores momentos, la risa puede hacer que la gente se sienta mejor. Es posible que hayas oído a la gente decir que no sabía si reír o llorar: las dos cosas están muy cerca, pero reír se siente mucho mejor y es mucho más positivo.
Este puede ser el origen de la frase «humor de la horca», la idea de que incluso un condenado puede disfrutar de una broma. Quizás fue llevada al extremo por los Monty Python en la película La vida de Brian, pero tal vez tuvieran razón en lo de «mirar el lado bueno».
Sin embargo, la risa y el humor también tienen otros propósitos igualmente valiosos.
El humor puede:
- Hacer que la crítica sea más aceptable. Con el humor, en lugar de la ira y las palabras duras, se puede asumir el sentido de las palabras sin ofender.
- Permitir que se digan cosas que de otro modo serían demasiado «pesadas» o difíciles para la conversación, porque se pueden decir con más ligereza. Una broma a menudo puede decir una verdad difícil.
- Llegar al corazón de lo que importa de una manera muy suave y sutil.
- Objeto – ¿quién o qué es el objetivo u objeto de mi humor, y se sentirá herido por ello?
- Fuerza – ¿qué fuerza de sentimiento despertará esto, y es apropiado en este grupo?
- Personas – ¿quién es la audiencia, y quién podría sentirse ofendido?
- Ocasión – ¿es realmente el momento y el lugar para esta broma?
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Cuidar de tu salud física y mental es importante. Sin embargo, no es suficiente. La famosa jerarquía de necesidades de Maslow sugiere que la mayoría de nosotros necesitamos más que eso. Necesitamos saber que estamos viviendo nuestra «mejor vida»: que estamos haciendo todo lo posible para llevar una «buena vida» de la que no nos arrepentiremos más adelante.
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¿Demasiado o demasiado poco?
Como ocurre con la mayoría de las cosas en la vida, es posible tener demasiado de algo bueno.
Aristóteles describió como bufones a quienes llevaban las bromas demasiado lejos. Señaló que, al hacerlo, estas personas suelen herir u ofender a los demás. Los bufones modernos pueden contar chistes de mal gusto o desagradables, y a veces se les describe como burdos o groseros.
Aquellos que carecen de sentido del humor fueron descritos por Aristóteles como groseros o sin pulir.
Pueden ser demasiado sensibles a los sentimientos de los demás, y van demasiado lejos para evitar ofender. Hoy en día, podríamos decir que son demasiado políticamente correctos, o que actúan como «policías del pensamiento», tratando de impedir que alguien ofenda a otro, ya sea la ofensa real o imaginaria.
El peligro de esto es que conduce a una visión muy tensa del mundo. Como hemos dicho, la risa es buena para todos, y el ejercicio de la amabilidad y el tacto hará que el humor sea suave, no hiriente.
La importancia del contexto
También es importante ser consciente de la situación. Lo que está bien en ciertas situaciones no lo estará en otras. Un chiste que podría compartirse alegremente en el club de rugby podría no ser tan bueno la primera vez que conozcas a tus futuros suegros.
Para evitar cometer errores, hay cuatro áreas que debes considerar:
Tomadas en conjunto, estas preguntas deberían guiarle en cuanto a si el comentario o la broma va a ser aceptable en ese momento. Si tienes dudas, detente. Es mucho mejor no ofender y herir a la gente, y si crees que el chiste puede ofender a alguien que te está escuchando, entonces no lo cuentes.
Recuerda que el mismo chiste puede ser divertido y apropiado en algunos lugares, y con algunos públicos, pero tremendamente inapropiado y ofensivo en otros momentos.
Un «buen» sentido del humor significa una diversión agradable y con tacto que no cause ofensa a los que la escuchan.
Si causas ofensa, eso no convierte a la persona a la que has ofendido en «sin humor» o «sin diversión». Es tu problema, no el suyo, y tienes que corregirlo.
Si te equivocas, no dudes en pedir disculpas. Lo sabrás enseguida porque habrá respiraciones agudas o la gente parecerá ofendida. Detente inmediatamente y pide una disculpa sencilla, como por ejemplo:
‘Lo siento mucho, eso fue inapropiado. Por favor, perdóname por haber causado una ofensa.’
Probablemente no serás perdonado inmediatamente, pero tu disculpa será recordada y puede significar que finalmente seas excusado. Del mismo modo, si más tarde descubres que una broma ha ofendido a alguien, discúlpate personalmente. Una disculpa genuina contribuirá en gran medida a mitigar la ofensa. Sin embargo, nunca es el momento de intentar otra broma.