Detenciones policiales de tráfico y registros de vehículos: Preguntas frecuentes

A continuación, algunas respuestas a algunas de las preguntas más frecuentes sobre las paradas de tráfico y los registros de vehículos por parte de la policía.

¿Qué es lo mejor que puedo hacer si me para la policía?

Probablemente a todos nos pase alguna vez. Estás conduciendo y ves las luces intermitentes de un coche de policía en el espejo retrovisor. Los pensamientos empiezan a correr por tu mente, ¿el policía me persigue a mí o al coche que tengo delante? ¿Me he saltado el semáforo en rojo, porque creía que aún estaba en amarillo? ¿Cuál es exactamente el límite de velocidad aquí? En cualquier caso, si el policía le indica que quiere que detenga su vehículo, eso es exactamente lo que debe hacer. Asegúrese de que es seguro cambiar de carril a un lado, y no se mueva tan repentinamente como para ponerlo a usted o a otro conductor en riesgo. Señale y muestre a los agentes que está tratando de detenerse para ellos.

Una vez que se detenga, no haga ningún movimiento brusco que pueda hacer pensar al agente de policía en armas u otra actividad ilegal. Enciende las luces interiores de tu vehículo, apaga el contacto y deja las manos en el volante. Sólo empiece a sacar documentos de la guantera después de que el agente se lo indique. No querrás que piense que estás buscando un arma o escondiendo drogas.

Durante tu conversación con el agente, intenta mantenerte lo más calmado y educado posible. Una buena primera frase es siempre: «¿cuál parece ser el problema, oficial?». Al igual que en un curso de aprobado/reprobado, quieres ser lo más normal posible; no hagas nada que te haga destacar en la mente del oficial. Además, nunca es buena idea intentar discutir con el agente de policía o enfadarse. Enfadarse sólo empeorará tu situación porque el policía querrá asegurarse de que te pongan la mayor multa posible.

Una cosa a tener en cuenta es no admitir nunca nada. No tiene que discutir con el oficial de policía, simplemente diga que no está seguro de la velocidad a la que iba, o que no recordaba si el semáforo estaba en amarillo o en rojo. Todo lo que admita será utilizado en el tribunal en su contra y las posibilidades de luchar con éxito contra su multa disminuirán.

Si puede, entable una pequeña charla con el oficial. Ten en cuenta que el policía sólo está haciendo su trabajo. Si puede mejorar su día con unas cuantas bromas o poner una sonrisa en su cara, puede estar más inclinado a dejarle libre con una advertencia en lugar de escribirle una multa.

¿Pueden registrar mi coche si me paran?

En general, sí. Hay tres formas básicas en las que un oficial tiene la autoridad para llevar a cabo registros de vehículos después de una parada de tráfico. La primera es el consentimiento. La mayoría de las veces, si un agente de policía quiere registrar su coche, le preguntará si está de acuerdo. No hay obligación de decir que sí. Usted, de hecho, puede permanecer en silencio y el consentimiento no puede ser implícito por el silencio. Sin embargo, si dice que sí, el agente de policía tiene autoridad para registrar todo su coche.

La siguiente justificación posible para el registro de vehículos es la sospecha razonable. Si el agente de policía piensa que usted está ocultando algo peligroso o ilegal, está autorizado a realizar un registro del coche. Dependiendo de su estado, este registro puede incluir lugares como la guantera cerrada o el maletero de su coche. Todo lo que el agente necesita es una corazonada de que su coche puede contener contrabando ilegal o armas peligrosas para realizar este registro. Debido a que un coche es tan móvil, los tribunales han confirmado rutinariamente los registros sin orden judicial de los vehículos en virtud de una excepción a la 4ª Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos.

Por último, si la policía quiere, pueden ponerte en la parte trasera de su coche patrulla y esperar a que otro oficial aparezca con una orden de registro. Al hacer esto, el agente tiene derecho a hacer un registro muy exhaustivo de tu vehículo.

Con mucho, el mejor consejo que puedes tomar es que, si no tienes nada que ocultar al agente, consientas el registro. Sin embargo, si hay algo incriminatorio en su coche que el oficial puede encontrar, entonces usted puede considerar retener su consentimiento con el fin de impugnar la búsqueda más tarde en la corte.

Mi coche fue incautado, ¿puede la policía registrarlo?

Si su lata ha sido remolcada y confiscada por la policía, tienen el derecho de llevar a cabo una búsqueda completa y exhaustiva de su vehículo. Esto incluye la apertura de cualquier compartimento o contenedor cerrado que esté dentro de su coche. Sin embargo, la policía debe hacer un inventario detallado de todo lo que hay en el coche durante un registro de incautación, lo que resulta en un montón de papeleo. Debido a esto, la policía no suele incautar los coches con el mero propósito de realizar registros de vehículos.

Me han parado en un control de carretera y me han pedido que espere para responder a algunas preguntas por parte de un agente de policía, ¿pueden hacer esto?

En resumen: sí. Los controles de carretera son legales siempre y cuando la policía utilice una política neutra y no invasiva para determinar a qué coches se les pide que se detengan. Por ejemplo, si un control de carretera detiene a cada coche que pasa para interrogarlo, entonces sería legal. Sin embargo, si la policía sólo detuviera a los coches conducidos por minorías, ese control no sería legal.

Además, si usted ha sido detenido en un control de carretera, la policía no puede señalar su coche para esperarlo a menos que los agentes de policía tengan una buena razón para creer que usted ha participado en una actividad delictiva. Por ejemplo, si la policía ve bolsas de dinero robado en su asiento trasero, pueden pedirle legalmente que se aparte y espere para ser arrestado.

Me ha multado la policía. ¿Necesito contratar un abogado?

Cada situación es diferente. Si usted cree que recibió una multa por error y quiere disputarla, puede hacerlo usted mismo en muchos casos. Pero si lo que está en juego es alto – tal vez demasiados puntos en su licencia – un abogado puede ser capaz de ahorrarle algo de dinero y dificultades. Póngase en contacto con un abogado de multas de tráfico si necesita orientación profesional.