Un diagnóstico temprano y preciso del cáncer de piel por melanoma es importante. Esto ayuda a averiguar si el melanoma se ha extendido y ayuda a su médico a elegir el tratamiento más eficaz.
El MD Anderson cuenta con la tecnología más moderna y precisa para diagnosticar el melanoma y averiguar si se ha extendido. Esto ayuda a aumentar la probabilidad de que su tratamiento tenga éxito. Nuestro personal incluye patólogos y radiólogos de diagnóstico altamente cualificados en el diagnóstico del melanoma.
Pruebas de diagnóstico
Si tiene signos o síntomas de melanoma, su médico le examinará y le hará preguntas sobre su salud, su estilo de vida y sus antecedentes familiares. Si su médico sospecha que una mancha puede ser un melanoma, le hará una biopsia.
Biopsia de melanoma
El cáncer de piel de melanoma no se puede diagnosticar sólo con mirarlo. Si un lunar o una zona pigmentada de la piel cambia o tiene un aspecto anormal, su médico puede realizar una biopsia de la marca, tomando una muestra de tejido para que la examine un patólogo. Las zonas sospechosas no deben ser simplemente afeitadas o cauterizadas (destruidas con un instrumento caliente, una corriente eléctrica o una sustancia cáustica). Primero se debe realizar una biopsia para determinar si la zona es maligna.
Su médico puede utilizar uno de estos métodos de biopsia de melanoma:
Biopsia de escisión local/excisión: Se extrae toda la zona sospechosa con un bisturí bajo anestesia local. Dependiendo del tamaño y la ubicación de la zona sospechosa, este tipo de biopsia puede realizarse en la consulta del médico o como procedimiento ambulatorio en un hospital. El médico pondrá puntos de sutura para cerrar la escisión y cubrirá la zona con un vendaje.
Biopsia en sacabocados: El médico utiliza una herramienta para perforar la zona sospechosa y extraer un cilindro redondo de tejido.
Biopsia por afeitado: el médico afeita un trozo del crecimiento.
La muestra de piel se envía a un patólogo, que la examina al microscopio para comprobar si hay células cancerosas. El tejido puede considerarse normal o anormal. Los resultados anormales pueden incluir:
- Crecimientos benignos (no cancerosos) como lunares, verrugas y tumores cutáneos benignos
- Carcinoma de células escamosas (cáncer)
- Carcinoma de células basales
- Melanoma
Debido a que el melanoma puede ser difícil de diagnosticar, debería considerar que su biopsia sea revisada por un segundo patólogo.
Efectos secundarios del melanoma
Como sucede cada vez que se corta la piel, existe un pequeño riesgo de infección después de una biopsia. Debe llamar a su médico si tiene fiebre, un aumento del dolor, enrojecimiento o hinchazón en el lugar de la infección o un sangrado continuo.
Si su piel suele dejar cicatrices al lesionarse, la biopsia puede dejar una cicatriz. Por este motivo, una biopsia en la cara podría ser realizada mejor por un cirujano o dermatólogo especializado en métodos que reduzcan las cicatrices.
Antes de someterse a una biopsia de piel, debe informar a su médico de los medicamentos que está tomando, incluidos los antiinflamatorios, que pueden hacer que la biopsia tenga un aspecto diferente para el patólogo, o los anticoagulantes como Coumadin o aspirina, que podrían causar problemas de sangrado.
Otras pruebas
Después de que se haya diagnosticado el melanoma, se pueden recomendar pruebas para averiguar si las células cancerosas se han extendido dentro de la piel o a otras partes del cuerpo. Estas pueden incluir:
Pruebas de imagen, como:
- Radiografía de tórax
- Linfoscintigrafía
- Ultrasonido
- TC o TAC (tomografía axial computarizada)
- RM (resonancia magnética)
- PET (tomografía por emisión de positrones)
Visite la sección de Prevención de nuestra web para conocer las medidas que puede tomar para evitar el cáncer de piel por melanoma.