Este artículo está inspirado en una pregunta de K Sánchez que escribe: «¿Cuál es la diferencia entre el barniz de chispa y el barniz normal?»
Por qué necesitamos formulaciones para exteriores
Antes de entrar en detalles, hablemos de por qué necesitamos un barniz diferente para aplicaciones exteriores. Cualquier madera almacenada en el exterior va a estar expuesta a una amplia gama de temperaturas y climas, así como a una buena dosis de dañinos rayos UV. Estos elementos sirven para descomponer el acabado con el tiempo. Además, los cambios de humedad hacen que la madera se expanda y se contraiga, y un acabado estándar para interiores simplemente se agrietaría y deterioraría en estas condiciones. Los barnices de chispa suelen estar diseñados no sólo para proteger la madera, sino también para darle la flexibilidad y la protección contra los rayos UV que necesita para durar años. El nombre «barniz de espárragos» viene del mundo de la navegación, donde los largos palos de madera que sostienen las velas se conocen como espárragos. Por lo tanto, un barniz para espárragos debe soportar las rigurosas condiciones de la vida marinera.
Los componentes
Casi todos los barnices modernos contienen unos pocos componentes básicos: aceite, resina y un disolvente. Modificando los tipos y las cantidades de estos componentes, podemos crear toda una gama de mezclas que varían en precio y son específicamente adecuadas para su uso en interiores o exteriores. Afortunadamente, para el aficionado a los acabados, los fabricantes tienen un número limitado de ingredientes entre los que elegir. Y esto hace que sea más fácil ver más allá de la jerga de marketing para deducir cómo se comportará un acabado concreto. Aquí están los ingredientes más comunes de las recetas:
Aceites – Aceite de Linaza o Aceite de Tung
Resinas – Alquídicas, Fenólicas o de Poliuretano
Disolventes – Espirituosos Minerales, Nafta o Diluyente de Pintura
Relación entre el aceite y la resina
Cuando se hace un barniz, la relación entre el aceite y la resina puede tener un efecto dramático en la forma en que el barniz se comportará. Por ejemplo, si se utiliza una pequeña cantidad de aceite y una gran cantidad de resina, se obtendrá un acabado muy duro pero algo quebradizo. Obviamente, esto no es adecuado para aplicaciones de exterior, ya que necesitamos que un acabado de exterior sea flexible. Así que lo que tiene más sentido es crear lo que se conoce como un «barniz de aceite largo», es decir, una formulación que contiene un mayor porcentaje de aceite. El aceite extra da como resultado un acabado más suave y flexible que no se agrieta cuando la madera se expande y se contrae.
Tipos de aceite
El aceite más común para hacer barnices es el de linaza. Su menor coste lo convierte en la opción más práctica tanto para formulaciones de interior como de exterior. Pero muchos creen que el aceite de tung es realmente mejor para el uso en exteriores. Al fin y al cabo, un aceite de mayor calidad debería equivaler a un barniz de mayor calidad y, por tanto, de mayor precio. Como resultado, muchos de los barnices marinos de alta gama se hacen con aceite de tung en lugar de aceite de linaza.
Tipos de resina
En general, las resinas fenólicas son las más adecuadas para el uso en exteriores. Pero eso no significa que todos los barnices de espumado estén hechos con resinas fenólicas. Al igual que ocurre con los aceites, el mejor producto es también el más caro. Así que encontrará muchas formulaciones para exteriores que utilizan resinas alquídicas y de uretano. Un acabado popular como Helmsman Spar Urethane contiene resinas alquídicas modificadas con uretano. Un acabado de mayor calidad, como Epifanes, contiene resinas alquídicas fenólicas modificadas. Hay muchas otras marcas de barniz a base de aceite para exteriores, pero la lista de ingredientes suele ser mucho más reveladora que las palabras que aparecen en la parte delantera de la lata.
Bloqueador solar para la madera
La mayoría de los barnices de espumosos/marinos contendrán otros aditivos importantes, como bloqueadores de rayos UV, que dan a la madera ese extra de protección que necesita en condiciones duras. La luz ultravioleta no sólo dañará la madera, sino también el propio acabado, lo que a la larga provocará el fracaso del mismo. Así que es una buena idea utilizar un acabado que contenga bloqueadores de UV para cualquier proyecto de exterior.
Conclusión
En general, mi barniz preferido para exteriores sería un barniz de aceite largo hecho con aceite de tung y al menos algunas resinas fenólicas e inhibidores de UV. Y la mayoría de las veces la marca a la que recurro es Epifanes.
Si quieres saber un poco más sobre cómo aplico el barniz, echa un vistazo a este artículo: Una mejor forma de aplicar el Spar Urethane. Y puede que le interese este vídeo que hice mostrando cómo hacer su propia mezcla de aceite/barniz para exteriores, buena para entornos extremos en los que se espera un mantenimiento rutinario.
Si quiere aprender más sobre mi método de acabado favorito, debería ver mi DVD, A Simple Varnish Finish. Mi objetivo con el DVD era desmitificar el acabado repasando todos y cada uno de los pasos del proceso de barnizado de limpieza. Incluso alguien nuevo en el mundo del acabado puede crear un acabado espectacular si sigue los métodos descritos en el DVD. Así que compruébelo!