Elíptica, StairMaster o caminar: ¿Cuál es mejor para perder peso?

Cuando se trata de mover el cuerpo regularmente, la actividad cardiovascular es importante. No sólo ayuda a controlar el peso y quemar grasa, sino que también tiene otros beneficios respaldados por la ciencia, como la mejora de la claridad mental y la salud del corazón.

Con los horarios agitados, puede ser difícil encajar los 150 minutos de ejercicio de intensidad moderada recomendados semanalmente, y puede que te preguntes si estás obteniendo el máximo beneficio por tu dinero en calorías cuando haces ejercicio. En lo que respecta a las máquinas de cardio más populares, como la cinta de correr, la elíptica y el StairMaster, he aquí cómo se comparan para la pérdida de peso:

Utilizar la cinta de correr para caminar en inclinación puede ser un impresionante entrenamiento para todo el cuerpo. «Este puede ser un entrenamiento especialmente útil para las personas que no pueden trotar o correr debido a una lesión, a la falta de equilibrio y coordinación o a un rango de movimiento limitado», dice el doctor Todd Buckingham, fisiólogo del ejercicio en el Laboratorio de Rendimiento de Rehabilitación Deportiva de Mary Free Bed. «Caminar en la cinta de correr con una inclinación puede aumentar su aptitud cardiovascular, así como fortalecer los músculos de las piernas, en particular los glúteos.»

Según el Compendio de Actividad Física, la cinta de correr tiene un valor de 8,0 MET (que significa «tarea metabólica equivalente», y es una forma en que los fisiólogos del ejercicio estiman cuántas calorías se queman durante la actividad física) cuando se camina a 3,5 mph con una inclinación del 6%. Para calcular el número de calorías quemadas, se multiplica el MET por el peso (en kilogramos) y el tiempo (en horas).

Asegúrate de no estar agarrado a la barandilla cuando subas por la cinta. Si lo haces, el gasto de calorías que ves en la pantalla es menos preciso, ya que estás utilizando la estabilización asistida, lo que disminuye el esfuerzo requerido.

La máquina elíptica es ideal para personas de todos los niveles de fitness, especialmente para aquellas con problemas articulares. «Como no soportan peso, las elípticas ofrecen la opción de menor impacto en comparación con las cintas de correr y las StairMasters», dice John Fawkes, entrenador personal y asesor nutricional certificado por la NSCA. «El movimiento de deslizamiento continuo de bajo impacto de la máquina es el más suave de todos, lo que la hace fantástica para las personas que se recuperan de lesiones de rodilla o cadera».

Sin embargo, no haga de este su único método de acondicionamiento cardiovascular o de fortalecimiento, advierte Buckingham. «Un poco de estrés en tus huesos y articulaciones es bueno», dice. «Nuestros huesos son como los músculos, si los estresas, se adaptan y se fortalecen. Realizar únicamente ejercicios sin carga de peso podría disminuir tu densidad ósea y ponerte en riesgo de padecer osteoporosis»

Algo más a tener en cuenta, añade Buckingham: La elíptica tiene un movimiento fijo, por lo que no hay mucho espacio para la variación de su zancada. Esto significa que algunos de los pequeños músculos estabilizadores no se activarán de la misma manera que lo hacen al caminar, correr o subir las escaleras. Si utiliza la elíptica, intente incorporar algunos ejercicios de equilibrio junto con su rutina para asegurarse de que esos músculos estabilizadores también se activan.

Según el Compendio de Actividad Física, la elíptica tiene un valor de 5,0 MET cuando se realiza a una intensidad moderada.

Antes de entrar en materia, es importante destacar que el StairMaster y el StairMill son dos máquinas muy diferentes. El StairMaster es comparable a una elíptica, en el sentido de que tiene dos escaleras en las que se pone de pie, y sus pies no se bajan de las escaleras durante el entrenamiento. Un StairMill es un conjunto real de escaleras giratorias que asciendes, similar a los escalones que puede haber en tu casa o en un edificio de oficinas.

«Subir escaleras es una de las mejores maneras de quemar calorías en poco tiempo», dice Buckingham. «Además, el StairMaster es estupendo para fortalecer los músculos de las piernas, especialmente los glúteos, los isquiotibiales y los cuádriceps». Una nueva investigación llevada a cabo por kinesiólogos de la Universidad de McMaster y de la UBC Okanagan muestra que unos pocos minutos de subida de escaleras, a intervalos cortos a lo largo del día, pueden mejorar la salud cardiovascular.

Según el Compendio de Actividad Física, subir escaleras tiene un valor MET de 4.0 a un ritmo lento y 8,8 a uno rápido.

Si la pérdida de peso es tu objetivo principal, Buckingham dice que el StairMaster a un ritmo rápido es tu mejor opción. Para obtener un beneficio similar por su dinero, tendría que caminar en una cinta de correr a 3,5 millas por hora y una inclinación del 15%, lo cual es empinado. En cuanto a la elíptica, bueno, simplemente se queda corta en comparación.

En última instancia, los mejores tipos de ejercicio para la pérdida de peso son aquellos que disfrutas y puedes mantener a largo plazo. Cambiar las cosas también puede ayudar a su cuerpo a trabajar diferentes grupos musculares y menos tensión en las articulaciones podría ser bueno para un día de recuperación o cuando usted está tratando con las lesiones, por lo que las tres máquinas pueden ser grandes como usted construye la aptitud. Del mismo modo, es una buena idea incorporar el entrenamiento de fuerza y el cardio para quemar grasa mientras construyes músculo.

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