xmlns=»http://www.w3.org/1999/xhtmlLa gran mayoría de la población mundial de minorías sexuales -un estimado 83 por ciento de los que se identifican como lesbianas, gays o bisexuales- mantienen su orientación oculta a todas o la mayoría de las personas en sus vidas, según un nuevo estudio de la Escuela de Salud Pública de Yale que podría tener importantes implicaciones para la salud pública mundial.
xmlns=»http://www.w3.org/1999/xhtmlEl ocultamiento de la orientación sexual de una persona puede provocar importantes problemas de salud mental y física, un aumento de los costes sanitarios y una disminución de la visibilidad pública necesaria para avanzar en la igualdad de derechos, dijo el doctor John Pachankis, profesor asociado de la Escuela de Salud Pública de Yale. Es coautor del estudio junto con Richard Bränström, profesor asociado del Karolinska Institutet de Suecia e investigador afiliado a Yale. xmlns=»http://www.w3.org/1999/xhtmlPublicado en la revista PLOS ONE, se cree que el estudio es el primer intento de cuantificar el tamaño del «armario global» para medir su impacto en la salud pública. xmlns=»http://www.w3.org/1999/xhtmlDado el rápido aumento de la aceptación de las minorías sexuales en algunos países, podría ser fácil asumir que la mayoría de las minorías sexuales están fuera en 2019, pero en realidad, la mayoría de las personas de minorías sexuales en el mundo hoy en día probablemente no están fuera», dijo Pachankis. El ocultamiento se asocia con la depresión y la ansiedad, el abuso de sustancias y la susceptibilidad a las enfermedades infecciosas. «La ocultación pasa factura por el estrés de la ocultación y también porque puede mantener a las minorías sexuales alejadas unas de otras y de una atención sanitaria pública adecuada. Pero en muchos lugares del mundo, la ocultación y sus factores de estrés son más seguros que la alternativa», dijo. xmlns=»http://www.w3.org/1999/xhtmlEl estudio descubrió que la ocultación es mayor en ciertos países de África y Oriente Medio y menor en Europa Occidental, Norteamérica, Australia y Nueva Zelanda. Sin embargo, se han detectado distintas diferencias incluso dentro de determinadas regiones en función de diversos factores sociales y políticos. En Europa del Este, por ejemplo, el estudio descubrió que cuatro quintas partes de las minorías sexuales declaraban ocultar su orientación sexual, mientras que en los países cercanos de Europa del Norte y Occidental, sólo un tercio lo hacía. xmlns=»http://www.w3.org/1999/xhtmlLos investigadores cuantificaron el tamaño del armario mundial recopilando primero las cifras de una de las mayores muestras de datos de minorías sexuales del mundo: la encuesta a lesbianas, gays, bisexuales y transexuales de la Unión Europea. La encuesta de 2012, realizada a más de 85.000 minorías sexuales de 28 países europeos, identifica la proporción de personas que mantienen su sexualidad en secreto ante todas o la mayoría de las personas de su vida. xmlns=»http://www.w3.org/1999/xhtmlPachankis y Bränström extrapolaron entonces el grado de ocultación sexual en todos los países del mundo en función de la estimación que obtuvieron de los datos de la Unión Europea y de un índice objetivo de «estigma estructural» para los 197 países del mundo. El índice puntuó a los países en función de seis formas distintas de discriminación y protección legal y política: desigualdad en la edad de consentimiento para la actividad sexual entre personas del mismo sexo, disposiciones de asilo para minorías sexuales, protecciones contra la violencia motivada por prejuicios, protecciones legales contra la discriminación, reconocimientos de parejas del mismo sexo y libertad de reunión. Esta información sirvió como base de un modelo estadístico a partir del cual se pudo predecir el grado de ocultación sexual en todos los países del mundo. xmlns=»http://www.w3.org/1999/xhtmlEn un segundo análisis, los investigadores descubrieron que la eliminación del estigma estructural a nivel de país reduciría drásticamente el tamaño del armario global: del 83% a nivel mundial a aproximadamente el 16%. xmlns=»http://www.w3.org/1999/xhtmlAunque la eliminación del estigma es la vía más directa para lograr la igualdad sanitaria y mejorar los resultados de la salud pública, los investigadores sugieren que la aplicación de intervenciones de salud pública específicas puede, entretanto, ayudar a las personas pertenecientes a minorías sexuales que viven bajo el peso del armario. Los investigadores esperan que su estudio anime a los países, especialmente a los que no tienen un seguimiento sanitario adecuado de las poblaciones de minorías sexuales, a reevaluar el tamaño y las necesidades sanitarias de sus poblaciones de minorías sexuales. xmlns=»http://www.w3.org/1999/xhtmlEn muchos países, la expresión sexual libre y abierta puede ser peligrosa. Las minorías sexuales externas siguen enfrentándose, por ejemplo, al encarcelamiento, el chantaje y las agresiones sexuales. En algunos países, las minorías sexuales no suelen tener recursos legales contra la discriminación y pueden ser sometidas a «terapias de conversión» perjudiciales. En una amplia encuesta independiente realizada entre las minorías sexuales chinas, menos del 15% afirma estar totalmente fuera, un porcentaje que coincide con la estimación derivada del modelo creado por Pachankis y Bränström. Por supuesto, incluso en los países más tolerantes, las minorías sexuales out sacrifican los numerosos beneficios y el capital social de la presunta heterosexualidad, señalaron los investigadores. xmlns=»http://www.w3.org/1999/xhtmlEl matrimonio entre personas del mismo sexo es actualmente legal en 28 países, mientras que 43 ofrecen protección contra los delitos de odio basados en la orientación sexual. La actividad sexual entre personas del mismo sexo está penalizada en 72 países, incluidos ocho en los que se castiga con la muerte, según los autores.