El cantante de Cameo, Larry Blackmon, dice que cuatro de sus ex-compañeros de banda se están beneficiando ilegalmente de su duro trabajo y les exige que paguen 2 millones de dólares por el daño que han causado.
Según documentos judiciales obtenidos por The Blast, Blackmon está demandando a cuatro de sus ex-compañeros de banda: Nathan Leftenant, Arnett Leftenant, Jeryl Bright y Gregory Johnson.
Blackmon explica que fundó Cameo y eligió el nombre por sí mismo. El cantante dice que tanto Nathan como Arnett hicieron una audición y fueron traídos como músicos de alquiler. Blackmon dice que durante los años 70 y 80, Cameo tenía una lista que fluctuaba entre 10 y 14 artistas.
Dice que todos los artistas de Cameo eran empleados como músicos de alquiler. Blackmon dice que en 1982, la banda sufrió un cambio significativo y recortó la lista. En ese momento, Johnson dejó la banda para hacer otras cosas. Añade que Nathan y Arnett dejaron de actuar con la banda en 2004 y que Bright actuó con Cameo de forma intermitente hasta 2015.
Blackmon argumenta que el éxito de la banda se debió a que él controlaba la dirección musical y la imagen escénica, en la que dice haber invertido importantes cantidades de dinero y tiempo a lo largo de los años.
El último álbum que grabó Cameo fue en el año 2000, pero Blackmon dice que ha mantenido una agenda de actuaciones en todo el mundo en los años transcurridos actuando bajo el nombre de Cameo.
Blackmon dice que se ha enterado de que sus antiguos compañeros de banda actuaban bajo Cameo, o The Original Cameo Family, y que ha tenido que ponerse en contacto con locales en el pasado. El cantante dice que durante los últimos años, los demandados han reservado varios espectáculos utilizando el nombre de Cameo e incluso han utilizado su foto en los anuncios.
Blackmon dice que nunca obtuvieron permiso para utilizar la marca registrada, ni se le pagó un centavo de los beneficios que obtuvieron.
Exige más de 2 millones de dólares en daños y perjuicios, además de una orden judicial que prohíba a los antiguos miembros utilizar el nombre de Cameo o su imagen.
Como informó por primera vez The Blast, Blackmon fue demandado el año pasado por Leftenant, Leftenant, Bright y Johnson, acusándole de haberles fastidiado los derechos de autor.
Los cuatro ex-miembros afirmaron que en 2010, Blackmon comenzó a cobrar derechos de autor en nombre de la banda, diciendo que pagaría a los otros miembros su parte. Afirmaron que Blackmon se llevó 103.005,30 dólares y nunca les pagó ni un centavo.
Dijeron que han intentado en múltiples ocasiones conseguir el dinero que creen que se les debe pero Blackmon no ha pagado.
Además, los demandantes afirmaron que Blackmon comenzó una residencia en Las Vegas en 2015 interpretando la música de Cameo sin su permiso.
Demandaron para conseguir el dinero que se les debe, además de que buscan 1.000.000 de dólares en daños punitivos. También buscan el 80% de los beneficios de las actuaciones en directo y otras apariciones utilizando la marca Cameo.
Cameo fue grande en la década de 1980 y alcanzó una breve fama con la clásica canción de funk, «Word Up!» Fue el primer éxito de la banda en el Top 40 y estuvo tres semanas en el número 1 de la lista R&B de Estados Unidos.