A todo el mundo le gustan los dulces, pero ¿son realmente buenos para usted? Con moderación y como parte de una dieta equilibrada, sin duda pueden añadir algo sabroso a la vida. Es un alimento reconfortante. Pero demasiados pasteles y tartas son una receta para el desastre…
La semana pasada escribí sobre cómo la magia nunca ha sido equilibrada. Si te gustan los artículos teóricos, dale una lectura rápida.
En resumen, imaginar los formatos de Magic como ecosistemas que idealmente caen en un estado de entornos justos o equilibrados es un ejercicio de ilusiones. Históricamente, Magic rara vez está equilibrado: no todas las cartas y estrategias son iguales y sólo las más fuertes prosperan. Los jugadores evalúan y reaccionan a lo que observan en los torneos de Magic y estos ajustes se denominan «metagaming»
Los «mejores mazos» son los mejores mazos. Pero a veces los mazos que ganan al mejor mazo son una mejor opción. Eso no los hace mejores en el vacío, pero puede hacerlos mejores para un torneo en su contexto.
La cuestión es que los jugadores eligen.
Sin embargo, los jugadores están limitados por el pool de cartas disponibles para construir y ajustar sus mazos. Las cartas que se producen están en gran medida en deuda con el pastel de colores.
Empecemos por lo básico. El pastel de colores es un término utilizado para resumir y caracterizar la identidad de cada uno de los 5 colores de Magic. Cada color tiene ciertas características elementales y puede o no hacer ciertas cosas que se alinean con su identidad.
El pastel de colores expone el sabor de cada color y nos da una idea de su carácter. Cada color está bien establecido. Alguien podría decirme el nombre de una carta (real o imaginada) y automáticamente sabría de qué color sería ese hechizo.
Si tuviera que resumir cada color en una palabra (que es más difícil de lo que parece), esto es lo que diría (si tienes una mejor, suéltala en los comentarios; me encantaría discutirla):
- White – Lawful
- Black – Unlawful
- Blue – Intellectual
- Green – Communal
- Red – Emotional
These characteristics matter from a flavor perspective.
Black spells need to sound and feel evil and dangerous or they don’t feel like black spells at all! «Angels of the Calming, Cuddling Puppies and Kitties» is not a black spell, never will be, and never should be. The color pie matters a lot to the flavor of the game because it is part of the world building experience.
As important as the pie is to creating cohesive flavor, it’s less important from a «game pieces» perspective. When I think about what the colors do:
- White – Powerful enchantments/hatebears
- Black – Discard/creature removal
- Blue – Card drawing/permission
- Green – Mana ramp/large creatures
- Red – Direct damage/haste
I have created the most boring list of cliches in Magic.
These are not flavor related elements. Son afirmaciones históricamente precisas sobre los tipos de piezas de juego que tienden a ver el juego en mazos de torneo exitosos. Son expectativas basadas en lo que hemos visto antes.
Son familiares. Pero, ¿son útiles?
El pastel de colores nunca ha estado equilibrado
No todos los colores son iguales. No hace falta mirar más allá de los juegos originales para ver que algunas identidades de color se incorporan más que otras.
Azul. Oh, el salvaje y azul tenía dominio sobre las siguientes cosas: Todo lo que ocurría en el cielo, el mar, la academia, un laboratorio o en una isla. El azul tenía dominio sobre todas las cosas psíquicas, mentales, intelectuales, tácticas o relativas a la manipulación del tiempo y el espacio. Voladores gigantes y eficientes (las mejores criaturas del juego), contrahechizos, robo de cartas, manipulación de la biblioteca, rebote y robo de permanentes del adversario, turnos extra, interacción favorable con artefactos, copia de cartas en juego… la lista es interminable. If it was something you’d want to do—blue could do it.
Couldn’t do banding (unless you had a clone).
I’m with the band.
An «intellectual» blue mage has more options and potential than an «emotional» red mage. Historically this has been true. In my imagination, it is still true, which I will try to unpack here.
Planeswalkers are interesting to deconstruct to see the inequality between how the color pie is imagined. Planeswalkers are the flagship representatives of each color. Jace IS a blue mage and Chandra IS a red mage.
Jace puede robar cartas, moler al oponente, rebotar criaturas, lanzar hechizos desde el cementerio, encoger criaturas contrarias, exiliar bibliotecas contrarias, fateseal, robar criaturas, hacer criaturas de ilusión e incluso copiarse a sí mismo. Chandra es un mago rojo y hace daño a cosas más de la mitad de las veces.
Yo diría que la razón por la que Chandra no es interesante es porque el rojo no es interesante. El rojo no es interesante porque el pastel de colores no le permite serlo.
Sabemos lo que es el rojo porque jugamos a Magic. Pero una observación del alcance y la profundidad de lo que se imagina que son los colores me dice que el rojo es mucho menos interesante que el Azul.
El gran pastel en el cielo
¿Cómo es que todo buen mazo rojo es sligh?
¿Cómo es que todo buen mazo negro es de descarte?
¿Cómo es que todos los mazos azules buenos son mazos de contrahechizos?
¿Cómo es que todos los mazos verdes buenos son mazos de rampa?
¿Cómo es que todos los mazos blancos buenos son… el blanco será bueno algún día… (es broma, osos del odio).
No «todos», pero sí muchos. Los mazos, cartas y estrategias que se salen de la expectativa del arquetipo suelen ser las cartas más interesantes y memorables de una colección o de un formato.
He pensado en un par de mazos bonitos que se salen del cliché pero no es tan fácil como pensaba: Skred Red (no es el típico mazo rojo), Merfolk (tribal aggro azul) y Zombies (tribal aggro negro). Seguro que hay más grandes. Dejadlas en los comentarios.
Las limitaciones del pastel de colores es lo que perpetúa el reciclaje de los mismos tipos de mazos una y otra vez. Las mejores cartas rojas van al mazo de sligh. Las mejores cartas azules van al mazo de control. Las mejores cartas verdes van al mazo de rampa. Cuando la única herramienta de tu caja de herramientas es un Rayo, no puedes evitar ver cada problema como un pararrayos.
¿Cómo sería un nuevo pastel de colores?
Ya sabemos qué es el pastel de colores. Cómo podría ser diferente? Qué se conseguiría cambiándola? Es divertido usar la imaginación.
Es difícil imaginar cómo las cosas podrían ser diferentes porque hay muchos ejemplos de cómo son las cosas.
Estas cartas deberían parecerte mal:
Enganche del guardabosque
1G – Encantamiento
Flash – Cuando el Enganche del guardabosque entre en el campo de batalla, exilia el hechizo de criatura objetivo de la pila. Cuando Forester’s Snare deja el campo de batalla, devuelve el hechizo exiliado a la pila.
«Las frutas y las nueces alimentarán al pueblo durante un día. Un dragón nos alimentará durante un mes.»
Acércate a la montaña solo
1RRR – Instante
Elige uno o ambos: Destruye el planeswalker objetivo. Contrarresta el hechizo de planeswalker objetivo.
«Si vienes a la montaña, vienes solo. Tus amigos no te seguirán hasta aquí.»
Corrompido en el fango
1B – Hechizo
Exiliar el artefacto o encantamiento no negro objetivo.
«Lo que los dioses dan, el pantano lo quita.»
Medusas desparramadas
2U – Criatura – Medusa
0/1
Deathtouch, Trample
U: +1/+0 hasta el final del turno.
Cuando Jaleas de desove haga daño de combate a un jugador puedes poner una copia de Jaleas de desove en el campo de batalla.
«Me gustaría ser una medusa, porque las medusas no pagan alquiler». -Jimmy Buffet.
Sir Wescoe, Cazador de profanos
WW – Criatura legendaria – Caballero humano
2/2
Primer golpe
Cuando Sir Wescoe, Cazador de profanos entra en el campo de batalla, si tu oponente no controla una Planicie, puedes robar una carta.
Si tu oponente no controla una Planicie, Sir Wescoe obtiene +2/+1.
«Debería haber una regla que diga que si nadie en el #MTGChamp inscribe una carta blanca, se me añade automáticamente al torneo». -Craig Wescoe
Contrahechizo verde. Castigador de planeswalker rojo. Disenchant negro. Criatura grindy azul. White fatty.
Para ilustrar mi punto, he intentado diseñar unas cuantas cartas que tienen nivel de potencia de torneo y rompen claramente con las expectativas del pastel de colores. Utilizan el sabor y el «posicionamiento comparativo» para que se sientan más plausibles.
Un Remove Soul verde no debería ser la «mejor» versión de ese efecto que existe porque no es tan importante para la identidad del verde como lo es para el azul. Pero abre mucho espacio de diseño para cartas interesantes cuando la gente se da cuenta: Interactuar con la pila es una gran parte del juego. Entonces, ¿por qué sólo un color lo hace bien?
Hay contadores condicionales en otros colores: Artifact Blast, Dash Hopes, Bind. El problema es que simplemente eran demasiado malos. Tener más opciones y tipos de interacción repartidos en más colores crea más espacio para la profundidad en el juego porque hay más tipos de cosas que podrían ocurrir en cualquier partida. Los jugadores tienen más opciones.
La razón por la que saco esto a colación es que me he estado preguntando (y me pregunto si otros están de acuerdo) si abrir el pastel de colores podría ser una forma de crear más diversidad en Magic.
Que ciertos colores no tengan la capacidad de interactuar con tipos de cartas hace que sea difícil jugar esas combinaciones en formatos en los que es necesario interactuar con esos tipos de cartas. No estoy diciendo que todos los colores deban conseguir todo al mismo ritmo.
Rayo de sol
W – Instantáneo
Inflige 3 de daño a cualquier objetivo.
Rayo de hierba
G – Instantáneo
Inflige 3 de daño a cualquier objetivo.
Rayo de agua
U – Instantáneo
Inflige 6 de daño a cualquier objetivo.
(Porque el azul es obviamente el mejor.)
¿Qué pasaría si el pastel de colores tuviera menos que ver con lo que cada color puede o no puede hacer y más con facilitar el sabor y generar narrativa?
Todo es una palabra clave o un cliché
Los mazos del nivel 1 tienden a caer en dos ejes.
- Mecánica rota – Estos mazos no tienen tanto que ver con la identidad del color como con la sinergia. Piensa en un mazo que se llama así por una mecánica de palabra clave: Afinidad, Tormenta, Energía, Locura. La identidad de color no importa realmente aquí, ya que los jugadores simplemente combinan las mejores cartas que funcionan juntas para lograr un objetivo.
- Mazos Cliché – Estos son mazos que juegan con los puntos fuertes obvios de cada color, tal y como se describe en el pastel de colores: Rampa verde. Azul Control. Rojo Aggro. Blanco Prisión. Descarte negro.
Cuando el pastel de colores dicta que ciertos colores no pueden hacer ciertas cosas, cada color sólo puede hacer una o dos cosas con algún tipo de efectividad. Por eso siempre se hacen los mismos tipos de mazos, formato tras formato.
El pastel de colores ha cambiado a lo largo de los años. Fue un gran problema cuando se imprimió Nature’s Claim. La gente dijo: «¿¡Qué! Eso es cosa del blanco!». La gente apenas recuerda que el verde no siempre fue el maestro del desencanto.
Llevar este efecto al verde fue un Dis importante.
No creo que el verde accediera a ese efecto y lo hiciera peor o menos interesante. Creo que mejoró el juego porque creó una gran profundidad de estrategia e interacción.
Además, no me hagas hablar de cómo tiene sentido desde una perspectiva de sabor que el verde tenga alguna ventaja intrínseca sobre la tecnología. Buena suerte aprovechando los tocones quemados de los árboles en el Bosque de Argoth para obtener maná verde para lanzar Naturalizar después de que un artefacto de Urza lo haya bombardeado fuera del mapa. No tiene mucho sentido que unos monos promiscuos puedan derribar un Skyship, pero Yawgmoth y todos sus secuaces son como «Sí, no tengo nada».
Se puede argumentar (y muchos lo han hecho) que la cuota de mercado del verde en el pastel de los colores ha estado creciendo sin control durante años. Es el verde actualmente el mejor color de Magic?
Bueno, su identidad incluye grandes criaturas (lo más importante del juego), rampa, fijación, tutoría, robo de cartas, manipulación de bibliotecas, combos basados en criaturas, la capacidad de interactuar con todo tipo de permanentes, destrucción de tierras, hexproof, infectar y lo que sea CoCo. ¿Qué no hace el verde? Descartes y contrahechizos. Menos mal que el verde tiene esa dulce fijación para que puedas salpicarlos si quieres.
Cuando sólo 1 color (en este caso el verde) se ramifica en un nuevo territorio, se crea una distribución desigual del potencial en el espacio de diseño.
Creo que una menor rigidez con respecto a la tarta de colores daría lugar a que cada color tuviera acceso a más tipos de efectos y eso abriría un nuevo espacio estratégico dentro del juego. El diseño de mazos se centraría menos en estar limitado por estrategias estrechas (mecánicas de palabras clave o mazos lineales «all-in») o en jugar con un supercolor (verde o azul), y en salpicar los efectos que esos colores no pueden hacer bien (descarte, eliminación o permiso).
Me pregunto seriamente si la existencia de la tarta de colores en su forma actual es uno de los factores principales que fomenta y facilita una tendencia hacia estrategias unidimensionales y contraestrategias. Soy un firme creyente de que «más opciones» crea «más opciones». Duh.