Indicadores económicos
Para conocer las últimas actualizaciones sobre las principales respuestas económicas de los gobiernos para hacer frente al impacto económico de la pandemia de COVID-19, consulte la plataforma de seguimiento de políticas del FMI Respuestas políticas a COVID-19.
Japón, la tercera economía mundial, está muy expuesta a los impactos externos debido a su fuerte dependencia de las exportaciones. Esta vulnerabilidad se ha manifestado en los últimos años, ya que su economía ha experimentado períodos de recesión junto con la desaceleración económica mundial. Asimismo, la crisis económica mundial provocada por la pandemia de Covid-19 ha tenido un impacto significativo, con una caída del PIB del país del -5,3% en 2020. Uno de los principales factores del desplome ha sido la fuerte caída del consumo interno, que representa más de la mitad de la economía japonesa. Las exportaciones también han caído bruscamente al verse afectado el comercio mundial por la pandemia. Las autoridades japonesas promulgaron rápidamente un paquete de estímulo económico de alrededor de 1 billón de dólares, que equivale a más del 20% del PIB de Japón y es el doble del tamaño del paquete de estímulo lanzado durante la crisis financiera de 2008. Según las previsiones de octubre de 2020 del FMI, se espera que el crecimiento del PIB repunte hasta el 2,3% en 2021 y se estabilice en el 1,7% en 2022, a reserva de la recuperación económica mundial posterior a la pandemia. En su última actualización de enero de 2021 de las Perspectivas Económicas Mundiales, el FMI ha revisado sus previsiones de crecimiento del PIB para Japón hasta el 3,1% en 2021 y el 2,4% en 2022 (lo que representa una diferencia con respecto a las previsiones del WEO de octubre de 2020 del +0,8% y el +0,7%, respectivamente).
Los límites de la «Abenomics» -las reformas económicas dirigidas por el primer ministro Shinzo Abe- se han hecho más evidentes. A pesar del plan de estímulo presupuestario, la flexibilización monetaria y la reforma estructural, el crecimiento siguió siendo débil y la deuda pública continuó siendo muy alta (238 % del PIB de Japón en 2019). Además de los ya graves problemas económicos de Japón, la pandemia de Covid-19 provocó una importante contracción de la actividad económica del país, debilitando las finanzas públicas. Según las estimaciones actualizadas de octubre de 2020 del FMI, la deuda pública alcanzó el 266,3% en 2020. Se estima que disminuirá ligeramente hasta el 264% en 2021 y hasta el 263% en 2022. Además, el déficit público aumentó desproporcionadamente debido a las medidas para amortiguar el impacto de la crisis, con un gasto social en aumento. El déficit presupuestario de Japón fue del -12,7% en 2020, se espera que disminuya al -5,6% en 2021 y al -2,8% en 2022. La tasa de inflación bajó al -0,1% en 2020, debido al estallido del COVID-19. Se espera que suba al 0,3% en 2021 y que aumente ligeramente hasta el 0,7% en 2022. Además de las medidas de emergencia de las que ya se ha informado, el primer ministro japonés, Yoshihide Suga, anunció en diciembre de 2020 una nueva ronda de estímulos para la economía japonesa. Se espera que el paquete de 73,6 billones de yenes (708.000 millones de dólares) incluya un fondo de 19.200 millones de dólares para promover la neutralidad del carbono para 2050, 9.600 millones de dólares para acelerar la transformación digital y 14.400 millones de dólares en subsidios para apoyar a los restaurantes perjudicados por la reducción de los horarios comerciales durante la pandemia.
De cara al futuro, la consolidación presupuestaria seguirá siendo una cuestión clave para el país mientras intenta controlar sus niveles de deuda. Los problemas demográficos a los que se enfrenta Japón son cada vez más graves. El envejecimiento de la sociedad supone un gran reto para el país, ya que el gasto previsto del gobierno en pensiones y asistencia sanitaria seguirá aumentando. Además, el descenso de la tasa de natalidad provoca una importante disminución de la población y, por tanto, del número de contribuyentes. La población japonesa en edad de trabajar lleva varias décadas disminuyendo, pero esto se ha visto compensado por el aumento de la participación, lo que ha contribuido al crecimiento del empleo y al mantenimiento de una baja tasa de paro. However, business hiring is likely to slow down due to weak investment and exports as a result of the negative economic impact of the Covid-19 pandemic. Unemployment reached 3.3% in 2020, up from 2.4% in 2019. But it is expected to decrease to 2.8% in 2021, and to reach pre-crisis levels in 2022.
| Main Indicators | 2018 | 2019 | 2020 (e) | 2021 (e) | 2022 (e) |
| GDP (billions USD) | 4.00 | 5.00e | 4.00 | 5.00 | 5.00 |
| GDP (Constant Prices, Annual % Change) | 0.3 | 0.7 | -5.3 | 3.1 | 2.4 |
| GDP per Capita (USD) | 39 | 40 | 39 | 40 | 42 |
| General Government Balance (in % of GDP) | -2.5 | -3.0e | -12.7 | -5.6 | -2.8 |
| General Government Gross Debt (in % of GDP) | 236.6 | 238.0e | 266.2 | 264.0 | 263.0 |
| Inflation Rate (%) | 1.0 | 0.5 | -0.1 | 0.3 | 0.7 |
| Unemployment Rate (% of the Labour Force) | 2.4 | 2.4 | 3.3 | 2.8 | 2.4 |
| Current Account (billions USD) | 176.63 | 184.29 | 143.53 | 165.61 | 160.49 |
| Current Account (in % of GDP) | 3.6 | 3.6 | 2.9 | 3.2 | 3.0 |
Source: IMF – World Economic Outlook Database,October 2020
Note 1: (e) Estimated Data
Note 2: Las proyecciones de crecimiento del PIB para 2021 y 2022 (precios constantes, variación anual en %) fueron actualizadas por el FMI en enero de 2021
Principales sectores de la industria
Aunque Japón cuenta con algunos yacimientos de oro, magnesio, carbón y plata, el país tiene unos recursos naturales muy limitados en general y, en consecuencia, depende en gran medida de las importaciones para satisfacer sus necesidades de materias primas y energía. Por otro lado, gracias a su gran superficie marítima, el país es uno de los mayores productores de productos pesqueros del mundo. Sin embargo, dado que sólo el 11% de la superficie de Japón es apta para el cultivo, el sector agrícola es pequeño en Japón. El té y el arroz son los dos cultivos más importantes del país, aunque el sector en su conjunto está muy subvencionado y protegido. La agricultura contribuye de forma marginal al PIB (1,2%) y sólo emplea al 3,4% de la población activa. En 2020, las restricciones debidas a la pandemia de Covid-19 provocaron una escasez de mano de obra procedente de China en el sector agrícola japonés.
El sector industrial está muy diversificado, fabricando productos que van desde bienes básicos (como el acero y el papel) hasta tecnología sofisticada. Japón domina los sectores del automóvil, la robótica, la biotecnología, la nanotecnología y las energías renovables. En Japón se encuentran varios de los mayores fabricantes de productos electrónicos del mundo, por lo que el sector industrial del país se asocia a menudo con la sofisticación tecnológica. El país es el tercer productor mundial de automóviles y el segundo de barcos. Su sector industrial representa el 29,1% del PIB y emplea al 24,1% de la población activa.
El sector de los servicios representa el 69,3% del PIB y emplea al 72,6% de la población activa. Los principales servicios de Japón son la banca, los seguros, el comercio minorista, el transporte y las telecomunicaciones. El país también cuenta con un importante sector turístico, que ha experimentado un crecimiento sustancial en los últimos años. Debido a la crisis y a las prohibiciones de viajar provocadas por la pandemia del Covid-19, el turismo ha descendido a niveles récord. En febrero de 2019 viajaron a Japón aproximadamente 2,60 millones de turistas. El brote de COVID-19, hizo que los turistas que venían a Japón disminuyeran un 58%, hasta 1,09 millones (Bloomberg, 2020). Como resultado, las empresas de distribución de alimentos que entregan a los restaurantes de los hoteles se han visto gravemente afectadas. La Asociación de Servicios de Alimentación de Japón (JF) informó que las ventas generales bajaron un 17% en marzo de 2020 y un 40% en abril de 2020 en comparación con 2019.
| Desglose de la actividad económica por sectores | Agricultura | Industria | Servicios |
| Empleo por sectores (en % del empleo total) | 3.4 | 24.1 | 72.6 |
| Value Added (in % of GDP) | 1.2 | 29.1 | 69.3 |
| Value Added (Annual % Change) | 1.5 | 1.2 | 0.4 |
Source: World Bank,Latest Available Data. Because of rounding, the sum of the percentages may be smaller/greater than 100%.
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Indicator of Economic Freedom
The Economic freedom index measure ten components of economic freedom, grouped into four broad categories or pillars of economic freedom: Estado de Derecho (derechos de propiedad, ausencia de corrupción); Gobierno limitado (libertad fiscal, gasto público); Eficiencia regulatoria (libertad empresarial, libertad laboral, libertad monetaria); y Mercados abiertos (libertad comercial, libertad de inversión, libertad financiera). Cada una de las libertades dentro de estas cuatro grandes categorías se puntúa individualmente en una escala de 0 a 100. La puntuación global de la libertad económica de un país es una media simple de sus puntuaciones en las 10 libertades individuales.}}
Puntuación: 72,1/100 Clasificación mundial: 30 Clasificación regional: 8 
Libertad económica en el mundo (mapa interactivo)
Fuente: Índice de Libertad Económica 2019, Fundación Heritage
El modelo de clasificación empresarial mide la calidad o el atractivo del entorno empresarial en los 82 países cubiertos por los informes Country Forecast de The Economist Intelligence Unit. Examina diez criterios o categorías distintas, que abarcan el entorno político, el entorno macroeconómico, las oportunidades de mercado, la política hacia la libre empresa y la competencia, la política hacia la inversión extranjera, el comercio exterior y los controles de cambio, los impuestos, la financiación, el mercado laboral y las infraestructuras.
Puntuación: 7,33 Clasificación mundial: 27/82
Fuente: The Economist – Business Environment Rankings 2014-2018