A principios de este año, cuando el bateador de la MLB Miguel Cabrera firmó un contrato de ocho años por valor de 248 millones de dólares, se habló mucho de un aspecto asombroso de ese acuerdo: en promedio, en el transcurso de la próxima década, el Sr. Cabrera ganará casi 50.000 dólares cada vez que pise el plato. Es una cifra absurda, y nos hizo pensar. ¿Cómo se comparan los 50.000 dólares por bateo de Miggy con la cifra equivalente de los jugadores de fútbol americano mejor pagados?
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Si bien la NFL no tiene at-bats (obviamente), sí tiene jugadas ofensivas, defensivas y de equipos especiales -snaps, en la jerga del fútbol americano. Con el ecuador de la temporada 2014 de la NFL acercándose, echamos un vistazo a los jugadores de la NFL que más cobran por cada jugada. Puede que te sorprenda lo que hemos encontrado.
Datos & Metodología
Examinamos los datos sobre el salario, las bonificaciones y el total de snaps por jugador de la temporada 2013. Incluimos todas las formas de pago en nuestro cálculo: el salario base, las bonificaciones por firma prorrateadas, las bonificaciones por lista y las bonificaciones por entrenamiento, así como cualquier otra bonificación aplicable. Como no nos interesaba encontrar a los suplentes mejor pagados, solo tuvimos en cuenta a los jugadores que fueron titulares en al menos 4 partidos. También excluimos de nuestro cálculo cualquier paga que se aplicara a los partidos perdidos por lesión. Para hacer nuestro cálculo final, tomamos la paga de 2013, excluyendo los partidos perdidos por lesión, y la dividimos por el número total de snaps de 2013 en los que participó el jugador.1
Conclusiones principales
- Paga patear. A pesar de que los pateadores generalmente tienen uno de los salarios más bajos de la liga, sólo tienen que ejercer su oficio unas pocas veces por partido. De los diez jugadores con el salario más alto por partido en la NFL el año pasado, ocho eran pateadores o pateadores. De los 50 jugadores mejor pagados, casi la mitad (21) eran pateadores. En promedio, los mejores pateadores recibieron más de 19.000 dólares cada vez que pusieron un pie en el balón.
- El liniero defensivo se lleva la palma. De los 100 jugadores mejor pagados de la NFL el año pasado, 22 eran linieros defensivos, más que cualquier otra posición no pateadora. ¿Por qué? Una de las razones es que los mejores linieros defensivos a menudo se toman jugadas, o incluso unidades enteras, para recuperar el aliento, lo que incrementa su salario por cada jugada.
- ¿Están los mariscales de campo mal pagados? Mientras que los QBs suelen tener el pago total más alto, también participan en la mayoría de los snaps. El año pasado sólo hubo 14 quarterbacks entre los 100 que más ganaron por cada jugada, entre ellos nombres conocidos como Eli Manning (6º más alto) y Drew Brees (14º más alto).
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1. Adam Vinatieri – Pateador, Indianápolis
Uno de los pateadores de mayor impacto en la historia de la NFL, Vinatieri tiene los récords de la carrera de la NFL, incluyendo el de goles de campo de postemporada (tiene 51), puntos de postemporada (213) y goles de campo hechos en Super Bowls (7). Ha sido cuatro veces campeón de la Super Bowl y ha pateado goles ganadores en la temporada regular, en los playoffs, en la Super Bowl e incluso en una ventisca (en el infame partido de la «regla del tuck»). Ese es el tipo de embrague que el dinero no puede comprar, aunque si pudiera, el coste sería de unos 46.000 dólares por patada. En la temporada regular de 2013, Vinatieri jugó apenas 74 tiros y ganó 45.946 dólares por cada uno de ellos.
Para poner eso en contexto: el ingreso medio anual en Indianápolis fue de 41.154 dólares en 2013, según la Oficina del Censo de Estados Unidos. Así que el señor Vinatieri ganó más dinero cada vez que pateó un gol de campo (o un punto extra) que el indioapolitano promedio durante todo el año.
2. Matt Bryant – Kicker, Atlanta
Si no eres de Atlanta probablemente no hayas oído hablar de Matt Bryant. (De hecho, incluso si eres de Atlanta es posible que no hayas oído hablar de él). Pero es el segundo jugador mejor pagado de la NFL, en base a cada jugada. Al igual que Vinatieri, Bryant es un pateador de goles de campo puro, lo que significa que, a diferencia de un pateador típico, no se encarga de las patadas de salida. Eso le permite participar en muchas menos jugadas que casi cualquier otro jugador titular de la NFL. En 2013, el señor Bryant sólo estuvo en el campo en 66 jugadas. (En cambio, Matt Ryan, el mariscal de campo de los Falcons, participó en 1065.)
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3. Sebastian Janikowski – Pateador, Oakland
Conocido por su increíble fuerza en las piernas, Sebastian Janikowski (también conocido como el Cañón Polaco) fue apenas el cuarto pateador de lugar en la historia de la NFL en ser tomado en la primera ronda del draft de la NFL cuando fue seleccionado en el puesto 17 por los Raiders en el año 2000. Desde entonces, ha estado entre los pateadores más dominantes de la NFL, liderando rutinariamente la liga en touchbacks. En 2013, tuvo un impecable 37 de 37 en puntos extra. Le pagaron 34.930 dólares por cada uno de ellos.
4. Mike Scifres – Punter, San Diego Chargers
En los últimos años, algunos analistas han argumentado que los entrenadores de la NFL generalmente le dan un valor demasiado alto a los punts mientras que subestiman el valor de los intentos de conversión en el 4º down. Considere esto como más munición para los cañones de los anti-punting. El Sr. Scifres, un punter, participó en 139 snaps en 2013 y ganó un promedio de 27.230 dólares cada vez que pateó el balón.
5. Andy Lee – Punter, San Francisco 49ers
Los 49ers se ganan la distinción de ser el único equipo que tiene dos pateadores distintos entre los que más ganan por snap en la NFL. Además del Sr. Lee, que ganó 25.154 dólares por snap en 2013, el pateador de lugar de los 49ers, Phil Dawson, fue el 27º más alto en general, ganando 13.584 dólares por cada una de sus patadas.
6. Eli Manning – Quarterback, New York Giants
El menos anunciado de los Mannings ha vuelto a superar a su hermano mayor. No sólo Eli recibió un pago total más alto en 2013 (20,85 millones de dólares frente a los 18,5 millones de Peyton); ganó ese dinero mientras ejecutaba menos jugadas. Los Giants promediaron un magro 61,8 jugadas ofensivas por partido el año pasado, mientras que la ofensiva de Denver requirió un máximo de 72,1 en la liga para alcanzar sus (ciertamente más altos) totales de puntos.
7. Robbie Gould – Pateador, Chicago Bears
Como el tercer pateador más preciso en la historia de la NFL, el Sr. Gould ya se ha abierto camino en los libros de récords. Ha convertido más del 85% de los intentos de gol de campo de su carrera, incluyendo un largo de 58.
8. Rob Bironas – Pateador, Tennessee Titans
Durante sus nueve años de carrera con los Tennessee Titans, Rob Bironas convirtió 239 de sus 279 intentos de gol de campo, lo que supone una media del 85,7%, entre los mejores de la historia de la NFL. El gol de campo de 60 yardas de su carrera fue el octavo más largo de la historia de la liga en el momento en que lo hizo.
9. Stephen Gostkowski – Pateador, New England Patriots
Como sustituto de Adam Vinatieri (que pateó en New England antes de ir a Indianápolis en 2006), Stephen Gostkowski tenía grandes zapatos que llenar. Lo ha hecho de forma admirable, convirtiendo el 86,3% de sus intentos de gol de campo, al tiempo que ha anotado 1.000 puntos en cada una de sus primeras 8 temporadas en la NFL, algo inédito en la historia de la liga. En 2013, ganó 18.478 dólares por snap.
10. Adrian Peterson – Running Back, Minnesota Vikings
Ampliamente considerado el mejor running back de la liga hasta que varios problemas muy graves fuera del campo descarrilaron su carrera a principios de esta temporada, el señor Peterson participó en 674 snaps en 2013. Excluyendo los dos partidos que se perdió por lesión, se le pagó un total de 12,2 millones de dólares.
Pago por hora
También teníamos curiosidad por saber el precio por hora ganado por el tiempo de juego real. Para calcular esa cifra, asumimos que un partido promedio de la NFL tiene 11 minutos de acción en vivo y cuenta con 145 jugadas -alrededor de 65 jugadas ofensivas por equipo, 10 patadas de salida y 5 puntos extra (que, confusamente, ocurren mientras el reloj está detenido)
Bajo esos supuestos, cada snap debería durar alrededor de 4,55 segundos, lo que suma 13,18 snaps por minuto (si cada uno se jugó consecutivamente, sin el tiempo de espera de un juego de fútbol real), y 790 snaps por hora. Esto significa que incluso si los jugadores sólo ganaran un dólar por cada jugada, seguirían ganando 790 dólares por hora. (Nota: reconocemos que los jugadores de la NFL cobran mucho más que los minutos de acción en directo que ven en cada partido. Este cálculo no pretende ser una interpretación literal). A continuación se muestra el salario por hora que gana el jugador mejor pagado en cada posición.
Al menos según esta medida, Adam Vinatieri no sólo es el jugador de fútbol americano mejor pagado del país, también es el deportista mejor pagado del mundo. De hecho, (si se excluyen los entrenamientos, los calentamientos, la revisión de películas y todo lo demás que hacen los jugadores de fútbol americano para prepararse para esos pocos segundos de juego en vivo que ocurren una vez que el balón se rompe) el Sr. Vinatieri puede ser la persona mejor pagada de cualquier profesión – de todos los tiempos.
Foto crédito: flickr
1. Los datos sobre el salario y las primas de los jugadores proceden de overthecap.com. Los datos sobre los partidos jugados en 2013 proceden de footballoutsiders.com.