El Salón de los Espejos
Después de la victoria sobre las tres potencias unidas, representada en la Sala de Guerra, toda la longitud de la Sala de los Espejos (73 m) rinde homenaje al éxito político, económico y artístico de Francia. Los éxitos políticos se ilustran a través de las 30 composiciones pintadas en el techo abovedado por Le Brun, que representan la gloriosa historia de Luis XIV durante los primeros 18 años de su reinado, desde 1661 hasta los tratados de paz de Nimega. Las victorias militares y diplomáticas y las reformas con vistas a la reorganización del reino se ilustran mediante alegorías de la Antigüedad. La prosperidad económica se revela en el número y el tamaño de los 357 espejos que adornan los 17 arcos frente a las ventanas, demostrando que la nueva manufactura francesa podía rivalizar con el monopolio veneciano en la fabricación de espejos. En aquella época, estos objetos eran un gran lujo. El éxito artístico lo demuestran las pilastras Rouge de Rance rematadas con capiteles de bronce dorado basados en un nuevo diseño, que se denominó «el estilo francés» y que fue creado por Le Brun a petición de Colbert. El diseño incorpora los emblemas nacionales, con una flor de lis coronada por un sol real entre dos gallos galos (la palabra latina para gallo era gallus).
Los cortesanos y los visitantes cruzaban el Salón de los Espejos a diario, y también servía como lugar de espera y reunión. Se utilizaba para ceremonias en raras ocasiones, por ejemplo, cuando los soberanos querían un toque extra de fastuosidad para los espectáculos (bailes o juegos) celebrados para las bodas reales o las recepciones diplomáticas. Durante estos últimos eventos, el trono se colocaba en una plataforma al final del vestíbulo, cerca de la Sala de la Paz, cuyo arco se cerraba. Pocas veces el espectáculo del poder alcanzó tal nivel de ostentación. En 1685, el Dux de Génova y los embajadores de Siam (1686), Persia (1715) y el Imperio Otomano (1742) cruzaron toda la galería, bajo el escrutinio de la Corte francesa sentada a ambos lados en asientos escalonados, antes de llegar al rey.
También fue aquí donde se firmó el Tratado de Versalles el 28 de junio de 1919, poniendo fin a la Primera Guerra Mundial. Desde entonces, los presidentes de la República siguen recibiendo aquí a los invitados oficiales.
La Sala de Guerra
Hardouin Mansart comenzó a construir la Sala de Guerra en 1678. La decoración, completada por Le Brun en 1686, rinde homenaje a las victorias militares que condujeron a los tratados de paz de Nimega. Las paredes están cubiertas con paneles de mármol decorados con seis trofeos y armas en bronce dorado. La pared adyacente a la Sala de Apolo lleva un bajorrelieve ovalado de estuco que representa a Luis XIV a caballo pisoteando a sus enemigos. En la parte superior de esta obra maestra de Coysevox hay dos esculturas de Pheme, y dos cautivos encadenados se apiñan debajo. Abajo, en el bajorrelieve de la falsa chimenea, Clío, la musa de la historia, registra las grandes hazañas del rey para la posteridad. En el centro del techo de la cúpula hay una representación personificada de Francia, armada y sentada sobre una nube y rodeada de Victorias. Su escudo está decorado con un retrato de Luis XIV. Sus tres enemigos derrotados están representados en los arcos: Alemania arrodillada con un águila; España amenazando con un león rugiente; Holanda volcada sobre otro león. El cuarto arco representa a Bellona, la diosa de la guerra, en un ataque de furia entre la Rebelión y la Contención.
La Sala de la Paz
La Sala de la Paz es simétrica a la Sala de la Guerra y contiene la misma decoración de paneles de mármol y trofeos de armas cincelados en bronce dorado. Aquí, sin embargo, Le Brun decoró la cúpula y los arcos sobre los temas de los beneficios de la paz traídos a Europa por Francia. Desde el principio del reinado de Luis XIV, esta sala estaba separada del vestíbulo por un tabique móvil y se consideraba parte del Apartamento de la Reina, constituyendo la última habitación después de la Cámara de la Reina. Durante el reinado de Luis XV, todos los domingos Marie Leszczyńska daba conciertos de música religiosa o profana, que desempeñaron un importante papel en la vida musical de Versalles y que fueron continuados por María Antonieta durante el reinado posterior. Cuando fue necesario, se retiró el tabique que separaba la sala del Salón de los Espejos y la sala formó parte del Apartamento de Estado del Rey.
El Salón de los Espejos
Detalle de la obra de Charles Le Brun
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