Jason Ponic trabaja en el apasionante mundo del cine y la televisión de Hollywood de día y escribe de noche.
El SS Californian
Vilipendiado para siempre en la tragedia épica como el ‘Barco que vio hundirse al Titanic’, el SS Californian sigue siendo una de las mayores preguntas sin respuesta en la inmortal saga de la tragedia.
La vida del capitán Stanley Lord nunca volvería a ser la misma después de aquella noche. Tanto las investigaciones americanas como las británicas tras el hundimiento consideraron que las acciones de Lord esa noche fueron poco profesionales y negligentes. Aunque nunca se presentaron cargos formales, el tribunal de la opinión pública arruinó la carrera del hombre y destrozó su vida.
Irónicamente, el propio SS Californian desapareció de la historia poco después del hundimiento. During World War I, a fate almost poetic in nature, the ship was sunk during the war and has never been found.
The Californian Timeline on April 15, 1912.
What exactly transpired on the decks of the Californian that fateful night is forever lost to the voids of history and time. What we can deduce is pieced together from testimony given by Californian’s captain and officers during the Official Inquires, and the only first hand record of the events of the tragedy ever to be produced. La siguiente cronología se ha construido a partir de esos mismos testimonios, que pueden verse con todo detalle, palabra por palabra, en el enlace de la transcripción digitalizada que aparece al final de este artículo.
La cronología reconstruida
- El Californian llamó por radio al Titanic aproximadamente a las 19:00 horas para advertir de un campo de hielo con el que el Californian estuvo a punto de chocar.
- El capitán Stanley Lord ordenó al Californian que se detuviera durante la noche, concluyendo que era demasiado peligroso continuar. Cuando salía de servicio, divisó las luces del Titanic en el horizonte a unas 5 millas de distancia.
- El Californian volvió a avisar por radio al Titanic de que se habían detenido y estaban rodeados de hielo. La señal de radio era tan fuerte que interrumpió la comunicación habitual del Titanic y su respuesta fue «Cállate. Shut Up. Estoy ocupado». El Californian apagó su radio a las 23:30, el Titanic chocó con el iceberg diez minutos después.
- El Californian fue visto desde el puente del Titanic 25 minutos después y se dispararon cohetes de socorro.
- Oficiales a bordo del Californian observaron varios cohetes y llamaron al capitán Lord, que ya se había ido a dormir.
- Lord sugirió al Californian que se pusiera en contacto con el buque a través de la lámpara morse. No se hizo ningún esfuerzo por despertar al operador de la radio. Sugirió que los cohetes eran señales de compañía de algún tipo. Los testimonios dados durante la investigación británica sugieren ideas mixtas sobre los cohetes que vieron. Algunos de los oficiales del Californian creían que había una naturaleza más seria detrás de los cohetes.
- A las 02:00, el Titanic parecía «estar abandonando la zona» después de disparar un total de ocho cohetes blancos. Esto se informó al capitán Lord, que no hizo nada. El Titanic se hundió a las 0220 horas.
- A las 0300, los oficiales del Californian localizaron cohetes procedentes del sur. Estos eran del RMS Carpathia que había viajado toda la noche hacia el Titanic.
- A las 0416, Un cambio de turno hizo que el operador de radio del Californian preguntara por qué un barco había disparado cohetes antes. La charla radiofónica sobre la señal de SOS del Titanic inundó las ondas. La noticia fue enviada al capitán Lord.
- A las 05:30, el capitán Lord, ya despierto, ordenó al Californian que se dirigiera a la posición del Titanic, pero en lugar de una ruta directa, Lord ordenó una ruta torcida y más larga que más tarde afirmaría, en la investigación, que era a la última posición emitida del Titanic.
- El Californian llega junto al Carpathia que acaba de terminar de recoger a todos los supervivientes. Después de que Carpathia parta hacia Nueva York, el Californian se queda para continuar la búsqueda sólo para encontrar restos.
- El Californian continúa hacia Boston.
Este mapa ilustra la proximidad del Californian al Titanic esa noche. A menos de 20 millas náuticas al noroeste del barco que se hundió.
Enciclopedia Titanica
Las secuelas
El S.S. Californian llegó a Boston el 19 de abril de 1912, pasando desapercibido ya que el mundo aún no se había enterado de su importancia. La Investigación Americana, que se inició el mismo día del hundimiento, se enteró de la participación del Californian el 20 de abril, cuando miembros de su tripulación, incluido el capitán Lord, filtraron a los medios de comunicación historias sobre la visión de los cohetes de socorro del Titanic esa noche. Lord afirmó que su barco estaba a treinta millas del Titanic, pero otros tripulantes aseguraron que estaba a menos de veinte. Cuando los periodistas presionaron a Lord, éste respondió que la ubicación exacta era un secreto de estado clasificado. Lord dio una historia contradictoria sobre la razón por la que su radio estaba fuera de línea esa noche. Afirmó que el resultado se debió al cierre de la noche. Otros detalles también entraron en conflicto con los relatos de su tripulación, incluyendo el tiempo que el Californian buscó supervivientes al llegar al lugar del naufragio, cuántos cohetes vio la tripulación y su ubicación en relación con el Titanic durante esa fatídica noche.
No pasó mucho tiempo para que la Investigación Americana citara a Lord y a la tripulación del Californian, lo que hicieron el 23 de abril de 1912. Mientras que los relatos de la tripulación eran en gran medida coherentes en sus recuerdos, los del capitán Lord eran contradictorios e incompletos. El conocimiento de Lord sobre los cohetes del Titanic constituyó una gran parte del testimonio inconsistente de Lord. Lo que dijo a los periodistas, su testimonio americano y más tarde en su testimonio británico del 2 de mayo eran todos diferentes. Primero negó haber visto cohetes, luego admitió haber visto cohetes de un tercer barco, no del Titanic. También rebatió abiertamente los testimonios de la Marina estadounidense y de otros buques que situaban al Californian a una distancia visual del Titanic.
Más pruebas incriminatorias, o una sospechosa falta de ellas, llegaron en forma de cuadernos de bitácora del Californian. Su cuaderno de bitácora desapareció misteriosamente en algún momento entre la noche del desastre y la llegada del Californian a Boston. El cuaderno de bitácora oficial no mencionaba al Titanic, ni a un barco cercano, ni a cohetes de ningún tipo.
Ambas investigaciones concluyeron que la posición del Californian estaba más cerca que la afirmación del capitán Lord de veinte millas náuticas y, por tanto, concluyeron que el capitán no actuó adecuadamente. The British Inquiry even went so far in saying that Californian could have saved an untold number of additional lives had she responded immediately to Titanic’s rockets.
- Read Captain Lord’s Sworn Testimony
Electronic – Fully Searchable – transcripts of the complete U.S. Senate and British Board of Trade inquiries, and reports, into the sinking of the S.S. ‘Titanic.’
Captain Stanley Lord
Legacy
Ironically, the Californian’s inaction would prompt changes in international maritime law. En 1912, se adoptaron tratados internacionales de radio que obligaban a prestar servicio las 24 horas del día y, posteriormente, se estandarizaron las bengalas y los cohetes de socorro.
Las conclusiones de ambas investigaciones culparon oficialmente al capitán Stanley Lord del SS Californian por su inacción ante el desastre, un veredicto que arruinó tanto su carrera como su vida. Nunca se presentaron cargos penales contra él ni en Estados Unidos ni en el Reino Unido. Sin embargo, la desgracia social marcó al capitán Lord ante la opinión pública como un cobarde. Fue objeto de burla y desprecio allá donde iba. Su ridículo fue incluso igual al de J. Bruce Ismay, presidente de la White Star Line, que sobrevivió al hundimiento. El propietario del Californian, la Leyland Line, despidió al capitán Lord en agosto de 1912. Durante el resto de su vida, el desgraciado marino lucharía sin éxito por limpiar su nombre.
Durante los siguientes ochenta años, las reexaminaciones oficiales de las pruebas, incluida una tan reciente como la de 1992, llegaron a los mismos resultados que las investigaciones originales. Expertos, académicos, historiadores y cineastas vilipendiaron al capitán Lord en todos los medios de comunicación, desde libros hasta películas. Lord murió en 1962 como un hombre destrozado.
Destino del SS Californian
El Californian en sí mismo existió sólo por un corto tiempo después de que su oficial al mando fuera despedido. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, el barco fue puesto en servicio como transporte de tropas por el gobierno británico. En 1915, el submarino alemán U-35 torpedeó al Californian frente a la costa de Grecia. Se hundió con la pérdida de una sola vida. El naufragio aún no ha sido encontrado.
Fuente
- Proyecto de Investigación del Titanic
Electrónico – con búsqueda completa – transcripciones de las investigaciones e informes completos del Senado de los EE.UU. y de la Junta Británica de Comercio, sobre el hundimiento del S.S. ‘Titanic’.
Este contenido es exacto y verdadero según el mejor conocimiento del autor y no pretende sustituir el asesoramiento formal e individualizado de un profesional cualificado.
No tan jodido de la cabeza como Ash el 21 de mayo de 2020:
@Ash Aunque sólo hubiera gente rica a bordo (que no la había), dejar morir a la gente por ser maleducada es bastante jodido.
Ash el 21 de marzo de 2020:
Sólo una idea. Pero ¿podría el clasismo jugar algún papel? Todas las películas sobre el titanic sacan a relucir la división de clases y la decadencia. Podría la gente de fuera haber odiado también a la gente del barco? El Californian comenzó tratando de ser amable. Y el Titanic respondió ¡cállate! Yo me lo tomaría como algo personal. Ricos **s. Let ‘me drown.
Bill el 15 de marzo de 2019:
Los oficiales del Californian vieron cómo el Titanic disparaba ocho cohetes sin entender su significado. Tal vez porque la tecnología era bastante nueva, a la tripulación nunca se le ocurrió volver a encender su unidad inalámbrica. El capitán no era un cobarde, pero FUE extremadamente negligente, y pagó el precio de su negligencia. Él, y los oficiales de guardia de esa noche, fueron unos tontos, y por su estupidez, más de mil personas murieron en el frío Océano Atlántico esa mañana mientras estaban sentados (gordos, felices y calientes) en su barco a menos de veinte millas de distancia. Cómo el capitán y los oficiales del Californian se miraron en el espejo después, sin el impulso de cortarse el cuello, es un misterio…
Kim el 25 de febrero de 2019:
Estoy de acuerdo en por qué culpar a otro hombre por el hundimiento del Titanic cuando todo el mundo, incluidos Ishmay y el capitán Smith, juraron que el barco era insumergible. al igual que el hombre y la sociedad culpar a otro por el comportamiento irresponsable y el pecado de otra persona (orgullo)
Joey7 el 09 de enero de 2019:
Creo que es un poco fuerte, Si el Señor sabía que el titanic se hundía que valor se necesitaba para navegar hacia ella. Dudo que los ppl del California supieran, a tiempo, que el Titanic se hundía y decidieran no hacer nada al respecto. No hay que olvidar que en aquella época se informaba en todo el mundo de que el Titanic era insumergible, por lo que aunque uno pensara que el titanic tenía algún problema lo último que se le pasaba por la cabeza era que se estaba hundiendo. Se informó que el operador de radio del Titanic le dijo al operador de radio del California que «se callara» 10 minutos antes de que chocara con el iceberg. El operador de radio del California había apagado su radio y se había ido a la cama, no le volvieron a despertar diciéndome que el California estaba confundido sobre lo que estaba pasando a bordo del Titanic.
Lo que me pareció más desagradable de toda la debacle fue cómo el precio de tu billete determinaba tus posibilidades de supervivencia y, por desgracia, no estoy del todo convencido de que si hoy ocurriera algo similar no ocurriría lo mismo.
Spencer Slate el 28 de diciembre de 2018:
Lee el libro, el Barco que se quedó quieto, claramente el capitán Lord era un cobarde, ya sea a propósito o no, su tripulación lo abandonó cuando el barco atracó en NY, clara indicación de que sabían que era un cobarde al no responder al Titanic. La historia sería seguramente mucho mejor si el Californian hubiera acudido en ayuda del Titanic. Los pasajeros entrevistados toda su vida recuerdan el shlp que se quedó quieto y vieron claramente la silueta del Californian….sad y Lord con razón debería haber sufrido lo que le quedaba de vida!
boss on November 08, 2018:
variablemente útil en lo informativo
Henry Adam on August 12, 2018:
Una explicación alternativa, y bien apoyada por la evidencia. Los datos de la temperatura del mar eran recogidos cada hora por la mayoría de los barcos que cruzaban por esa ruta, si no todos. Esos datos se conservan en Berlín.
Los espejismos en el mar son comunes – causados por capas de aire a diferentes temperaturas que tienen diferentes índices de refracción. En la fatídica noche – sin luna, sin nubes, sólo un cielo lleno de estrellas (comentado por todos). El Titanic acababa de pasar de la corriente del golfo (cálida, que fluye hacia el norte) a la corriente de Humboldt (fría, que fluye hacia el sur) provocando capas de aire de diferente densidad, elevando el horizonte y haciendo que los bergs fueran invisibles por debajo de ese horizonte. Por la misma razón, el Californian, el barco más cercano, podría no haber acudido al rescate, ya que el Titanic, por ilusión óptica, era demasiado pequeño para ser el Titanic. Un accidente extraño causado por circunstancias extrañas. Nadie tiene la culpa, realmente, incluido el pobre y posiblemente vilipendiado (hasta su tumba) capitán del Californian.
Jim W. el 30 de abril de 2018:
El hielo encontrado por el califonia era hielo de campo, muy diferente a los icebergs…..
reality checker el 04 de marzo de 2018:
La noche en el agua es difícil en el mejor de los casos. Las formas se ven diferentes, nada es como debería ser, pero sin embargo muchos en el Californian sintieron que debían actuar y el capitán Lord los desautorizó. En el agua siempre hay que pecar de precavido. El capitán Lord podría haber sorteado los icebergs más rápido que el Carpathian ya que estaba mucho más cerca.
Como mínimo debería haber iniciado las comunicaciones por radio y en lugar de eso si fallaba debería haber empezado a dirigirse hacia el Titanic. A medida que el Californian se acercaba los códigos de señales luminosas se harían más visibles y él tendría la información necesaria para tomar la decisión correcta.
La aparente terquedad del capitán Lord y tal vez de otros en el Californian, para tomar buenas decisiones desde el principio resultó en la mayor tragedia.
Si el Californian empezó a dirigirse hacia el Titanic a un ritmo lento y chocó con un iceberg que probablemente sólo le causó daños de supervivencia, el capitán Lord habría estado totalmente justificado para no seguir adelante.
Tengo la tendencia a pensar que el capitán Lord vio el campo de hielo y no fue un hombre lo suficientemente valiente como para intentar dirigirse hacia el Titanic, así que se hizo el tonto lo suficiente como para salvar su propio trasero. Sin embargo, cuando Carpthia entró en escena, no pudo hacer otra cosa que ir hacia el Titanic, ya que demostraron que el campo de hielo podía ser negociado y desde una distancia mucho mayor.
Dicho esto, yo no estaba allí y no vi la cantidad de hielo que había y me alegro de no haber tenido que tomar esa decisión, pero sé que habría movido mi barco lentamente hacia el Titanic usando mi luz y señales de radio hasta estar seguro de que no necesitaban ayuda.
Siendo la naturaleza humana lo que es, después de todos los desastres la retribución está a la orden del día. Por lo que sabemos después de repetidas investigaciones creo que se salió con la suya, aunque su vida y su carrera quedaron destruidas.
Itsanarchydog el 03 de marzo de 2018:
Todos los que decían que el californian no podía haber salvado al titanic por todo el peligro, busquen el carpathian acude al rescate del titanic esquivan bergs de hielo y corren para llegar al titanic mientras el californian solo se sentaba a mirar.
Por el atardecer del 05 de febrero de 2018:
Podrían haber intentado tomar medidas pero cuando intentaron avisar, obtuvieron la grosera respuesta de callarse…..así que ¿cómo son ellos en toda la culpa de la negligencia
El Californian no pudo salvar al Titanic el 03 de febrero de 2018:
Cualquiera que crea que el Californian podría haber salvado a todos los pasajeros y la tripulación del Titanic es muy ingenuo!
El Californian tardó dos horas en enhebrar su camino a través del paquete de hielo a la mañana siguiente para llegar a la posición del Titanic. El capitán Stanley Lord fue el primero en ser avisado del disparo de los cohetes a la 1.10 de la madrugada (el propio testimonio del segundo oficial Herbert Stones en la investigación estadounidense). Así que el Californian habría llegado al Titanic a las 3.10am pero el Titanic se había hundido a las 2.20am.
Estaba muy oscuro sin luz de luna y lo máximo que habría podido hacer el Californian habría sido enviar sus 4 pequeños botes salvavidas para intentar buscar personas vivas en el agua. La mayoría de la gente habría muerto para cuando el Californian llegó al lugar del desastre.
Saludos,
Ajmal
Jerry el 17 de enero de 2018:
El iceberg no significó nada para el titanic, fue su fatal incendio el que realmente lo hundió, el iceberg fue una ayuda para que no volcara.
Birgit el 14 de enero de 2018:
Yo creo que el Californian seguramente hubiera llegado al Titanic a tiempo.. Seguro que bergs de hielo a su alrededor pero aun así el Carpathia tenía básicamente toda la velocidad y esquivaron bergs de hielo para llegar al Titanic. Así que en mis ojos el Californian seguramente habría alcanzado al Titanic… Sólo es muy triste que el Señor lo ignorara..
Ama el 25 de noviembre de 2017:
Citando… «Durante los siguientes ochenta años, los reexámenes oficiales de las pruebas, incluyendo uno en 1992, concluyeron todos los mismos resultados que las investigaciones originales.»
Eso dice mucho. (80 años) son muchas investigaciones y muchas pruebas, que todas dan el mismo resultado.
Raro el 18 de agosto de 2017:
Así que ese fue el barco que dio la vuelta cuando pensaron que la gente del Titanic estaba de fiesta cuando vieron las bengalas disparando al cielo no se molestaron en comprobar si estaban bien
Jeff el 05 de mayo de 2017:
Así que si el SS Californian estaba rodeado de icebergs a 9 o 20 millas de distancia, ¿cómo se las arregló el RMS Carpathia para llegar al Titanic desde 50 millas? Además, la historia dice que el Californian fue hundido en 1915 y 1918. En realidad fue torpedeado en noviembre de 1918.
Jokester Titan el 01 de mayo de 2017:
El Californian estaba rodeado de icebergs y la comunicación inalámbrica fue cortada por el inalámbrico del Titanic, por lo que aún NO había forma de que se apresurara a salvar al Titanic.
Jokester Titan el 27 de abril de 2017:
F.Y.I. El Californian, en la noche fatal, estaba rodeado de icebergs y aunque lo intentaran, no llegarían al Titanic a tiempo.
También el comunicador inalámbrico del Titanic los apagó, así que eso significó que el comunicador inalámbrico del Californian apagó el suyo y lo dejó por la noche. El Californian no tuvo ninguna oportunidad.
wedmar80 el 15 de abril de 2017:
En cuanto a los colores de los cohetes disparados desde el Titanic, los testigos oculares del Titanic, hicieron las siguientes declaraciones textuales de las investigaciones de 1912:
QM Robert Hichens: «No me fijé especialmente en el color, señor. Algunos eran verdes, otros rojos y otros azules – todo tipo de colores – y algunos blancos, señor. Creo, si no recuerdo mal, que eran azules».
QM Reginald Lee: «No, cohetes de colores», después de que le preguntaran si eran de colores o sólo blancos.
Pasajero de primera clase Arthur Peuchen: «Bastante parecido a un cohete ordinario, subiendo y rompiendo, y los diferentes colores volando hacia abajo.»
Tercer Oficial Herbert Pitman: «Varios colores.» cuando se le preguntó si eran rojos.
H el 04 de abril de 2017:
No sabía eso
Jonathan Fight el 20 de enero de 2017:
Me pregunto cuán cerca estaba situado el California del Titanic. Creo que podría haber ayudado al Titanic de alguna manera.
leo el 13 de enero de 2017:
Los cohetes disparados por el Titanice eran BLANCOS. Los cohetes de socorro habrían sido de los colores Rojo, Azul o Verde.
El Señor estaba bien para haberlos ignorado, pensando que eran disparados para divertir a los transeúntes.
Danny Gray el 14 de octubre de 2016:
Por un lado, soy un gran fanático del Titanic, a aproximadamente 9 millas de distancia sentó el destino del Titanic frente a la proa de babor de los californianos. ellos habían visto la misma cantidad de cohetes gritar desde el titanic, exactamente 8. no hay ninguna duda en mi mente que fue. así que Lord obtuvo todo lo que el maldito bastardo merecía sin embargo no es suficiente. si Lord hubiera dirigido su barco en la dirección del Titanic, más si no todos sus pasajeros se habrían salvado. Lord ni siquiera merece ser llamado capitán, ni se le permite acercarse a ninguna naviera nunca más.
James Pat el 19 de junio de 2016:
Herbert Stone; segundo al mando es el que vio los cohetes; cuando se lo dijo a Lord, éste le preguntó si eran cohetes de socorro; Stone dijo que no. Luego vieron más cohetes; eran blancos. Otro tripulante dijo que Stone le dijo que le preocupaba que fuera una llamada de socorro, pero que le dijo a Lord que no lo era. También no hay volumen en los mensajes; como era el primer viaje, los pasajeros estaban obsesionados por enviar mensajes a la gente para decir que lo hacían en el primer viaje. El hombre de la radio del Titanic escuchaba los mensajes y los enviaba tan rápido como podía, así que le dijo al operador californiano que se callara. Esperó alguna respuesta después de decirles lo del hielo y no escuchó nada. Se fue a dormir y 5 minutos después el Titanic chocó con el iceberg. Lord se llevó toda la culpa cuando debería haber tenido alguna; pero Herbert Stone es el tipo que recibió un pase y parece ser más un villano en esto
barry kenyon on April 08, 2014:
¿Es realmente tan simple como eso? Como siempre con esta polémica, la respuesta es «¡Quizás!». Varios testigos del Titanic afirmaron que había color en los cohetes (el Californian sólo los vio blancos). Y varios otros afirmaron que el barco visto desde el Titanic se movía (el Californian estuvo parado toda la noche). El hallazgo de los restos del Titanic no apoya la opinión de que los dos barcos estaban a cinco millas de distancia. Por cierto, la carrera de Lord no se arruinó como se afirma más arriba. Fue despedido de la Leyland Line tras la investigación oficial de Lord Mersey en 1912, pero fue nombrado capitán de otra compañía hasta que se retiró a finales de la década de 1920 debido a su mala salud.
Brad el 05 de febrero de 2014:
Buena historia gracias por compartirla
Vibhu Satpaul de Nueva Delhi el 14 de mayo de 2013:
Al igual que el triángulo de las Bermudas, los extraterrestres y los ovnis, el Titanic es un misterio que atrae a todo el mundo. No estaba al tanto de esta parte de la historia, gracias por compartirla compañero