Por supuesto, usted quiere alimentar a su mascota con comida de alta calidad que sea nutritiva pero también asequible. Es probable que haya visto «harina de proteínas», «harina de pollo» o incluso «harina de salmón» en un paquete de comida para perros y se haya preguntado qué significa. Es posible que llegue a la conclusión de que la harina de pollo en la comida para perros o incluso la harina de salmón en la comida para perros es un ingrediente de baja calidad en comparación con la carne o el pescado enteros, y que los fabricantes sólo intentan ahorrar dinero al incluirlo. Pero cuando se trata de la nutrición de perros y gatos, esto no es necesariamente así. Esta es la verdad sobre la harina de proteínas, según los expertos:
La harina de carne es el producto final seco de la extracción de grasas, un proceso de cocción que convierte la carne picada -que suele incluir la carne, la piel y los huesos- en un polvo de proteínas concentrado que los fabricantes pueden añadir a la comida para mascotas. «Es un enfoque valioso», señala el veterinario Joseph Wakshlag, profesor asociado de la Sección de Nutrición Clínica de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell, en Ithaca (Nueva York). Esto se debe a que la harina de proteínas es una fuente de nutrientes más concentrada que la carne entera. Por ejemplo, el pollo entero contiene un 18% de proteínas, mientras que la harina de pollo tiene un 65%. Así que, libra por libra, la harina de pollo contiene más proteínas que el pollo. «El pollo deshuesado, por ejemplo, tiene entre un 60 y un 70% de agua», explica Logan McGath, experto en nutrición de mascotas de Chewy.com. «La harina de carne ayuda a aumentar el nivel de proteínas del alimento, lo que facilita la digestión de tu mascota». La proteína es una gran fuente de energía para los perros activos o con poca energía que pueden no estar recibiendo suficientes proteínas.
Pero hay un giro: no todos los tipos de harina de carne son buenos para la nutrición de su mascota. De hecho, algunas pueden ser incluso un mal alimento para los perros. Comprar un producto con «harina de animales» o «harina de subproductos» en los ingredientes puede no ser una buena opción para la nutrición de su gato o perro. «Por ejemplo, los subproductos de pollo pueden contener hueso, molleja o incluso plumas», dice McGath. Para evitar comprar una mala comida para perros o gatos, conviene mirar en la etiqueta del producto la procedencia de la carne o el pescado, como cordero, pollo, pavo, venado, salmón o ternera.
Muchos alimentos de alta gama para mascotas se elaboran con una carne o un marisco enteros, además de algún tipo de harina de carne. «Las marcas de mayor calidad suelen indicar la fuente de la harina de proteínas», afirma McGath. Por ejemplo, American Journey Salmon & Sweet Potato Recipe Grain-Free Dog Food contiene tanto harina de pollo como de salmón deshuesado en su comida para perros, mientras que Hill’s Science Diet Adult Savory Salmon Entrée Canned Cat Food suministra tanto salmón como subproductos de cerdo. Algunos alimentos para mascotas ofrecen dos tipos de harina; por ejemplo, Wellness Core Grain-Free Original Turkey & Chicken Recipe Dry Dog Food ofrece tanto harina de pavo como de pollo en su alimento para perros, mientras que Merrick Purrfect Bistro Grain-Free Real Chicken Recipe Adult Dry Cat Food hace lo mismo.
Si tiene un perro o gato con poca energía, consulte con el veterinario para ver si un cambio en la comida podría ayudar. O si tienes un perro activo, infórmate sobre si le estás dando suficientes proteínas para mantener sus niveles de energía.
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