¿Dónde se encuentra Israel?
La República de Israel pertenece a la región de Asia Occidental, según la definición del geosistema de las Naciones Unidas. El país está situado en Oriente Medio, a lo largo de la orilla sureste del mar Mediterráneo. Al norte de Israel está el Líbano, al noreste Siria, al este Jordania y al suroeste Egipto.
Es esta ubicación y su proximidad al norte de África, al mar Mediterráneo y a las naciones del sur de Europa, lo que da lugar a mucha confusión sobre la identidad continental del país.
Afinidad con África
La Biblia habla de la proximidad histórica entre Israel y Egipto. Después de haber recibido los mandamientos en el monte Sinaí, Moisés conduce a los israelitas a Israel. La Tierra de Canaán, la Tierra Prometida, pasa a llamarse Tierra de Israel. De hecho, se cree que el propio Moisés se casó con una mujer etíope. Esta afinidad histórica de Israel con África y no con Asia ha hecho que se cuestione su identidad asiática.
Proximidad a Europa
La proximidad cultural contemporánea de Israel con la Europa mediterránea (sobre todo con Chipre) y su aislamiento político en Oriente Medio también le confieren un carácter europeo único. De hecho, la selección nacional de fútbol de Israel participa en torneos y campeonatos europeos, incluidos los de la FIFA. Aparte del fútbol, Israel está representado en la mayoría de los demás eventos deportivos europeos y también en el Festival de la Canción de Eurovisión. En 2014, Israel también fue admitido como miembro del CERN (la Organización Europea para la Investigación Nuclear), una de las organizaciones de investigación científica más prestigiosas del mundo.
Demografía
Mirando también la demografía de Israel, uno se inclina a sentir que, culturalmente, el país está más alineado con Europa que con Asia. En 2018, se calcula que la población del país es de unos 8,883 millones de habitantes. El inglés, el hebreo, el árabe y el ruso son los idiomas más hablados aquí.
Alrededor del 74% de la población es judía. Una gran mayoría de estos judíos son sabras o personas de origen indígena, pero también hay una importante presencia de judíos de origen europeo en el país. En comparación, hay mucha menos gente de origen asiático o africano viviendo en el país.
Si bien Israel es geográficamente una parte del continente asiático, culturalmente está más cerca de las naciones europeas y también está muy influenciado por la cultura africana.
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