«Porque tú estás conmigo; tu vara y tu cayado me confortan». Salmo 23:4
Desde los relatos verbales de las Escrituras hasta ser escritas en arameo, luego en hebreo, luego en griego, y después en todos los demás idiomas de la tierra, en algún lugar del camino los significados de ciertas palabras se han perdido en la traducción. Tiene sentido. Es como jugar al teléfono durante más de 2.000 años ̶ de alguna manera algo va a ser malinterpretado por nosotros, los lectores del siglo XXI.
Otro problema es que gran parte de la terminología fue escrita para un público que ya ha desaparecido. Por ejemplo, muchas de las parábolas de Jesús son comúnmente malinterpretadas hoy en día simplemente porque no estamos familiarizados con el vocabulario de su tiempo. Los que oyeron hablar a Jesús en aquella época le entendieron perfectamente. Pero para nosotros, no tanto.
Otro ejemplo de terminología confusa en la Biblia es el Salmo 23. En el versículo cuatro, el salmista escribe sobre el bastón y la vara del Señor. Afirma que son un consuelo para él, y tiene razón. He aquí cómo.
El bastón al que se refiere el salmista (muy probablemente el rey David) puede tener varios significados dependiendo de cómo se utilice. En los tiempos del Antiguo Testamento, el báculo podía ser un cetro, un bastón, una muleta o algún tipo de apoyo o sostén. Para el Salmo 23, el bastón es dos cosas diferentes.
Un bastón da descanso. El Salmo 23 comienza inmediatamente equiparando al Señor con un pastor («El Señor es mi pastor; nada me faltará»). Así que sabemos inmediatamente que estamos hablando de herramientas de pastoreo. Un pastor podía utilizar un cayado como algo en lo que apoyarse en caso de que el suelo no estuviera seco o no fuera seguro para sentarse o para apoyarse cuando necesitaba descansar durante las largas jornadas de cuidado de las ovejas.
Para nosotros hoy, el cayado sirve como símbolo de que nosotros también podemos encontrar descanso cuando nos apoyamos en el Señor. Cuando nos apoyamos en Él, Él se apoyará en nosotros. Él es tanto el pastor como el cayado que suministra todo el descanso que necesitamos cuando nos apoyamos en Él.
El cayado es nuestro rescate. Dios también utiliza su cayado para rescatarnos de situaciones difíciles o peligrosas. En el campo, un pastor utilizaba el extremo rizado del cayado para sacar a una oveja de la espesa maleza o para levantarla si se caía o se hería. Dios nos rescata de la misma manera. Cada vez que experimentamos problemas (y Él nos dijo que los tendríamos), Él promete estar ahí mismo para salvarte del maligno y conducirte a un lugar seguro.
El cayado es una guía. El bastón también se utilizaba para guiar a las ovejas por los campos abiertos y por las laderas rocosas. Era una herramienta útil para asegurarse de que se mantuvieran en el camino. Aunque el pastor tuviera que dejar las 99 para encontrarlas, prefería mantener el rebaño unido.
El cayado del Señor todavía nos guía hoy en todos los ámbitos de nuestra vida. Retrocede unas líneas en el Salmo 23 hasta los versos dos y tres que dicen: «Me guía junto a las aguas tranquilas… Me guía por las sendas de la justicia por amor a su nombre». El báculo nos lleva a lugares donde podemos encontrar paz y restauración en medio del caos de nuestras vidas, tanto en el día a día como en las largas temporadas. El báculo también nos guía por los caminos en los que debemos estar para poder tomar mejores decisiones para nosotros y nuestras familias.
Nuestra capacidad de tomar decisiones y nuestros comportamientos como los de Cristo dependen del báculo de Dios. Sin él, nunca encontraríamos descanso, ni sentiríamos paz, ni sabríamos si vamos en la dirección correcta.
La vara
La vara es quizás una de las palabras más mal interpretadas de toda la Biblia. Suele ser utilizada por muchos padres para justificar el uso de los azotes. Ese es un tema para otra ocasión, pero permítame señalar que eso no es lo que Dios quiso decir con «vara». No es una herramienta de corrección o disciplina, es una herramienta de protección y un símbolo de amor.
La vara es nuestra protección. La vara se utilizaba para defender a las ovejas de los depredadores. Dado que las ovejas no son muy inteligentes, correspondía al pastor defender adecuadamente a su rebaño, por lo que una vara bonita y dura constituía un arma sólida contra cualquier enemigo. De este modo, la vara es un símbolo de la protección de Dios. Él va delante de ti para defenderte de tus enemigos.
Como símbolo de amor. Otro propósito de la vara es uno que no esperaba. Te advierto que no puedo demostrar que lo que he aprendido sea cierto, pero para mí tiene mucho sentido, así que te lo transmito. Al parecer, la mayoría de los pastores utilizaban sus varas como medio para contar sus ovejas.
En Levítico 27:32, una vara era utilizada por los sacerdotes para contar el diezmo. Los pastores utilizaban esta misma metodología para contar su rebaño. El pastor extendía la vara y hacía que todas las ovejas pasaran por debajo de ella de una en una, contando cada animal al pasar. Llevar la cuenta era muy importante, ya que viajaban mucho por el campo. Si alguna vez has hecho de acompañante en una excursión escolar, sabes a qué me refiero. Es súper importante asegurarse de tener un recuento exacto en todo momento, o de lo contrario se produce la locura.
¿Qué significa contar para los creyentes? Significa que Dios nos reconoce amorosamente, nos cuenta como suyos, como parte de su familia cuando pasamos bajo su vara. Nos ofrece la seguridad de su presencia continua, su protección y su atención cuando le seguimos dondequiera que nos lleve. Por lo tanto, pasar bajo su vara no es un método de disciplina o corrección, sino más bien una fuente de gran consuelo y amor fiel.
En sus suaves manos
Cuando leemos todo el Salmo 23, captamos al instante lo esencial, aunque no entendamos el vocabulario del primer siglo. The entire Psalm illustrates God’s unrelenting love for us and how He shows us that love.
Verse four, in particular, should stand out to us. Knowing more about the shepherd’s tools and how they are used should give us great hope and encouragement no matter what our circumstances may be.
The staff and the rod are a part of the same tool, both working together in God’s gentle hands to remind us of His everlasting faithfulness and love. As children of God, we can take a deep breath knowing He is always with us, always protecting us, always guiding us, and always offering us a place of peace and rest.
