En cuanto al nivel de dificultad, los exámenes son casi idénticos, con una salvedad: el SAT es más largo y obliga a los estudiantes a moverse un poco más rápido en las secciones de matemáticas. Por lo tanto, el SAT pone a prueba la resistencia mental y la velocidad de los estudiantes un poco más que el PSAT. Más sobre esto a continuación.
En cuanto al contenido, puedes encontrar que una determinada versión del PSAT es más fácil que un determinado SAT, o viceversa. Pero los exámenes evalúan las mismas habilidades (lectura, escritura y lenguaje, y matemáticas) y las preguntas dentro de cada sección tienen el mismo formato.
Sin embargo, hay algunas diferencias clave entre el PSAT y el SAT que todos los estudiantes de secundaria deberían conocer.
¿En qué se diferencian?
Propósito
La primera y más importante distinción es sus respectivos propósitos. El PSAT -cuyo título oficial es PSAT/NMSQT, o Preliminary SAT/National Merit Scholarship Qualifying Test- puede parecer nada más que un calentamiento para el examen real. De hecho, uno de sus principales objetivos es ayudar a los estudiantes a evaluar su nivel de competencia de cara al SAT.
Pero el PSAT/NMSQT también cumple una función única. Puede calificar a los estudiantes para el Programa Nacional de Becas al Mérito, que proporciona una serie de becas a los estudiantes de secundaria. Aunque aprobar el PSAT podría hacerte ganar algo de dinero para la universidad, no te ayudará a entrar en ella.
El objetivo central del SAT es, por supuesto, la admisión a la universidad.
Cuándo tomar el PSAT/NMSQT vs. SAT
Los estudiantes suelen tomar el PSAT/NMSQT en 10º o 11º grado y el SAT en 11º o 12º grado. Mientras que el SAT se ofrece siete veces al año (en agosto, octubre, noviembre, diciembre, marzo, mayo y junio), el PSAT se ofrece sólo una vez al año.
Nunca es demasiado pronto para empezar a prepararse para estas pruebas. Si está interesado en experimentar las presiones únicas del día de la prueba, también podría estar interesado en tomar el PSAT 8/9 (para los estudiantes de octavo y noveno grado) o el PSAT 10 (para los estudiantes de décimo grado), ninguno de los cuales está vinculado a las Becas Nacionales de Mérito o a las admisiones universitarias.
Secciones y tiempos
El PSAT/NMSQT tiene una duración de 2 horas y 55 minutos, incluyendo los descansos. A diferencia del SAT, el PSAT/NMSQT no incluye una sección de ensayo. El tiempo de cada sección se desglosa de la siguiente manera:
Lectura: 60 minutes (48 questions)
Writing & Language: 35 minutes (44 questions)
No-Calculator Math: 25 minutes (17 questions)
Calculator Math: 45 minutes (31 questions)
If you choose to not write the optional SAT essay, the SAT runs for 3 hours and 15 minutes, including breaks. If you do choose to write the essay (many schools do require it), you’re locked in for 4 hours and 7 minutes, including breaks.
That time difference is not insignificant. One factor that might make the SAT just a tad harder than the PSAT is pacing and endurance:
Reading: 65 minutes (52 questions)
Writing & Language: 35 minutes (44 questions)
No-Calculator Math: 25 minutes (20 questions)
Calculator Math: 55 minutos (38 preguntas)
Ensayo: 50 minutos
Como puedes ver, las secciones de matemáticas del SAT te obligarán a moverte un poco más rápido, completando 58 preguntas en 80 minutos (82 segundos/pregunta) frente a las 48 preguntas del PSAT en 70 minutos (87 segundos/pregunta).
En cuanto al contenido de cada prueba, la mayor diferencia -en realidad, la única diferencia sustancial- es que el SAT incluye una sección de ensayo opcional y el PSAT no.
Puntuación
En primer lugar, lo que tienen en común: tanto en el SAT como en el PSAT/NMSQT, no hay penalización por adivinar. Así que, por favor, no dejes ninguna pregunta en blanco en ninguno de los dos exámenes. Como dice el refrán, no haces ninguno de los tiros que no haces.
El PSAT/NMSQT se califica en una escala de 320 a 1520 puntos. Su puntuación total es la suma de dos pruebas: la prueba de Lectura y Escritura Basada en la Evidencia y la prueba de Matemáticas, ambas con una puntuación de 760.
El SAT se califica en una escala de 400 a 1600 puntos. Su puntuación total es la suma de las mismas dos pruebas, ambas calificadas sobre 800.
Como se mencionó anteriormente, uno de los principales propósitos del PSAT/NMSQT es ayudar a los estudiantes a evaluar su nivel de competencia para el SAT: un estudiante que obtiene una puntuación de 1200 en el PSAT/NMSQT probablemente obtendrá una puntuación de alrededor de 1200 en el SAT. Debido a que el PSAT/NMSQT es un poco más corto, tenga cuidado de no asumir que una puntuación perfecta en el PSAT es el equivalente a una puntuación perfecta en el SAT. Un 1520 en el PSAT/NMSQT es un buen predictor de un 1520 en el SAT, pero no necesariamente de un 1600.
Costo
Actualmente, el costo del PSAT/NMSQT varía de una escuela a otra. El examen se administra a través de las escuelas secundarias participantes, y el College Board factura a esas escuelas por estudiante. Es posible que tu escuela cubra todo o parte de los costos del examen. Por lo tanto, asegúrese de consultar con un administrador de su escuela para determinar lo que tendrá que pagar para tomar el PSAT/NMSQT.
El SAT actualmente cuesta $47.50 sin el ensayo y $64.50 con el ensayo. Los estudiantes de bajos ingresos son elegibles para la exención de tasas. Solicite una exención aquí.
Preparación
Aparte del ensayo opcional del SAT, las habilidades que se evalúan en el PSAT/NMSQT y el SAT son idénticas. Eso significa que prepararse para uno te preparará para el otro. Como he escrito anteriormente, estos exámenes requieren una práctica regular, al igual que un idioma extranjero.