¿Es la miel cruda segura para los niños?

¿Es usted un padre que quiere inculcar a su hijo hábitos alimenticios saludables y alimentarlo bien? Muchas preguntas surgen a la hora de dar o no miel a los niños. Aquí hay algunas cosas a tener en cuenta para ayudar a informar sus decisiones de crianza.

A lo largo de la historia y en todas las culturas, a los bebés se les daba a probar la miel después de nacer. Bee Wilson escribe en el libro The Hive: the story of the honeybee and us (La colmena: la historia de la abeja y nosotros) que la miel se daba a los niños para que tuvieran energía. En Alemania se creía que untar los labios de un niño con miel era lo que lo hacía vivir plenamente. Durante la Depresión estadounidense, los funcionarios de salud pública utilizaban la miel para devolver la salud a los niños desnutridos dándosela a diario. Dar a los bebés un brebaje a base de hierbas llamado ghutti es una tradición entre las comunidades asiáticas.

Eso era entonces, pero en 1978 la miel se convirtió en una preocupación para los bebés cuando se diagnosticó por primera vez un síndrome muy raro llamado botulismo infantil en bebés enfermos, cuando se encontraron restos de esporas de botulismo en sus heces en California. El botulismo infantil (clostridium botulinum), aunque sigue siendo desagradable, es mucho menos extremo que el botulismo de los adultos y es extremadamente raro (en el Reino Unido, sólo se han confirmado 11 casos de botulismo infantil en los últimos 30 años).

¿Por qué los bebés no deben comer miel?

Según la Organización Mundial de la Salud, la miel no debe darse a los bebés menores de 12 meses ni añadirse a los alimentos, al agua o a la fórmula. También se aplica a la miel en productos horneados o procesados. Una vez que el niño alcanza el año de edad, su sistema digestivo suele ser lo suficientemente maduro como para eliminar cualquier germen del botulismo.

Las esporas en sí mismas no son dañinas porque se encuentran en un estado latente o inactivo. En los adultos, las esporas no sobreviven a la acidez del estómago y a la presencia de organismos beneficiosos que destruyen las esporas. No ocurre lo mismo con los bebés. Sus tractos digestivos son todavía inmaduros, diseñados sólo para digerir la leche de su madre.

En el intestino del bebé, las esporas pueden crecer hasta convertirse en bacterias, y al hacerlo, producen la toxina que causa el botulismo. La bacteria Clostridium es muy común en nuestro entorno y sólo un pequeño porcentaje de los casos de botulismo infantil están relacionados con la miel.

¿A qué edad puede tu hijo empezar a comer miel?

El riesgo más crítico de contraer botulismo infantil es para un bebé menor de 6 meses.

La cantidad de esporas de botulismo en la miel cruda es insignificante y los sistemas digestivos desarrollados son lo suficientemente fuertes como para hacer frente a esto. Una vez que un bebé llega a la edad de 1 año o más, sus intestinos han madurado para contener este equilibrio de ácidos que ayudan a destruir y combatir cualquier toxina que produzca la bacteria del botulismo.

Una vez que el niño llega al año de edad y puede comer y disfrutar de una deliciosa miel cruda no hay que excederse. Vale la pena recordar que la miel cruda es un edulcorante, por lo que puede afectar a los dientes en desarrollo.

En caso de duda, consulte a su pediatra antes de ofrecer edulcorantes como parte de la dieta de su hijo.

Fuentes de las esporas del botulismo

Todos estamos expuestos a las esporas que causan el botulismo, que están muy extendidas en el suelo, el polvo y otros entornos naturales como los sedimentos de estanques y ríos. Se cree que una rara alteración de la flora intestinal infantil, permite que las esporas florezcan y produzcan toxinas. En la mayoría de los casos de botulismo infantil, nunca se identifica la fuente de las esporas y se supone que son ingeridas del medio ambiente. Se ha demostrado que la miel es una fuente de esporas, por lo que es mejor evitarla hasta que el delicado sistema digestivo del niño se haya fortalecido lo suficiente. Otros edulcorantes líquidos, como la melaza y el jarabe de maíz, también pueden conllevar un riesgo de botulismo.

Miel cruda vs regular para bebés

¿Es la miel comercial más segura para los bebés que la miel cruda? La miel comercial se trata con calor, lo que se llama pasteurización rápida, y a menudo se pasa por microfiltros. Y aunque esto mata muchos de los elementos naturales dentro de la miel, no se hace por razones de salud, sino para hacer un producto más suave y evitar que la miel se cristalice o se enturbie. Esto no mata las esporas del botulismo, por lo que la miel cruda y la comercial son exactamente iguales en este aspecto. Sin embargo, este proceso elimina nutrientes beneficiosos como el polen, las enzimas y los antioxidantes, que siguen estando presentes en la miel cruda.

¿Es seguro consumir miel cruda durante el embarazo?

Aunque no se aconseja alimentar con miel a los bebés muy pequeños, los adultos sanos no corren el riesgo de padecer botulismo a causa de la miel cruda, incluso durante el embarazo. Como se ha mencionado anteriormente, la miel comercial se pasteuriza para mejorar su aspecto y consistencia, pero esto no es lo mismo que la pasteurización de los productos lácteos y la miel cruda o no pasteurizada no conlleva ningún riesgo de listeria.

¿Es la miel cruda una mejor alternativa al azúcar para los niños?

El azúcar blanco, es el resultado final sobreprocesado de la caña de azúcar despojado de todos sus nutrientes y se encuentra ahora entre los tres principales ingredientes de casi todos los alimentos envasados. Cualquiera que haya visto a un niño pequeño consumir azúcar puede dar fe de los cambios de humor y de los niveles de energía. Ante la creciente preocupación por la obesidad infantil, la miel cruda puede ser una alternativa. Tiene un valor de IG más bajo que el del azúcar, por lo que no eleva los niveles de azúcar en sangre tan rápidamente. La miel es más dulce que el azúcar, por lo que se necesita menos cantidad, pero tiene algo más de calorías por cucharadita, por lo que conviene vigilar el tamaño de las porciones.

Miel para niños con alergias

Aún se está investigando en este campo, pero algunos alérgicos han informado de que tomar una cucharada de miel cruda cada día ha aliviado sus síntomas (de forma similar a como funcionan las vacunas contra la alergia). En la actualidad no hay pruebas científicas de que el consumo de miel cruda local mejore las alergias estacionales, sino sólo pruebas anecdóticas. Además, algunos sugieren que es mejor probar el polen de abeja por sí solo. Si tu hijo es un enfermo consulta primero con un pediatra y prueba con pequeñas cantidades para comprobar cómo responde el cuerpo.

Cinco beneficios de la miel cruda para la salud de los niños

1. Alivia la tos & los resfriados. Una cucharada de miel recubre la garganta y puede dar alivio a los niños de los síntomas de la tos y el resfriado. Es un remedio natural y una alternativa a los jarabes y medicamentos para la tos de venta libre.
2. Promueve un sistema digestivo saludable. Se cree que la miel cruda destruye ciertas bacterias intestinales, por lo que es un tratamiento eficaz para el malestar estomacal, los gases, la indigestión, la diarrea y el estreñimiento. Esta es otra razón para añadir miel cruda a la dieta de su hijo pequeño.
3. Ayuda a curar las heridas más rápidamente. La miel cruda tiene propiedades antibacterianas y antifúngicas, por lo que es un agente curativo natural para cortes, abrasiones y quemaduras. Se puede administrar de forma tópica en la zona afectada y también se puede aplicar en los granos e incluso en el acné. Se sabe que la miel cruda medicinal de alta calidad o Manuka ayuda en casos de eczema.
4. Multivitamínico natural. Para que los niños crezcan y se desarrollen tanto física como mentalmente necesitan una dieta sana y equilibrada. La miel cruda es una fuente natural de multivitaminas y nutrientes esenciales para ayudar a los huesos, los músculos y el pensamiento cognitivo. Se sabe que la miel cruda contiene aminoácidos, minerales como hierro, zinc, potasio, calcio, magnesio y selenio. Las vitaminas incluyen B6, tiamina, riboflavina y niacina.
5. Reforzar el sistema inmunológico. La miel cruda ayuda a estimular la producción de células inmunes en el cuerpo manteniendo el sistema inmunológico sano & fuerte. Sus propiedades antibacterianas y antioxidantes ayudan a luchar contra los gérmenes y las bacterias, ayudando a mantener esos bichos a raya.
Asegúrate siempre de dar a tu hijo miel cruda, en lugar de miel comercial tratada donde el calor y los filtros destruyen la bondad natural. De este modo, conservará los antioxidantes, las vitaminas y los minerales que contiene.

Cocinar con los niños y explorar los ingredientes es una forma estupenda de que niños y padres establezcan un vínculo y pasen un tiempo de calidad juntos. Preparar alimentos, hornear, cocinar puede ayudar a tu hijo a desarrollar habilidades motrices en la cocina y a construir una conexión positiva con alimentos sanos y sabrosos.

Bocadillos de miel cruda de gran sabor para niños

1. Miel cruda con yogur y mantequilla de frutos secos natural con manzana crujiente en rodajas.
2. Gajos de tortilla de miel cruda. Mezclar 2 cucharaditas de agua en la miel para aflojarla. Colocar las cuñas de tortilla en una bandeja para hornear, pincelar con miel y espolvorear con semillas de sésamo. Hornear a 180C (350F), durante unos 15-18 minutos, hasta que estén doradas y crujientes. Servir con yogur griego y hummus y un chorrito extra de miel cruda.
3. Bolas de semillas de miel cruda. Mezclar 125 ml (1/2 taza) de tahini crudo, 2 cucharadas de polvo de cacao crudo, 2 cucharadas de miel cruda y 1 cucharadita de extracto de vainilla real en un bol. Formar bolitas y luego pasarlas por semillas de sésamo y cacao en polvo crudo. Store in the refrigerator or freezer.

Do you use raw honey in your children’s diet?

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Riath