Alan P. Boss, de la Institución Carnegie de Washington, ofrece una respuesta a esta pregunta:
«La Luna mantiene la misma cara apuntando hacia la Tierra porque su velocidad de giro está bloqueada por las mareas, de modo que está sincronizada con su velocidad de revolución (el tiempo necesario para completar una órbita). En otras palabras, la luna gira exactamente una vez cada vez que da la vuelta a la Tierra.
«Las mismas fuerzas que crean las mareas en los océanos de la Tierra (por la atracción gravitatoria de la luna y, en menor medida, del sol) también actúan sobre el cuerpo sólido de la luna. La fuerza gravitatoria de la Tierra sobre la Luna la deforma en una forma ligeramente prolata, o de balón de fútbol; además, la forma intrínseca de la Luna tiene cierta forma de huevo. Si la punta del balón de fútbol/huevo no apunta hacia la Tierra, entonces las fuerzas gravitacionales ejercen un par de torsión que hace que la punta apunte de nuevo hacia la Tierra (en realidad, la luna oscila un poco en torno a la alineación perfecta, un movimiento llamado libración lunar).»
Es muy poco probable que la luna empezara a estar sincronizada; eso sí sería una sorprendente «coincidencia». Como explica Boss, «se cree que el estado de giro sincrónico de la luna surgió hace miles de millones de años, cuando la luna estaba mucho más cerca de la Tierra, y por tanto las fuerzas de marea eran mucho más fuertes que en la actualidad. La gravedad de la Tierra mantuvo este estado de giro incluso cuando otras interacciones gravitacionales hicieron que la luna se moviera hacia fuera hasta su radio orbital actual.