Por: Toni Hoy
Actualizado el 15 de marzo de 2021
Revisado médicamente por: Karen Devlin, LPC
Si está experimentando problemas de mezcla familiar, ciertamente no está solo. Según Smart Stepfamilies, alrededor de un tercio de todas las bodas de hoy se unen como familias ensambladas. De hecho, Pew Research informa de que uno de cada seis niños vive en una familia mixta. Las familias ensambladas se forman bajo una variedad de circunstancias.
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Es común que una mujer o un hombre que tiene hijos se case con alguien que también tiene hijos. Sus respectivos hijos pueden incluso no tener la misma edad, lo que puede causar problemas. Si los hijos son de la misma edad, la rivalidad entre hermanos puede ser muy intensa. En su deseo de estar juntos, los padres a veces pasan por alto el hecho de que sus hijos necesitan tiempo para adaptarse a que sus padres tengan a alguien nuevo y especial en su vida. Los niños también pueden sentir que tienen lealtades divididas con su otro progenitor.
Los padres también tienen desafíos en estas circunstancias. Ambos cónyuges tienen que acostumbrarse a criar a los hijos del otro. En general, la adaptación requiere grandes dosis de apoyo entre los cónyuges.
Otra situación que forma familias mixtas es cuando un padre se casa con otra persona que aún no ha tenido hijos. Ya es un reto adaptarse a la vida matrimonial. Es aún más difícil adaptarse a ser un «insta-padre». El nuevo cónyuge puede acabar fácilmente abrumado y frustrado cuando la realidad del cuidado de los hijos se impone. Los niños tampoco suelen estar contentos al principio. Los niños pueden rebelarse ante un nuevo padre que impone estructura o disciplina.
Los divorcios y las muertes también pueden dar lugar a familias mixtas. De cualquier manera, los niños tendrán que pasar por un proceso de duelo que puede ser difícil de hacer cuando una nueva pareja entra en escena.
Los problemas de las familias mixtas también se producen cuando los padres con hijos adultos se casan entre sí. Es posible que los hijos adultos no aprueben el matrimonio o que les preocupe que se aprovechen de su progenitor. La realidad es que los hijos adultos no tienen tanto tiempo o exposición con el nuevo cónyuge, lo que puede hacer más difícil el vínculo y la conexión.
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Casarse con alguien que tiene hijos adultos también puede poner a uno o ambos cónyuges en la situación de ser abuelos por primera vez, y eso puede ir bien o no. Los adultos mayores probablemente habrán decidido quién heredará su dinero, bienes y posesiones, y casarse con alguien más tarde puede hacer que los hijos adultos se preocupen (a menudo con razón) por perder su herencia.
Independientemente de los problemas de las familias mixtas, los padres y los hijos deben ser pacientes entre sí a medida que sus relaciones crecen y se desarrollan. Siga leyendo para conocer 30 consejos para gestionar los problemas de las familias mixtas.
30 consejos para gestionar los problemas de las familias mixtas
Si se va a casar con alguien que tiene hijos, los siguientes consejos pueden ayudar a que las cosas comiencen sin problemas:
1. Durante la etapa de las citas, es agradable invitar a los hijos de su prometida a actividades especiales, pero la vida familiar cotidiana no siempre es tan emocionante. A medida que se acerque la fecha del matrimonio, pida a sus futuros hijos que le acompañen en recados como la compra del supermercado, la jardinería o el cambio de aceite del coche.
2. Cuando su futura pareja no tenga hijos, tome las riendas y haga la mayor parte de la crianza y la disciplina al principio. Dé a su pareja y a sus hijos tiempo para adaptarse y conocerse antes de tener que lidiar con algo pesado.
3. Tanto si uno como ambos traen hijos al matrimonio, anime a los niños a ser respetuosos con el nuevo cónyuge. Pídales que muestren el mismo respeto a su cónyuge que el que mostrarían a un profesor, pastor, agente de policía u otro adulto de confianza.
4. Evite las bromas internas y el exceso de historias personales: pueden hacer que el nuevo cónyuge se sienta aislado y excluido.
5. Los nuevos padrastros necesitan pasar un poco de tiempo a solas con los hijastros. Manténgalo ligero y sin disciplina.
6. Los padres biológicos también necesitan pasar un poco más de tiempo juntos cuando una nueva relación adulta se convierte en algo serio.
7. Cuando los niños tienen que adaptarse a una familia mixta, los grandes sentimientos a veces pueden explotar por cuestiones menores. Todos los padres deben reconocer que los niños pueden estar molestos por algo distinto a la razón que le dieron a usted. Simplemente esté preparado para ofrecer simpatía y consuelo.
8. Quite algo de presión a los niños teniendo la conversación «¿Cómo llamo a mi padrastro o madrastra?» tan pronto como el matrimonio sea inminente. Ayúdeles a idear algo cómodo para todos.
9. Los padres también necesitan apoyo cuando los problemas de la familia mixta se ponen difíciles. Ambos padres deberían tener un amigo que sepa escuchar y con el que puedan llorar, hablar y reír sobre lo difícil que es la mezcla de familias.
10. Encuentra algunas actividades familiares que todos disfruten y empieza a crear nuevos recuerdos.
11. Mantenga las reglas, recompensas y consecuencias iguales para todos y sea consistente.
12. Reconozca que la formación de una familia mixta podría cambiar la jerarquía entre los hermanos. El mayor podría convertirse en el menor en una familia ensamblada. Las cuestiones delicadas son motivo de dosis extra de comprensión.
13. Las tensiones en las familias mixtas pueden surgir fácilmente cuando uno o varios hijos tienen un talento especial. Asegúrese de reconocer los talentos y fortalezas de todos los hijos y no deje que el jugador estrella de béisbol se lleve toda la gloria.
14. Los padrastros tendrán que trabajar en la construcción de una relación con sus hijastros antes de ganarse la confianza y el respeto que se requiere para disciplinar a un hijastro con eficacia.
15. Los días festivos son momentos especiales con tradiciones favorecidas para las familias. Mezclar familias significa mezclar tradiciones. Anime a todos a estar abiertos a probar nuevas tradiciones y a ser respetuosos con aquellos que quieren y necesitan preservar sus tradiciones.
16. Evite utilizar frases como «mis hijos» y «tus hijos» en la medida de lo posible, especialmente cuando la culpa pueda estar involucrada. Una frase como «nuestros hijos» da una impresión más fuerte de que todos son amados y aceptados en un nivel igual.
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Cuando los niños pierden a uno de sus padres por divorcio o muerte, sus sentimientos hacia las nuevas figuras parentales pueden ser fuertes y sensibles durante un tiempo. La siguiente serie de consejos ayudará a que todos avancen mejor juntos:
17. Si hay tiempo antes del matrimonio, dé al nuevo padre tiempo para entrar en la vida de su hijo como amigo o mentor. Mientras que usted puede estar listo para seguir adelante después de una muerte o divorcio, los niños pueden necesitar más tiempo para resolver sus sentimientos. Si no ocurre antes del matrimonio, deje que su hijo y su cónyuge tengan tiempo para formar algún tipo de relación antes de insistir en que se trata de una relación entre padre e hijo.
18. No espere que los hijos retiren las fotografías y los recuerdos de su otro progenitor. Al construir una nueva relación, absténgase de derribar las viejas relaciones, especialmente las que tiene con el ex de su cónyuge y la parte de la familia que es ex suegra.
19. Aunque no quiera evitar el tema de su ex cónyuge, no permita que los niños construyan un santuario en torno a su otro progenitor o lo idolatren en exceso. Centrarse demasiado en el ex cónyuge puede poner una barrera en las nuevas relaciones.
20. Intenta encontrar algún punto en común para conectar con tus nuevos hijastros. Averigua qué actividades les gustan y descubre algunas que podáis disfrutar juntos. No intentes replicar su relación con el padre divorciado o fallecido. Cree una nueva relación que refleje el vínculo entre usted y el niño.
Cuando un padre que tiene hijos adultos se casa, es difícil saber cuál será su reacción. En el mejor de los casos, te apoyarán. En cualquier caso, lo mejor es mantener las líneas de comunicación abiertas y comenzar el proceso de construcción de relaciones. Estos son algunos consejos para ayudar a navegar por estas familias mixtas:
21. Acérquese a los hijos adultos al menos semanalmente de alguna manera, sólo para mantenerse en contacto.
22. Haz uso de la tecnología. Llame por teléfono móvil o utilice aplicaciones como Snapchat, Facebook video, Google duo o Marco Polo.
Independientemente de cómo se unan las familias mixtas, todos pueden ayudar en la promoción de nuevas relaciones saludables con consejos como estos:
23. Esperar el conflicto. Responda a ellos con fuertes dosis de gracia.
24. No espere que todas las relaciones en una familia mixta crezcan al mismo ritmo.
25. Tome cada relación al pie de la letra y nutra las relaciones individuales.
26. No deje de lado a su cónyuge en favor de los hijos. Dedique tiempo a la pareja, aunque sea un paseo mensual.
27. Evita la tentación de juzgar demasiado rápido. En su lugar, sea curioso. «¿Me pregunto si estáis molestos por algo más que por la leche derramada?»
28. Una familia nunca debe sentirse engullida por la otra. Permita que cada miembro de la familia conserve cierto sentido de sí mismo.
29. Utilice el humor y el juego para romper la tensión.
30. No tienes que asumir solo la responsabilidad de mezclar familias. Un terapeuta de parejas de ReGain está deseando ayudar a su familia mixta a trabajar juntos con honestidad y respeto.
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Recuerde que la construcción de relaciones lleva tiempo. No esperes que tus familias se unan de la noche a la mañana. La Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente afirma que las familias mixtas pueden tardar uno o dos años en adaptarse bien. Un terapeuta con licencia puede ser justo lo que todos necesitan para sentirse seguros y felices, avanzando.
Preguntas frecuentes (FAQs)
¿Qué significa familias combinadas?
La definición del diccionario Merriam-Webster de una familia combinada es, «una familia que incluye hijos de un matrimonio anterior de un cónyuge o de ambos.»
¿Cuál es un ejemplo de familia ensamblada?
Un ejemplo de familia ensamblada sería que uno de los padres que se ha divorciado se casara con otro padre que se ha divorciado. Sin embargo, una familia mixta también podría significar que un padre que se ha divorciado se case con otro que nunca estuvo casado anteriormente. Uno puede tener hijos y el otro no. Siempre que una familia incluya al menos un hijo de una pareja anterior, se considera una familia mixta.
¿Cuál es la tasa de éxito de las familias mixtas?
Una de cada tres personas en los Estados Unidos de América forma parte de una familia mixta, por lo que no es nada raro formar parte de una familia mixta. Si bien es difícil encontrar una estadística definitiva debido a la naturaleza variable de las familias mixtas y lo que una familia mixta puede implicar, la información que tenemos sobre las familias mixtas proporciona una estimación y una tasa de divorcio proyectada, lo que nos lleva a creer que la tasa de divorcio para una familia mixta específicamente es de alrededor de 45-50% y 50-60%, lo que depende en cierta medida de los factores sobre la nueva dinámica de la familia como si se trata de un primer matrimonio, un segundo matrimonio, un tercer matrimonio, y así sucesivamente. Si, en un segundo matrimonio, ambos tienen hijos, la tasa de divorcio es del 70%, por lo que la tasa de éxito es del 30%. Dicho esto, una familia mixta o escalonada con éxito es posible.
¿Por qué son tan difíciles las familias mixtas?
Una familia mixta puede enfrentarse a una serie de problemas. Los problemas a los que se enfrenta una familia ensamblada pueden incluir, pero no se limitan a, dificultades con los nuevos hermanastros o problemas para llevarse bien con los nuevos miembros de la familia, celos de una ex pareja, disparidades en los hábitos o responsabilidades de los nuevos miembros de la familia, dificultad para navegar por la crianza de los hijos dentro de la nueva dinámica familiar, etc.
¿Quién es lo primero en una familia ensamblada?
Muchos expertos destacan la importancia de nutrir la relación con su cónyuge cuando se está en una nueva dinámica familiar como familia ensamblada. Es importante que tengáis una relación sana, y ésta apoyará la nueva dinámica familiar que supone tener una familia mixta en general. Si tiene problemas con la nueva dinámica familiar, o si sus hijos tienen problemas con la nueva dinámica familiar, acudir a un profesional como un terapeuta matrimonial y familiar autorizado puede ayudar. La terapia familiar es beneficiosa para las relaciones familiares, tanto si se trata de una familia ensamblada como si no, y puede ayudar a resolver una serie de problemas a los que pueden enfrentarse los miembros de una familia ensamblada. Para encontrar un terapeuta familiar cerca de usted, puede pedir una recomendación, encontrar una lista de terapeutas familiares utilizando un directorio en línea, realizar una búsqueda en la web o utilizar una variedad de otros recursos.
¿Cuáles son las ventajas de una familia ensamblada?
Las relaciones familiares amorosas, ya sea que provengan de una familia ensamblada o de una familia nuclear tradicional, es algo que no se compara con nada más. Ese es el beneficio definitivo de una familia ensamblada. Otros beneficios de una familia ensamblada pueden incluir una mejor situación financiera debido a que se comparten las facturas y los múltiples ingresos del hogar, más fuentes de apoyo para los miembros de la familia y un nuevo modelo positivo para los niños, y más ayuda y apoyo con las tareas y los quehaceres diarios para los miembros de la familia.