Un estudio reciente del Instituto del Corazón Smidt del Cedars-Sinai sugiere que la pandemia de COVID-19 ha tenido un impacto significativo en la supervivencia de las personas que sufren una parada cardiaca súbita fuera del hospital.
Los investigadores descubrieron que la tasa de supervivencia se ha reducido significativamente, incluso en las comunidades que se vieron moderadamente afectadas por el COVID-19 (coronavirus). La menor tasa de supervivencia está potencialmente asociada al miedo de los transeúntes a realizar la reanimación cardiopulmonar (RCP) y arriesgarse a exponerse al virus que causa el COVID-19. Otro posible factor: el mayor tiempo de respuesta a las emergencias debido a que los primeros intervinientes tienen que ponerse el equipo de protección.
«Cuando alguien sufre una parada cardíaca y se desploma, hay que reanimarlo inmediatamente», dijo Kyndaron Reinier, PhD, MPH, científico de investigación e investigador principal del estudio. «Con cada minuto que pasa, la probabilidad de supervivencia disminuye».
La investigación surge del Estudio de Muerte Súbita Inesperada de Oregón, una evaluación exhaustiva, de 16 hospitales y de varios años de duración, de las muertes cardíacas en la población de un millón de habitantes del área metropolitana de Portland (Oregón) y del Estudio de Predicción de la Muerte Súbita en Comunidades Multiétnicas de Ventura (California). Reinier y su equipo evaluaron 509 paros cardíacos súbitos extrahospitalarios ocurridos antes de la pandemia COVID-19, entre el 1 de marzo y el 31 de mayo de 2019, y durante la pandemia, entre el 1 de marzo y el 31 de mayo de 2020.
El estudio, publicado en el Journal of the American College of Cardiology, Clinical Electrophysiology, descubrió que:
- Antes de la pandemia, al 61% de las personas que experimentaban un paro cardíaco súbito extrahospitalario les había administrado la RCP un transeúnte antes de que llegara el personal de los servicios de emergencia. Durante la pandemia, sólo el 51% recibió reanimación cardiopulmonar por parte de un transeúnte.
- Antes de la pandemia, el personal de las ambulancias llegaba a una parada cardíaca en una media de 6,6 minutos. Durante la pandemia, la respuesta tardó una media de 7,6 minutos.
«La reanimación cardiopulmonar por parte del transeúnte sigue siendo de vital importancia para la supervivencia. Durante años, hemos recomendado sólo las compresiones torácicas, por lo que no es necesario el contacto cara a cara», dijo Reinier. «Si un paciente recibe reanimación cardiopulmonar por parte de un espectador, se duplican sus posibilidades de supervivencia.»
A diferencia de los ataques al corazón (infartos de miocardio), que suelen estar causados por la obstrucción de las arterias coronarias que reducen el flujo sanguíneo al músculo cardíaco, la parada cardíaca súbita es el resultado de una actividad eléctrica defectuosa del corazón. Los pacientes pueden tener poco o ningún aviso, y el trastorno suele causar la muerte en cuestión de minutos si no se lleva a cabo la reanimación.
La parada cardiaca súbita es responsable de aproximadamente 300.000 muertes al año en los Estados Unidos.
«Cuando llegó la pandemia, aprovechamos al máximo las asociaciones establecidas en la comunidad, así como nuestra infraestructura de investigación en el centro», dijo el doctor Sumeet Chugh, director del Centro de Prevención de Paradas Cardiacas y fundador de los estudios de Oregón y Ventura. «Pudimos recopilar y analizar rápidamente los datos y difundir estos resultados en tiempo real».
Reinier explicó que dos posibles explicaciones al aumento del tiempo de respuesta médica de emergencia podrían estar relacionadas con la necesidad de que los despachadores del 911 examinen las llamadas en busca de posibles síntomas de COVID-19, así como con las nuevas directrices sobre el equipo de protección personal (EPP) que los trabajadores del SME tuvieron que aplicar rápidamente, lo que provocó un aumento del tiempo que se tardó en ponerse el equipo de protección.
Chugh, titular de la Cátedra Pauline y Harold Price de Investigación en Electrofisiología Cardíaca, dijo que una mayor concienciación sobre la RCP segura por parte de los residentes de la comunidad, así como nuevas formas de mejorar la eficiencia de la respuesta de las ambulancias, podrían contrarrestar este efecto negativo en la supervivencia.
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