Significado clínico
Evaluar la meningitis, la afectación neoplásica de las meninges, otros trastornos neurológicos; diagnosticar la neuroglicopenia, incluso en presencia de una glucosa plasmática normal, especialmente en la intoxicación por clorpropamida (Diabinese).
La elevación de la glucosa en el LCR implica una hiperglicemia 2-4 horas antes. La disminución significativa de los niveles de glucosa en el líquido cefalorraquídeo es inferior a 40 mg/dL en un paciente en ayunas con glucosa plasmática normal. La meningitis viral aguda suele diferenciarse de la meningitis bacteriana aguda, ya que esta última se caracteriza por una glucosa en LCR inferior a 30 mg/dL, una relación glucosa en LCR/glucosa en sangre inferior a 0,2-03 así como una proteína superior a 200 mg/dL, un recuento de polimorfonucleares en LCR superior a 1000/mm3 y una probabilidad del 80% al 90% de que la tinción de Gram sea positiva, en una enfermedad que suele producirse durante el invierno en un niño menor de 2 años.El patrón de oro para el diagnóstico de la meningitis bacteriana es el cultivo. La disminución de la glucosa en el LCR es característica, aunque no invariable, en las meningitis tuberculosas, fúngicas y amebianas, así como en las bacterianas. La glucosa suele ser normal en las meningitis víricas, pero en las meningoencefalitis por herpes o paperas, la coriomeningitis linfocítica y los enterovirus, la glucosa puede ser baja. La sarcoidosis y la neurosífilis también son causas de un nivel bajo de glucosa en el LCR. Otras causas muy infrecuentes de glucosa baja en el LCR son la cisticercosis meníngea, la triquinosis y la meningitis química que acompaña a la terapia intratecal. La glucosa baja en el LCR también puede ocurrir en la hemorragia subaracnoidea y en las neoplasias (por ejemplo, el meduloblastoma). La glucosa baja en LCR puede encontrarse en la leucemia del SNC. La disminución ha llevado al diagnóstico de un insulinoma que se presenta con síntomas en el SNC. La meningitis reumatoide y la mielopatía lúpica pueden causar un nivel bajo de glucosa en el LCR. Los niveles de glucosa en LCR iguales o inferiores a 20 mg/dL están altamente correlacionados con la meningitis bacteriana.