28 de octubre de 2008JPEG
Esta fotografía de astronauta destaca una porción de la Great Divide en las Montañas Rocosas, aproximadamente a 31 kilómetros al oeste de Boulder, Colorado. La Gran División es una de las cuatro divisiones continentales reconocidas por los geógrafos e hidrólogos de Norteamérica -las otras son la del Norte, la del Este y la del Mar de San Lorenzo-, pero sigue siendo conocida generalmente (y de forma errónea) como la División Continental. La Gran División es un límite hidrológico definido por el destino final de las precipitaciones; las precipitaciones del lado occidental de la División fluyen hacia el Océano Pacífico, mientras que las del lado oriental fluyen hacia el Golfo de México. Es fácil visualizar dicho límite trazado a lo largo de las altas crestas de las Montañas Rocosas (línea discontinua), pero en las regiones de topografía menos obvia se requiere un estudio más detallado de la geomorfología y la hidrología locales para trazar la ubicación de la divisoria.
Esta porción de las Montañas Rocosas también alberga el Sitio de Investigación Ecológica a Largo Plazo (LTER) Niwot Ridge. El sitio de Niwot Ridge, que forma parte del programa LTER de la National Science Foundation, se utiliza para estudiar las interacciones climáticas con los ecosistemas de la tundra y los alpes. Niwot Ridge es visible en esta imagen como un gran espolón hacia el este de la espina central de las montañas (centro derecha). Todo el sitio Niwot LTER se encuentra a una altura superior a los 3000 metros, e incluye un glaciar de circo activo y formas terrestres glaciares, tarns (lagos glaciares) y permafrost.
El lago Granby, situado al oeste de la Gran División, es un embalse en el río Colorado. Es la segunda masa de agua más grande hecha por el hombre en el estado de Colorado. El almacenamiento de agua comenzó en 1949. Hoy en día, el lago es un lugar popular para pescar, navegar y acampar.
La fotografía del astronauta ISS018-E-5660 fue adquirida el 28 de octubre de 2008, con una cámara digital Nikon D2Xs equipada con un objetivo de 180 mm, y es proporcionada por el experimento de Observaciones de la Tierra de la Tripulación de la ISS y el Laboratorio de Análisis de Ciencias de la Imagen & del Centro Espacial Johnson. La imagen fue tomada por la tripulación de la Expedición 18. La imagen de este artículo ha sido recortada y mejorada para mejorar el contraste. Se han eliminado los artefactos de la lente. El Programa de la Estación Espacial Internacional apoya el laboratorio para ayudar a los astronautas a tomar imágenes de la Tierra que sean de gran valor para los científicos y el público, y para que esas imágenes estén disponibles gratuitamente en Internet. Otras imágenes tomadas por los astronautas y cosmonautas pueden verse en la página web de la NASA/JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth. Pie de foto de William L. Stefanov, NASA-JSC.