Un problema común con el que se encuentran los extranjeros durante su estancia en Japón es el desconocimiento de un sinfín de normas y tabúes culturales. Si metes los palillos en un cuenco de arroz, verás cómo la cara de los nativos se pone blanca, y cuanto más tiempo te quedas aquí, más aprendes sobre este tipo de reglas por las malas. En particular, he tenido muchas preguntas e inquietudes sobre la etiqueta de los baños konyoku onsen, o aguas termales de género mixto.
Para que puedas tener una experiencia onsen libre de estrés con tus amigos y familiares, aquí nuestra guía de baños de género mixto en Japón.
Una breve historia
Muchos ciudadanos creen que una de las razones por las que los onsen konyoku están disminuyendo es que los asistentes a los mismos ya no respetan las normas y los modales de dichos establecimientos. Las mujeres no se sienten cómodas al ser miradas por los clientes de alrededor y los turistas extranjeros no respetan las políticas tradicionales. Para evitar que sigan produciéndose estas horribles ofensas en los onsen, he aquí algunas cosas que se deben y no se deben hacer en caso de que decida relajarse en unas aguas termales mixtas.
El concepto de un onsen konyoku puede parecer un tabú cultural en sí mismo, pero tiene una larga historia que a menudo se pasa por alto. Lo creas o no, los registros de los konyoku onsen se remontan al siglo IX, y muchos estudiosos creen que su historia se remonta incluso más allá. No fue hasta que Japón abrió sus puertos al mundo que el concepto de baño mixto comenzó a recibir una mirada crítica. Cuando los occidentales lo experimentaron, encontraron que el comportamiento era lascivo y vulgar.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Japón trató de deshacerse de estos establecimientos que manchaban la imagen del país en desarrollo aprobando varias leyes que imposibilitaban la aparición de nuevos konyoku onsen. Desde entonces, muchos establecimientos han ido desapareciendo en la historia sin que se note mucho. Experimentar esta tradición en decadencia es un raro placer. Con la etiqueta y el comportamiento adecuados, podemos contribuir a que los onsen mixtos sigan existiendo para las generaciones venideras.
Los onsen konyoku
Foto: Espen Faugstad- Sigue la pista. Aunque todos los onsen tienen unas reglas generales, algunos establecimientos pueden tener tradiciones diferentes. Sin mirar -más adelante- observa lo que hacen los demás a tu alrededor con sus toallas. Hazte una idea de cómo se acomodan los que te rodean en los baños y forma parte del ambiente relajante.
- Obedece las normas de cobertura. Algunos konyoku onsen te exigirán que vayas totalmente al natural mientras que otros requieren que las mujeres lleven una toalla. Si no está seguro, pregunte a un empleado del onsen.
Consejo: Si ve que hay una opción de alquiler de toallas en el baño, asuma que las mujeres deben alquilar una toalla. Los hombres pueden utilizar una pequeña toalla de mano para cubrirse.
- Haz preguntas. Nadie espera que lo sepas todo, así que en caso de duda, ¡pregunta! Los empleados de konyoku onsen prefieren que preguntes cómo se hacen las cosas en lugar de que te digan que lo que estás haciendo está mal. Haciendo preguntas, tendrás garantizada la respuesta correcta mientras conectas con la comunidad.
- Mantén tu toalla en el agua. Si está en un onsen konyoku que pide, o sugiere, que se cubra con una toalla, hágalo. Además, tenga en cuenta que estos son los únicos tipos de aguas termales que permiten el uso de toallas en el agua. Los onsen normales requieren que los clientes mantengan sus toallas fuera de los baños.
Consejo: Aunque muchos onsen konyoku aceptan los tatuajes, algunos tienen políticas estrictas al respecto. Asegúrate de llamar y preguntar con antelación. Si tienes tatuajes pequeños, cubrirlos con vendas es una solución rápida.
- Atar el pelo. Esta no es una regla específica de los konyoku onsen, pero esta política se viola a menudo. Si tu pelo es lo suficientemente largo como para tocar el agua mientras estás en remojo, debe estar atado. Esto se aplica a todo el mundo, así que asegúrese de tener a mano algunos lazos para el pelo.
Lo que no se debe hacer en el konyoku onsen
- No dé por sentado que los trajes de baño están bien. Aunque algunos establecimientos permiten el uso de bañadores, como Hama-no-yu en Oshima, es muy raro y la mayoría lo prohíbe. Pregunte siempre de antemano para proteger la tradición -y para evitar que le echen-.
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No mire fijamente. Esto puede parecer obvio, pero es una de las principales quejas dentro de la comunidad konyoku onsen. La palabra wani, o cocodrilo, es un término acuñado por los asistentes al onsen para referirse a alguien que espera y observa cualquier destello de piel desnuda. No seas un wani!
- No converses en voz alta. De nuevo, esta es una regla que no se aplica estrictamente a un onsen. En Japón, el baño se considera un medio para relajarse y limpiar el alma del estrés y la fatiga. Intenta no arruinar la experiencia de los demás clientes hablando en voz alta con tus amigos.
Más de 30 locales para disfrutar del konyoku
Cada onsen konyoku es diferente, por lo que no puedo dejar de insistir en lo importante que es investigar y preguntar sobre la fuente termal concreta que vas a visitar. Ahora que ya conoces los consejos y trucos de los relajantes balnearios naturales, aquí tienes nuestras recomendaciones de algunos hermosos lugares para disfrutar del konyoku en todo Japón.