No necesitas un gran invernadero para cultivar tu jardín durante todo el año. Un marco frío – que es esencialmente una cabaña de calentamiento para las semillas y las plantas de semillero – puede evitar las heladas para extender su temporada de cultivo a través de los meses más fríos. Fácil, económico y eficiente en cuanto a espacio, un marco frío merece un espacio en un lugar soleado de cada jardín:
¿Qué es un marco frío?
Un marco frío no es más que una caja con una tapa transparente que para atrapar el calor y proteger a las plantas de las bajas temperaturas y el mal tiempo. Normalmente sin fondo para un buen drenaje, los marcos fríos se asientan bajo el suelo y no tienen una fuente de calor artificial. Una tapa transparente absorbe la luz del sol y puede levantarse para que circule el aire (o mantenerse cerrada para que no entren los elementos).
¿Cuáles son los beneficios de los marcos fríos?
Los marcos fríos…
- Prolongan la temporada de cultivo para que pueda cosechar verduras y hortalizas de temporada fría en invierno. Los marcos fríos crean un microclima que puede ser una zona y media más cálido que su jardín.
- Protege las plantas del viento y las lluvias durante los meses de tormenta.
- Proporciona un refugio libre de heladas para las plantas tiernas que no sobreviven a las condiciones de congelación. Mueva las plantas a un marco frío y aíslelas bien para adormecerlas hasta que el clima sea lo suficientemente cálido como para trasplantarlas al jardín.
- Tenga condiciones ideales para aclimatar gradualmente las plántulas cultivadas en el interior a las condiciones del exterior sin tener que llevarlas por la noche.
- Ofrecen un buen lugar para sembrar semillas en primavera (y permiten empezar antes en la temporada).
- Son versátiles; quita la tapa y un marco frío se convierte en una cama de jardín elevada en los meses cálidos.
- Son fáciles y asequibles de hacer (o comprar).
- Preste atención a la temperatura interior de su marco frío. Un día soleado puede traer temperaturas sorprendentemente altas. Ventile abriendo ligeramente la tapa en los días soleados y cerrándola por la noche. Organic Gardening ofrece una buena regla general: «Cuando las temperaturas exteriores sean superiores a los 40 grados Fahrenheit, abra la tapa 15 centímetros; cuando las temperaturas exteriores superen los 50 grados Fahrenheit, retire la tapa. Asegúrese de restablecer la tapa al final de la tarde para atrapar el calor en el interior para la noche fresca.»
- Considere un controlador de ventilación no eléctrico ($ 36.09 en Grow Organic) para abrir y cerrar automáticamente la tapa a una temperatura preestablecida.
- No asuma que la nieve es el enemigo. De hecho, la nieve sobre y alrededor de un marco frío puede aislarlo. Mantenga la nieve al mínimo en la tapa para permitir la entrada de luz y evitar que se rompa el cristal debido al peso de la materia blanca.
- En las noches extremadamente frías, un marco frío puede necesitar algo de aislamiento adicional en la tapa (donde se escapa la mayor parte del calor) para evitar que las plantas se congelen. Mantas viejas, toallas, paja, alfombras o incluso papel de periódico pueden servir.
- En los climas fríos del norte, los marcos fríos pueden ser cavados parcialmente en el suelo para proporcionar un mayor aislamiento.
- Las plantas crecen más lentamente en el frío. Ajuste su programa de plantación en consecuencia.
- ¿Necesita más calor? Un marco frío puede convertirse en una «cama caliente» mediante el uso de cables eléctricos de calefacción por debajo. Una opción no eléctrica es utilizar una capa gruesa de estiércol o compost debajo de la tierra superior. A medida que el estiércol o el compost se descomponen, generan suficiente calor para proteger contra las heladas tempranas o tardías.
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¿Cuál es el mejor lugar para colocar un marco frío?
Para maximizar el calor, la exposición a la luz y la protección contra el clima para las plantas, los marcos fríos deben ubicarse en una posición orientada al sur. Otras consideraciones a tener en cuenta son el drenaje y la protección contra el viento. Colocar un marco frío en una pendiente orientada hacia delante facilita el drenaje (al igual que cavar y añadir una capa de grava debajo de una capa de tierra vegetal bajo una base plana de marco frío). Aunque no es necesario, se recomienda que la parte posterior del marco sea más alta que la parte delantera para capturar la mayor cantidad de luz solar y permitir que la nieve y el agua se drenen de la parte superior.
Siga el ejemplo de la historia y coloque su marco frío adyacente a otra dependencia para un mayor aislamiento y para amortiguar el clima en un lado.
¿Puedo hacer mi propio marco frío?
Sí. Los marcos fríos son fáciles y asequibles de hacer, requiriendo poco más que unas pocas tablas, una vieja ventana (o un pedazo de vidrio o plástico), algunas bisagras, tornillos, y un poco de músculo. This Old House ofrece un tutorial de Cómo construir un marco frío utilizando una ventana recuperada, y Martha Stewart tiene sus propias instrucciones meticulosas paso a paso.
¿No estás listo para comprometerte con una estructura de marco frío permanente? Coloca una ventana vieja (o una lámina de plástico o vidrio) sobre una cama elevada de lado alto para construir un marco frío temporal.
¿Qué hortalizas crecen mejor en los marcos fríos de invierno?
Las plantas de bajo crecimiento y de estación fría son los mejores habitantes de los marcos fríos de invierno. Las verduras que pueden tolerar temperaturas más bajas incluyen zanahorias, rábanos y puerros, así como lechugas de invierno, espinacas y acelgas.
Consejos para usar un marco frío:
¿Tienes un marco frío que has descuidado? Erin te ayudará a ponerlo en marcha de nuevo; ver Bricolaje: Revivir el marco frío. Además, lea: