Con tantas presiones externas, cedí a copiar en un examen. Me siento absolutamente terrible ya que no es lo que defiendo en absoluto, mucha gente parece odiarme y respeto totalmente su opinión ya que lo que hice estuvo mal… pero tengo tanto miedo de que ahora me defina; antes tenía un expediente perfecto y logros sobresalientes y no sé cómo puedo superarlo. – Anónimo
Puntos clave
- Todo el mundo comete errores, pero no nos definen
- Nuestro cerebro está cableado para hacernos sentir vergüenza después de cometer un error
- ¡Perdónate a ti mismo!
No eres la única persona que ha hecho algo que desearía no haber hecho. Cuando llegamos a la edad adulta la mayoría, si no todos, lo hemos hecho. La gente engaña, miente, hace daño a los demás o fracasa. Es parte de la condición humana.
Mucha gente ha hecho trampas en los exámenes. Por ejemplo, casi el 30% de los estudiantes universitarios que respondieron a una encuesta realizada en 2012 en el Reino Unido aceptaron haber «presentado trabajos tomados íntegramente de una fuente de Internet» como propios.
Lee más: ¿Cuándo recibir ayuda en una tarea se convierte en hacer trampa?
Estos errores no tienen por qué definirnos. Si los trabajamos de forma saludable, los errores pueden ayudar a dar forma a lo que somos, a lo que nos importa y a cómo tratamos a los demás.
En el momento, los errores pueden ser dolorosos. Puede parecer algo enorme, que ocupa muchos de nuestros pensamientos, que impacta en cómo nos vemos a nosotros mismos y que hace sentir que todos los demás se centrarán en este fracaso para siempre.
Pero piensa en alguien que conozcas que haya cometido un error. Te pasas todo el tiempo pensando en el fracaso de esa persona, ¿es ese fracaso todo lo que la persona es para ti? Probablemente no. Los humanos pasan la mayor parte de su tiempo pensando en sí mismos, y los humanos tienen muchas formas de reconciliarse, perdonar y olvidar.
Entonces, ¿por qué nuestro cerebro nos hace sentir que es el fin del mundo cuando fallamos?
Culpa a nuestro cerebro
Los humanos somos una especie grupal. Nuestros cerebros han evolucionado para prestar atención a cuando la gente puede excluirnos o juzgarnos por ser un miembro malo o inapropiado del grupo.
Cuando hacemos algo malo, nuestros sentimientos actúan como una señal de alerta; una sensación de asco que parpadea en rojo y nos dice que hay un problema. Estos sentimientos de culpa pueden ser especialmente malos si pensamos en nuestro error de ciertas maneras. Pensamientos como:
«¡Esto va a afectar a cómo me ve todo el mundo!»
o
«¡La gente no va a volver a confiar en mí!»
Incrementar las consecuencias negativas en tu mente, predecir el futuro de forma negativa o ensayar lo mala persona que eres, son tipos de pensamiento que pueden hacer saltar esa alerta roja.
Otra forma de mantener la alerta roja encendida es si evitamos el asunto y no nos tomamos el tiempo necesario para trabajar en lo sucedido. Las investigaciones demuestran que evitar las cosas que nos hacen sentir vergüenza puede, en realidad, hacernos sentir peor.
En cambio, puedes aprender a perdonarte a ti mismo. Empieza por asumir la responsabilidad: en lugar de intentar explicarlo o evitarlo, reconócelo y dite a ti mismo «sí, lo hice».
Más información: Si alguien te ha hecho daño este año, perdonarle puede mejorar tu salud (siempre que tú también estés a salvo)
Después, tienes que trabajar en lo sucedido. Las investigaciones demuestran que reafirmar nuestros valores es una de las formas más efectivas de trabajar nuestro mal y perdonarnos a nosotros mismos.
Perdónate a ti mismo. He aquí cómo
Reafirma tus valores
Escribe una carta para ti mismo respondiendo a las siguientes preguntas:
- ¿Qué valor he roto en esta situación? (Los valores son los rasgos de carácter que consideras importantes. Pueden ser la generosidad, la equidad o la autenticidad. Si tienes problemas para identificar tus valores, esto puede ayudarte.)
- ¿Por qué ese valor es importante para mí?
- ¿Cuál es el momento en el pasado en el que he actuado de forma coherente con ese valor?
- ¿Qué significaría actuar de forma coherente con ese valor durante el próximo día, semana y mes? (Esto puede incluir una confesión a alguien, una disculpa o un compromiso de hacerlo bien la próxima vez).
Escribe tres ideas de lo que podrías hacer, y planea hacer una de ellas esta semana. Recuérdate estos valores y tu compromiso con ellos cada vez que te sientas culpable.
Acepta tus emociones como sentimientos, no como hechos
Las emociones forman parte de la forma en que nuestro cuerpo responde a una situación. Pero no son perfectas. Son como una linterna en una habitación oscura, que centra nuestra atención en una pequeña parte de la habitación, pero se pierde otras cosas.
Escribe un diario de tus sentimientos y pensamientos. Luego vuelve a repasar lo que has escrito y piensa:
¿Esto es realmente la imagen completa de lo que está sucediendo, o estoy manteniendo mi botón de alerta encendido practicando un pensamiento poco útil?
Recuerda que eres un humano
Cuando fallamos, a veces nos consideramos perfectos. Pero somos humanos, lo que significa que no siempre tenemos un conocimiento perfecto del futuro, el control de nuestros propios sentimientos o la sabiduría sobre cómo actuar en el momento.
En lugar de castigarte por lo que podrías o deberías haber hecho, reconoce que no eres perfecto, y luego elige perseguir tus valores para avanzar.
Habla con otros
A menudo mantenemos nuestros fracasos en privado. Pero como nuestro cerebro está vigilando el riesgo de rechazo, se mantiene activo por si los demás se enteran o ya nos están juzgando porque lo saben.
Hablarlo con los demás puede ayudar porque también hemos evolucionado el sentido de la compasión y a menudo podemos ser más amables con los demás que con nosotros mismos.
Busca ayuda
Una depresión subyacente u otros problemas de salud o de salud mental pueden estar empeorando nuestros sentimientos de culpa, arrepentimiento, vergüenza, miedo o bochorno. Si sus sentimientos no cambian (especialmente si continúan durante dos semanas o más), probablemente sea una buena idea hablar con un psicólogo, consejero o su médico.
Más información: ‘¿Qué me pasa? Nunca soy feliz y odio la escuela’
También puedes llamar a Beyond Blue en cualquier momento en el 1300 22 4636; o a Kids Helpline, un servicio específico para niños y jóvenes de 5 a 25 años en el 1800 55 1800.