La hemisferectomía funcional es cualquier procedimiento que inhabilita la función de un hemisferio cerebral pero no extirpa el hemisferio en sí.
Rasmussen fue el primer cirujano especialista en epilepsia que desarrolló la técnica de hemisferectomía funcional y es la técnica más común hoy en día. Se extirpa el lóbulo temporal pero se conservan el polo frontal y el occipital. Esto permite acceder a las conexiones de la parte delantera y trasera del hemisferio y al mesencéfalo que el cirujano corta y le permite realizar una callosotomía completa. El cerebro que queda está vivo porque no se cortan las venas y arterias que le suministran sangre. Por esta razón, la parte restante del cerebro puede seguir teniendo convulsiones, pero como las conexiones axonales están cortadas, las convulsiones no se propagan y no tienen efecto.
El riesgo de este procedimiento incluye la desconexión incompleta. Se ha informado de tasas de desconexión incompleta de entre el 7 y el 52%, por lo que es necesario volver a operar.
Hemisferotomía
Aunque a menudo se clasifica como un tipo de hemisferectomía funcional, las hemisferotomías son técnicamente diferentes de la hemisferectomía funcional. Al igual que en la hemisferectomía funcional, se deja el cerebro vivo con un suministro de sangre intacto, pero el hemisferio cerebral enfermo/afectado se desconecta del cerebro sano. En los últimos 25 años, se ha producido un cambio hacia la hemisferectomía funcional y la hemisferotomía debido a los riesgos significativos de una verdadera hemisferectomía anatómica.
La distinción entre la hemisferotomía y la hemisferectomía funcional es que en la hemisferotomía se extirpa menos tejido cerebral que en la hemisferectomía funcional con el fin de reducir las posibilidades de una hemorragia excesiva durante la cirugía, la hidrocefalia y el desgarro de vasos sanguíneos y venas muy pequeñas con el tiempo, lo que puede conducir a una hemosiderosis superficial. Dado que se extrae tan poco tejido cerebral, el cirujano realmente está haciendo un agujero (o agujeros) en el hemisferio (-otomía) en lugar de extraer grandes secciones de cerebro (-ectomía).
Las diferentes técnicas de hemisferotomía se introdujeron en la década de 1990 e incluyen la hemisferotomía lateral modificada, la hemisferotomía parasagital vertical y la hemisferotomía periinsular. Estas técnicas se perfeccionan continuamente en la actualidad y son la principal técnica utilizada en la mayoría de los centros de epilepsia del siglo XXI. Es importante tener en cuenta que las técnicas pueden variar de un centro a otro.
Hemisferotomía peri-insular
Descrita por primera vez en 1995, ha habido varias modificaciones de esta técnica a lo largo de los años. En esta técnica, el cirujano desconecta el hemisferio afectado a través de los ventrículos del cerebro (las zonas en rojo de abajo). Como los ventrículos están muy profundos dentro del cerebro, el cirujano debe crear varias «ventanas» o agujeros a través del cerebro para poder acceder a los ventrículos. Estos agujeros se cortan a través del hemisferio afectado por encima y por debajo de la corteza insular (de ahí el nombre de hemisferotomía peri (alrededor) insular). Se extrae muy poca materia cerebral durante la cirugía.
¿Cuáles son los beneficios de la hemisferotomía periinsular?
En general, los beneficios de este procedimiento son un menor tiempo en la cirugía y menos pérdida de sangre intraoperatoria que otras técnicas de hemisferectomía. Sin embargo, algunos niños pueden requerir una transfusión de sangre durante la cirugía.
¿Cuáles son los riesgos de la hemisferotomía periinsular?
El mayor riesgo de la hemisferotomía periinsular es la desconexión incompleta.
Se ha informado de que la fiebre postoperatoria, la meningitis y la irritabilidad son menores después de la hemisferotomía periinsular que con otras técnicas. Algunas investigaciones muestran que la incidencia de hidrocefalia después de la hemisferotomía peri-insular es tan baja como el 0 – 4%; sin embargo, un gran estudio reciente de 690 niños y adultos a los que se les ha practicado una hemisferectomía muestra una tasa tan alta como el 23% para la hemisferectomía funcional en general. Los padres deben seguir atentos a los síntomas de hidrocefalia durante toda la vida.
La muerte es extremadamente rara después de una hemisferotomía periinsular. En la literatura sólo se han registrado dos. Uno de ellos se debió a un edema cerebral por accidente cerebrovascular en el hemisferio desconectado o a una hemorragia. Se cree que un caso fue causado por un desplazamiento del cerebro.
Se ha informado de tasas de control de las convulsiones tan altas como el 90% después de la hemisferotomía peri-insular. Las tasas más altas de control de las convulsiones se registran cuando la enfermedad que las provoca es un accidente cerebrovascular o una encefalitis de Rasmussen; las tasas más bajas de control de las convulsiones son con displasia cortical y hemimegalencefalia
Hemisferotomía lateral modificada
La hemisferotomía lateral modificada es similar a la hemisferotomía peri-insular, pero difiere porque 1) se secciona la arteria cerebral media para limitar la pérdida de sangre y 2) se extirpa un bloque central de corteza (el opérculo) para permitir al cirujano acceder a los ventrículos, extirpar la ínsula y partes de los ganglios basales y el tálamo. También se extirpa el lóbulo temporal anterior.
La hidrocefalia es también un riesgo postoperatorio, ya que el 23% de los niños desarrollan hidrocefalia tras una hemisferectomía funcional.