The Herring is a common fish that people have caught and used for many years. Researchers recognize many different species, typically in the Clupeidae family.
However, when people discuss this fish, they most often refer to the Atlantic species. In fact, the Atlantic species makes up vast majority of Herrings captured in commercial fishing operations. For this reason, in this article we will focus on the Atlantic species Clupea harengus. Read on to learn about the Herring.
Description of the Herring
Picture a standard fish. You likely imagined a silvery creature with some tinges of blue here or there, and a forked tail, right? Congratulations, you just pictured a Herring! This fish has a torpedo-shaped body with a dark grayish-blue upper-side, and silver over the rest of its body. La mayoría mide unas 17 pulgadas de largo y pesa aproximadamente 1 libra.
Interesantes datos sobre el arenque
Este pez es una importante especie alimenticia para una gran variedad de otras criaturas. Aprenda qué más hace que esta especie sea tan interesante, a continuación.
- Bancos increíbles – Esta especie vive en grandes grupos conocidos como «bancos». ¡Un solo cardumen puede contener más de mil millones de individuos! Sin embargo, la mayoría de los cardúmenes son de miles o cientos de miles como máximo.
- Sorprendentemente sensible – A pesar de los inmensos números en los que se puede encontrar esta especie, en realidad son bastante frágiles y sensibles. Aunque sus poblaciones se mantienen altas, en regiones con mayor contaminación estos peces desaparecen notablemente.
- Fecundidad – Afortunadamente, es relativamente fácil para los miembros de esta especie mantener sus poblaciones. Una sola hembra puede producir 200.000 huevos por temporada de desove. A diferencia de algunos peces, como el salmón, los animales siguen sobreviviendo y reproduciéndose durante varios años después del desove.
- Peces que se tiran pedos – Vale, en realidad no se «tiran pedos». Sin embargo, esta especie sí expulsa aire por su conducto anal para crear ruido. Los investigadores no están muy seguros de por qué producen estos sonidos, no está relacionado con la digestión, sino con el número de otros individuos en el cardumen.
Hábitat del arenque
Estos peces viven principalmente en aguas pelágicas o costeras. En los hábitats pelágicos, nadan por el océano abierto en grandes bancos. Los científicos estiman que en los hábitats pelágicos nadan hasta 300 pies por debajo de la superficie. También se encuentran en los mares costeros, o en zonas cercanas a la costa de la tierra. La mayor parte de la reproducción se produce en las regiones costeras.
Distribución del arenque
Aunque se pueden encontrar varias especies en todo el mundo, la especie atlántica vive principalmente en el océano Atlántico. Vive desde las regiones costeras del norte de Europa, pasando por Groenlandia, y bajando por la costa de América del Norte. Su área de distribución también se extiende hasta las frígidas aguas de los bordes del Ártico.
Dieta del arenque
Esta especie es carnívora, lo que significa que se alimenta de otros animales. Más concretamente, es un planctívoro, lo que significa que se alimenta de pequeños microorganismos. Algunas presas comunes incluyen huevos de peces, larvas de peces, copépodos, krill, camarones, larvas de caracol y otras criaturas diminutas.
El arenque y la interacción humana
Los humanos han cazado esta especie, tanto recreativa como comercialmente, durante cientos de años. Algunas personas se comen estos peces, mientras que otras los utilizan como cebo, y muchas los usan como alimento para otros animales, incluidos los de los zoológicos y acuarios.
Tienen grandes poblaciones y rápidas tasas de reproducción. Actualmente, sus poblaciones están aumentando en número, y la UICN las cataloga como de Preocupación Menor. Sin embargo, es importante recordar que esta especie de pez es bastante sensible a la contaminación. Además, en el pasado la sobrepesca ha hecho que las poblaciones caigan en picado.
Domesticación
Los humanos no han domesticado a este pez de ninguna manera.
¿El arenque es una buena mascota
No, estas criaturas no son buenas mascotas. Debido a que viven en grandes cardúmenes y tienen requisitos de salud muy sensibles, es difícil mantenerlos en acuarios.
Cuidados del arenque
Pocos acuarios albergan a estos peces. Son muy frágiles y sensibles a cualquier cambio químico en el agua, lo que hace difícil mantenerlos vivos.
Estos peces también nadan largas distancias y viven en grandes cardúmenes, por lo que hay que mantenerlos en acuarios grandes con una corriente fluida para que sigan nadando sin chocar con los bordes del tanque.
Comportamiento del arenque
No hay un «arenque» singular, sólo el cardumen. En esta especie, un pez solitario no dura mucho tiempo. Estas criaturas encuentran seguridad en los números. Principalmente porque cuando estás rodeado de un millón de otros peces, la probabilidad de que algo te coma disminuye bastante.
Estos cardúmenes migran desde el océano abierto a las aguas costeras para reproducirse.
Reproducción del arenque
La reproducción se produce a través del desove. Este es el proceso en el que grandes grupos liberan sus huevos y esperma al mismo tiempo, y la fertilización se produce fuera del cuerpo. Las hembras grandes producen hasta 200.000 huevos, aunque lo más habitual son 30.000 o 40.000.
Después de la fecundación, los huevos flotan en la columna de agua entre 10 y 40 días. Desde la eclosión, los peces tardan entre 3 y 6 años en alcanzar la madurez sexual y reproducirse.