Por el Editor Asociado Joe May
A medida que el senador estadounidense Barack Hussein Obama avanza en la carrera presidencial demócrata surgen muchas preguntas sobre su relación con el grupo conocido como Iglesia Unida de Cristo. El senador Barack Hussein Obama avanza a la vanguardia de la carrera presidencial demócrata, surgen muchas preguntas sobre su relación con un grupo conocido como la Iglesia Unida de Cristo.
Obama, criado en escuelas católicas y musulmanas, es miembro de la Iglesia Unida de Cristo Trinity de Chicago. Las opiniones del ahora ex ministro de ese grupo, Jeremiah Wright, tienen a varios preguntándose qué conexiones tienen los miembros de las iglesias de Cristo con el grupo con el que Obama rinde culto.
Si bien la Iglesia Unida de Cristo no tiene ninguna conexión con las iglesias de Cristo que siguen la Biblia como única regla de fe y culto, sí tienen un ligero antecedente común en el sentido secular.
En los Estados Unidos, la mayoría de las congregaciones remontan sus raíces al Movimiento de la Restauración Americana que se asocia más comúnmente con Thomas y Alexander Campbell, Barton W. Stone, Raccoon John Smith y otros.
Sin embargo, al menos dos, si no más congregaciones de la iglesia del Señor en Norteamérica, remontan su historia como iglesia fiel a antes de la llegada de los Campbell desde Escocia. Además, hay congregaciones fieles en Europa que se remontan a varios siglos atrás. Esto pone fin a las acusaciones de «campbelismo».
La Iglesia Unida de Cristo es una denominación formada por unos 1,2 millones de miembros en 5.518 congregaciones. La secta se formó en 1957 con la unión de la Iglesia Evangélica y Reformada y el Consejo General de Iglesias Cristianas Congregacionales.
La Iglesia Congregacional se remonta a la época colonial de Estados Unidos, teniendo sus orígenes en dos grupos protestantes ingleses disidentes: los Peregrinos separatistas, que establecieron la Colonia de Plymouth en 1620; y los Puritanos de la Colonia de la Bahía de Massachusetts, que desembarcaron en 1629 y 1630 y se establecieron en la zona de Boston.
La Iglesia Evangélica y Reformada comenzó en 1934, teniendo sus raíces en dos movimientos del siglo XIX que tenían raíces calvinistas y luteranas. Ambos grupos remontan sus orígenes a Alemania.
Un segmento más pequeño de la UCC proviene del Movimiento de Restauración a través de una escisión conocida como la Conexión Cristiana, que se identificó con James O’Kelly, quien fundó la Iglesia Metodista Republicana, que también se identificó con la Iglesia Cristiana. Se fusionó primero con las iglesias congregacionales para formar las Iglesias Cristianas Congregacionales en 1931 y ese grupo se fusionó después para formar la UCC.
La Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo), que se separó oficialmente de las iglesias de Cristo en 1906 por la cuestión de los instrumentos musicales en el culto, está en plena comunión con la UCC.
En los últimos años, la UCC ha sido reconocida como una de las denominaciones más liberales de Estados Unidos, al reconocer el derecho al aborto, el feminismo y la homosexualidad como valores cristianos viables, a pesar de que las Escrituras son claras al respecto. El grupo también ordena mujeres y sodomitas practicantes al ministerio. Las iglesias que fomentan la homosexualidad dentro de la secta se conocen como «iglesias abiertas y de afirmación». Incluso las que carecen de esta denominación siguen siendo favorables a los homosexuales.
A diferencia de las iglesias de la Biblia, un solo pastor supervisa las iglesias, que forman parte de 38 conferencias de Estados Unidos bajo la dirección del Sínodo General, que se reúne cada dos años.
Instrumental music and non-weekly communion are also hallmarks of the denomination, which has marketed itself across the United States with television commercials touting only the most liberal of ideas, such as the open acceptance of homosexuality.