El Intel Core M es el procesador más publicitado en años, y con razón: está en el corazón de una nueva revolución en los portátiles.
Como ocurre con todos los nuevos procesadores, el rendimiento es la clave del bombo. Sin embargo, por una vez no se trata de velocidad bruta, sino de potencia y eficiencia. Con su bajo consumo de energía y su baja generación de calor, el Core M no necesita un ventilador para mantenerse fresco, por lo que los fabricantes pueden construir portátiles más delgados de lo que hemos visto nunca.
El Intel Core M impulsa el Macbook de 12 pulgadas, con solo 13,1 mm de grosor, así como muchos de los portátiles más atractivos de 2015.
Veamos más de cerca lo que ofrece.
Intel Core M: ¿qué tiene de especial?
El Intel Core M fue presentado en septiembre de 2014. Estaba dirigido específicamente a los dispositivos ultramóviles, incluidos los portátiles y el floreciente sector de productos 2 en 1 que combinan la funcionalidad de un portátil y una tableta.
El Core M es el primer procesador de Intel basado en su arquitectura Broadwell de 14nm.
El nuevo procesador de 14 nanómetros (frente a los antiguos 22nm) produce transistores considerablemente más pequeños que en otros chips. Esto es algo importante porque hay 1.300 millones de transistores en un procesador Core M de doble núcleo.
El menor tamaño de los transistores permite que todo el procesador sea físicamente más pequeño, lo que a su vez reduce la cantidad de energía necesaria para activar cada transistor. El menor uso de energía significa que se genera menos calor. Estos tres puntos conforman las partes esenciales del procesador Core M.
Es un 50 por ciento más pequeño que un procesador Intel Core de cuarta generación, y tiene un TDP (Thermal Design Power, o la cantidad de energía que disipa una CPU para evitar el sobrecalentamiento) un 60 por ciento menor. Intel afirma que el Core M ofrece el doble de duración de la batería de un típico portátil de cuatro años, y 1,7 horas más que un sistema basado en un i5 de la generación anterior.
Sin embargo, eso no quiere decir que un sistema Core M vaya a sustituir a un potente i7. El Core M se sitúa entre la serie de procesadores Core de gama alta, que incorpora los i3, i5 e i7 basados en Haswell, y la gama Atom de gama baja, que aparece sobre todo en las tabletas económicas.
Las siguientes generaciones de procesadores de la serie Core también se basarán en la arquitectura Broadwell, que debería aportar las ventajas de rendimiento a los sistemas de gama alta.
Puntos clave
- Diseñado para portátiles y dispositivos móviles
- El bajo consumo de energía permite utilizarlo en productos sin ventilador que, a su vez, pueden ser mucho más delgados: menos de 9 mm
- Parte de la familia de procesadores Broadwell, but performance is not comparable to i3, i5 or i7 equivalents
- Available in dual-core versions, with Intel HD 5300 graphics
Which Devices Use Core M?
As expected from such a major new product the Core M has already been adopted by many manufacturers including Apple, HP, ASUS and Lenovo.
Here are three standout devices in each class of product the Core M is currently featured in.
The Laptop
Name: Apple Macbook
Screen size: 12-inch
Thickness: 13.1mm
Price: $1299
The Ultrabook
Name: ASUS Zenbook UX305
Screen size: 13.3-inch
Thickness: 12.3mm
Price: $699
The 2-in-1
Name: HP Split x2
Screen size: 13.3-inch
Thickness: 22.86mm
Price: $849.99
Performance
As mentioned already, Core M is positioned in the middle of Intel’s processor ranges, offering a balance between speed and battery life.
Intel compares the performance of the new chip to that of a four-year old laptop powered by an i5-520UM processor. It claims the Core M will deliver twice the performance for office applications, seven times the performance for graphics, and an extra four hours of battery life.
This shows the target market for Core M-based products: upgraders who will see tangible and welcome improvements over their old systems.
El Core M no está dirigido a los usuarios avanzados que siempre necesitan un rendimiento de gama alta en el último hardware.
Las pruebas de referencia del Core M frente a un dispositivo Intel Atom muestran una mejora de entre dos y tres veces en el rendimiento tanto de los gráficos como de la CPU, lo que ilustra cómo el nuevo chip es superior a los procesadores dirigidos específicamente a los dispositivos móviles.
En comparación con los procesadores de la serie Core, el Core M está naturalmente limitado por su menor potencia.
Pero aunque queda algo por detrás de los chips de última generación en la comparación -más de un 15 por ciento más lento que un Macbook Air de nivel básico de 2014 según nuestro propio test de Geekbench- el sitio de hardware AnandTech muestra que la CPU Core M de doble núcleo en el Lenovo Yoga 3 es comparable a un i7 de cuatro núcleos de hace cinco años.
¿Quién debería comprar un sistema Core M?
El mercado de los portátiles se ha estancado en gran medida en los últimos años, debido a que para la mayoría de los usuarios los beneficios de la actualización ya no son evidentes.
Si no tienes necesidades específicas en tus dispositivos informáticos, como por ejemplo para jugar o editar vídeo, es probable que descubras que tu ordenador es igual de capaz de navegar por la web, editar documentos y reproducir vídeos que el día que lo compraste.
Y si es así, el Core M está dirigido a ti. Ofrece un buen aumento de rendimiento con respecto a los sistemas de hace más de un par de años, con mejoras potencialmente significativas en la duración de la batería en un dispositivo más delgado y con un diseño más atractivo. Aunque vale la pena recordar que hay más factores además de la CPU que afectan a la batería, por lo que esto no siempre puede estar garantizado.
Resumen
Algunos comentaristas han expresado su decepción por el rendimiento del Intel Core M, pero centrarse en la velocidad pierde el sentido del procesador.
Se trata de un chip convencional y asequible que hace hincapié en la eficiencia, y puede ayudar a que los portátiles dejen de centrarse en las especificaciones y se centren mucho más en un gran diseño y una mejor experiencia de usuario.
¿Estás entusiasmado con el Intel Core M? ¿Cambiarías con gusto un poco de velocidad por una mayor duración de la batería y un producto más atractivo? Háznoslo saber en los comentarios de abajo.
Andy es un antiguo periodista de prensa y editor de revistas que lleva 15 años escribiendo sobre tecnología. En ese tiempo ha colaborado con innumerables publicaciones y ha realizado trabajos de redacción para grandes empresas tecnológicas. También ha proporcionado comentarios de expertos para los medios de comunicación y ha sido anfitrión de paneles en eventos de la industria.