Ironía

Hay algunos tipos diferentes de ironía: dramática, situacional y verbal.

Ironía dramática

La primera, la ironía dramática, se utiliza para referirse a una situación en la que el público, como el de una película u obra de teatro, sabe más de lo que ocurre en la pantalla o en el escenario que los personajes. La técnica también se utiliza para aumentar las emociones del público, que puede ser consciente de algo crítico para la trama de una historia, ser capaz de ver cómo se desarrolla en el fondo, pero nadie en el escenario tiene idea.

El ejemplo más comúnmente citado de este tipo de ironía es en Romeo y Julieta de Shakespeare. Al final de la obra, los lectores/oyentes/espectadores saben que Julieta no está muerta, sino dormida. Sin embargo, Romeo no tiene ni idea. Se suicida creyendo que su verdadero amor ha muerto mientras los espectadores miran sabiendo la verdad.

Ironía situacional

La ironía situacional puede dividirse a su vez en tres partes diferentes: cósmica, histórica y socrática. La cósmica tiene que ver con el destino, y a menudo con los dioses. La histórica tiene que ver con acontecimientos reales que sólo parecen irónicos cuando se ven en retrospectiva. Esta última, la ironía socrática, fue utilizada por el filósofo Sócrates para empujar a sus oponentes conversadores a argumentos más ridículos.

Veamos un ejemplo de ironía situacional en «Rime of the Ancient Mariner» de Samuel Taylor Coleridge. En este largo y maravilloso poema, hay muchas técnicas literarias que se podrían comentar. Pero, la ironía es una de las más sencillas y más relatables. Se presenta con la novena estrofa de la segunda parte del poema. Los versos dicen:

Agua, agua, por todas partes,
Y todas las tablas se encogieron;
Agua, agua, por todas partes,
Ni una gota para beber

En estos versos, el hablante de Coleridge está considerando su situación y la de sus compañeros de tripulación. Es irónico porque, sencillamente, hay mucha agua pero no pueden beberla. Están en riesgo de deshidratación y muerte mientras están rodeados por el océano.

Para otro ejemplo, un lector puede mirar estas líneas de ‘And There Was a Great Calm’ de Thomas Hardy:

Aye; all was hushed. Los que estaban a punto de disparar no lo hicieron,

Los que apuntaban se alejaron en una canción en trance.

Un regimiento sin cuadros hizo un disparo decisivo

Y se volvió. El Espíritu de la Ironía sonrió, ‘¿Qué?

¿Peripeta tejida de Furia y Maldad?

En estas líneas el orador, que ha estado discutiendo el final de la Primera Guerra Mundial y cómo este terrible período de la historia humana va a terminar con un disparo. El mundo entra en un período de paz, marcado por un último acto de violencia.

Ironía verbal

La ironía verbal es el último tipo de ironía y el más común. Se produce cuando un orador dice algo que está en conflicto directo con lo que realmente cree o quiere decir. Este tipo de afirmaciones suelen consistir en comparaciones que utilizan símiles. Hay muchos ejemplos que un lector atento puede encontrar en la poesía, pero uno de los más destacados es el del soneto de William Shakespeare «Los ojos de mi amante no se parecen en nada al sol», también conocido como Soneto 130. Take for example these lines from the poem:

My mistress’ eyes are nothing like the sun;

Coral is far more red than her lips’ red;

If snow be white, why then her breasts are dun;

If hairs be wires, black wires grow on her head.

• ‘The War Horse’ by Eavan Boland
• ‘The Waste Land’ by T.S. Eliot
• ‘O Me! O Life!’ by Walt Whitman
• ‘There Is But One May In The Year’ by Christina Rossetti