The WhoEditar
Después de unirse a los Detours, Entwistle desempeñó un papel importante en el fomento del incipiente talento de Pete Townshend en la guitarra, e insistió en que Townshend fuera admitido también en la banda. Finalmente, Roger Daltrey despidió a todos los miembros de su banda a excepción de Entwistle, Townshend y el batería, Doug Sandom, un músico semiprofesional que tenía varios años más que los demás. Daltrey cedió el papel de guitarrista a Townshend en 1963, convirtiéndose en frontman y cantante principal. La banda consideró varios cambios de nombre, y finalmente se decantó por el de The Who mientras Entwistle seguía trabajando como empleado de Hacienda (actuando temporalmente como los High Numbers durante cuatro meses en 1964). Cuando la banda decidió que el rubio Daltrey tenía que destacar más entre los demás, Entwistle se tiñó de negro su pelo naturalmente castaño claro, y así permaneció hasta principios de la década de 1980.
Alrededor de 1963, Entwistle tocó en una banda londinense llamada The Initials durante un breve periodo de tiempo; la banda se disolvió cuando se frustró un compromiso de residencia previsto en España.
En 1967, Entwistle se casó con su novia de la infancia, Alison Wise, y compró una gran casa adosada en Stanmore, Londres, llenándola de todo tipo de artefactos extraordinarios, desde armaduras hasta una araña tarántula. Su excentricidad y su gusto por lo extraño le acompañaron durante toda su vida, y cuando finalmente se trasladó fuera de la ciudad en 1978, a Stow-on-the-Wold, en Gloucestershire, su mansión de 17 habitaciones, Quarwood, parecía un museo. También albergaba una de las mayores colecciones de guitarras de cualquier músico de rock.
Entwistle recibió dos apodos durante su carrera como músico. Le apodaron «El Buey» por su fuerte constitución y su aparente capacidad para «comer, beber o hacer más que el resto». Más tarde también le apodaron «Thunderfingers» (dedos de trueno). Bill Wyman, bajista de los Rolling Stones, lo describió como «el hombre más tranquilo en privado pero el más ruidoso en el escenario». Entwistle fue uno de los primeros en utilizar los altavoces Marshall para intentar oírse a sí mismo por encima del ruido de los miembros de su banda, que saltaron y se movieron por el escenario, y Townshend y Keith Moon destrozaron sus instrumentos en numerosas ocasiones (Moon incluso utilizó explosivos en su batería durante una actuación televisiva en el programa Smothers Brothers Comedy Hour). Townshend comentó más tarde que Entwistle empezó a utilizar amplificación Marshall para escucharse a sí mismo por encima del estilo de batería rápido de Moon, y el propio Townshend también tuvo que utilizarlos sólo para que se le oyera por encima de Entwistle. Ambos siguieron ampliando y experimentando con sus equipos, hasta que los dos utilizaron equipos gemelos con nuevos prototipos experimentales de amplificadores de 200 vatios, en una época en la que la mayoría de las bandas utilizaban amplificadores de 50-100 vatios con cajas individuales. Todo esto hizo que los Who se ganaran rápidamente la reputación de ser «la banda más ruidosa del planeta»; alcanzaron 126 decibelios en un concierto en Londres en 1976, que figura en el Libro Guinness de los Récords como el concierto de rock más ruidoso de la historia. La banda tuvo una fuerte influencia en la elección de equipos de sus contemporáneos, y Cream y la Jimi Hendrix Experience siguieron su ejemplo. Aunque fueron pioneros y contribuyeron directamente al desarrollo del sonido Marshall «clásico» (en ese momento sus equipos se construían o ajustaban según sus especificaciones personales), sólo utilizaron equipos Marshall durante unos pocos años. Entwistle acabó utilizando un equipo Sound City, y Townshend hizo lo mismo más tarde. Townshend señala que Jimi Hendrix, su nuevo compañero de sello, se vio influenciado más allá del volumen de la banda. Tanto Entwistle como Townshend habían comenzado a experimentar con la retroalimentación de los amplificadores a mediados de la década de 1960, y Hendrix no comenzó a destruir sus instrumentos hasta después de haber presenciado el «arte autodestructivo» de los Who.
El sentido del humor irónico y a veces oscuro de Entwistle chocaba a veces con el trabajo más introspectivo e intelectual de Townshend. Aunque escribió canciones en todos los álbumes de los Who, excepto en Quadrophenia, se sentía frustrado porque Townshend no le permitía cantarlas él mismo. Como dijo: «Conseguí un par en cada álbum, pero mi problema era que quería cantar las canciones y no dejar que Roger las cantara». Esta fue gran parte de la razón por la que se convirtió en el primer miembro de la banda en lanzar un álbum en solitario, Smash Your Head Against the Wall (1971), que contó con la colaboración de Keith Moon, Jerry Shirley, Vivian Stanshall, Neil Innes y el roadie de los Who, Dave «Cyrano» Langston.
Fue el único miembro de la banda que tuvo una formación musical formal. Además del bajo, contribuía con los coros y tocaba la trompa (que se escucha en «Pictures of Lily»), la trompeta, el piano, la corneta y el arpa judía, y en algunas ocasiones cantaba la voz principal en sus composiciones. Colocó varias trompas para crear la sección de metales que se escucha en canciones como «5:15», entre otras, mientras grababa los álbumes de estudio de The Who, y para los conciertos, organizó una sección de trompas para que actuara con la banda.
Aunque Entwistle era conocido por ser el miembro más silencioso de los Who, en realidad a menudo ejercía grandes influencias sobre el resto de la banda. Por ejemplo, Entwistle fue el primer miembro de la banda en llevar un chaleco de la Union Jack. Esta prenda de vestir se convirtió más tarde en una de las prendas emblemáticas de Townshend.
En 1974, compiló Odds & Sods, una colección de material inédito de los Who.Entwistle diseñó el arte de la portada del álbum de 1975 de la banda The Who by Numbers y en una entrevista de 1996 comentó que su creación había costado 30 libras, mientras que la portada de Quadrophenia, diseñada por Pete Townshend, había costado 16.000 libras.
Entwistle también experimentó a lo largo de su carrera con la «biamplificación», en la que los extremos altos y bajos del bajo se envían a través de rutas de señal separadas, lo que permite un mayor control sobre la salida. En un momento dado, su equipo llegó a estar tan cargado de cajas de altavoces y equipos de procesamiento que fue apodado «Pequeño Manhattan», en referencia a las altísimas pilas, bastidores y luces parpadeantes que parecían rascacielos.
Composición de canciones
Mientras Townshend se convertía en el compositor principal de los Who, Entwistle comenzó a hacer contribuciones distintivas al catálogo de la banda, comenzando con «Whiskey Man» y «Boris the Spider» en el álbum A Quick One en 1966, continuando con «Doctor, Doctor» y «Someone’s Coming» (1967); «Silas Stingy», «Heinz Baked Beans» y «Medac» de The Who Sell Out (1967); «Dr. Jekyll & Mr. Hyde» (1968); y «Heaven and Hell», con la que los Who abrieron sus directos entre 1968 y 1970. Entwistle escribió «Cousin Kevin» y «Fiddle About» para el álbum Tommy de los Who de 1969 porque Townshend había pedido específicamente a Entwistle que escribiera «canciones desagradables» con las que se sintiera incómodo. «My Wife», la canción cómica de Entwistle sobre los conflictos matrimoniales del álbum Who’s Next de 1971, también se convirtió en un número popular en el escenario. Escribió «Success Story» para The Who by Numbers (1975), para el que también dibujó la ilustración de la portada del álbum; «Had Enough», «905» y «Trick of the Light» para Who Are You (1978); «The Quiet One» y «You» para Face Dances (1981); y «It’s Your Turn», «Dangerous» y «One at a Time» para It’s Hard (1982), su último álbum con los Who.
Otros trabajosEditar
Carrera en solitarioEditar
En 1971, Entwistle se convirtió en el primer miembro en lanzar un álbum en solitario, Smash Your Head Against the Wall, que le valió un seguimiento de culto en Estados Unidos para los fans de su marca de humor negro. Otros álbumes de estudio en solitario fueron: Whistle Rymes (1972), Rigor Mortis Sets In (1973), Mad Dog (1975), Too Late the Hero (1981) y The Rock (1996). La banda estaba preocupada por la grabación de The Who by Numbers durante la primavera de 1975 y no realizó ninguna gira durante la mayor parte del año, por lo que Entwistle pasó el verano dando conciertos en solitario. También estuvo al frente de la John Entwistle Band en las giras de clubes de Estados Unidos durante la década de 1990, y apareció con Ringo Starr & Su All-Starr Band en 1995. Entwistle, un artista de gran talento, organizó exposiciones periódicas de sus pinturas, en muchas de las cuales aparecían los Who. En 1984 se convirtió en el primer artista, además de Arlen Roth, en grabar un vídeo instructivo para la compañía de Roth, Hot Licks Video.
Años posterioresEditar
En 1990, Entwistle realizó una gira con los Best, un supergrupo de corta duración que incluía a Keith Emerson, Joe Walsh, Jeff «Skunk» Baxter y Simon Phillips. Hacia el final de su carrera, formó el John Entwistle Project con su viejo amigo, el batería Steve Luongo, y el guitarrista Mark Hitt, ambos ex miembros del Rat Race Choir. Este proyecto se convirtió en la John Entwistle Band, en la que Godfrey Townsend sustituyó a Mark Hitt en la guitarra y se unió a las voces armónicas. En 1996, la banda realizó la gira «Left for Dead» con la incorporación de Alan St. Después de que Entwistle hiciera una gira con los Who para Quadrophenia en 1996-97, la John Entwistle Band emprendió la gira «Left for Dead – the Sequel» a finales de 1998, ahora con Gordon Cotten en los teclados. Después de esta segunda aventura, la banda lanzó un álbum con lo más destacado de la gira, titulado Left for Live y un álbum de estudio Music from Van-Pires en 2000. El álbum incluía maquetas perdidas del batería de los Who, Keith Moon, junto con partes recién grabadas por la banda. En 1995, Entwistle también salió de gira y grabó con Ringo Starr en una de las encarnaciones de la All-Starr Band de Starr. En ella también participaron Billy Preston, Randy Bachman y Mark Farner. En este conjunto, tocó y cantó «Boris the Spider» como su pieza de exhibición en Who, junto con «My Wife». Hacia el final de su carrera utilizó un bajo Status Graphite Buzzard, que él mismo había diseñado. Desde 1999 hasta principios de 2002, tocó como parte de los Who. Entwistle también tocó en Woodstock ’99, junto con Mickey Hart, siendo los únicos intérpretes que subieron al escenario en el Woodstock original. Como proyecto paralelo, tocó el bajo en un proyecto de álbum de country rock de canciones originales llamado The Pioneers, con Mickey Wynne en la guitarra principal, Ron Magness en la guitarra rítmica y los teclados, Roy Michaels, Andre Beeka en la voz, y John Delgado tocando la batería. El álbum se publicó en Voiceprint. Poco antes de su muerte, Entwistle había acordado tocar algunas fechas en Estados Unidos con la banda, incluyendo el Grand Ole Opry de Nashville, tras su próxima gira final con los Who.
En 2001, tocó en el espectáculo de tributo a los Beatles de Alan Parsons A Walk Down Abbey Road. En el espectáculo también participaron Ann Wilson de Heart, Todd Rundgren, David Pack de Ambrosia, Godfrey Townsend, Steve Luongo y John Beck. Ese año también tocó con los Who en el Concierto para la ciudad de Nueva York. También volvió a unir fuerzas con la John Entwistle Band para una gira de 8 conciertos. Esta vez Chris Clark tocó los teclados. Entre enero y febrero de 2002, Entwistle dio sus últimos conciertos con los Who en un puñado de fechas en Inglaterra, la última el 8 de febrero en el Royal Albert Hall de Londres. A finales de 2002, se editó un 2-CD ampliado Left for Live Deluxe, en el que se destacaban las actuaciones de la John Entwistle Band.
ArtEdit
Entre 1996 y 2002, Entwistle asistió a docenas de inauguraciones de arte en su honor. Charló con cada coleccionista, personalizando su arte con una cita y un boceto de «Boris». A principios de 2002, Entwistle terminó el que fue su último dibujo. «Eyes Wide Shut» representaba un nuevo estilo para Entwistle. Con Jimi Hendrix, Pete Townshend, Jimmy Page y Eric Clapton, el estilo de Entwistle había evolucionado desde simples dibujos de línea y caricaturas hasta una representación más realista de sus temas. Estaba más seguro y relajado con su arte y dispuesto a compartirlo con sus coleccionistas.
Entwistle escribió esto en uno de sus cuadros:
¡Ahora… ! Sigo siendo el bajista. Si estás leyendo esto Bio en un show – no te olvides de saludar – soy el de la izquierda. Si estás leyendo esto en una Exposición de Arte – Ayuda a apoyar a un Artista hambriento ¡Compra algo!