Originalmente procedentes de las Llanuras del Norte y que emigraron a las Llanuras del Sur, la sociedad kiowa sigue una descendencia bilateral, es decir, tanto la línea materna como la paterna son importantes. No tienen clanes, sino un complejo sistema basado en el parentesco, y sociedades basadas en la edad y el género.
Los tipis, cabañas cónicas hechas de piel o posteriormente de lona, proporcionaban una vivienda ligera y portátil. Cazaban y recolectaban alimentos silvestres y comerciaban con las tribus agrarias vecinas para obtener productos. Los kiowa migraban estacionalmente con el bisonte americano porque era su principal fuente de alimento. También cazaban antílopes, ciervos, pavos y otros animales salvajes. Las mujeres recogían variedades de bayas y frutas silvestres y las procesaban con carnes preparadas para hacer pemmican. Utilizaban perros para tirar de travois y parfleches de cuero crudo que contenían artículos de acampada para desplazamientos cortos. Los kiowa tendían a permanecer en zonas durante largos periodos de tiempo.
Cuando adoptaron la cultura del caballo, tras adquirir caballos de las rancherías españolas al sur del Río Grande, los kiowa revolucionaron sus formas de vida. Disponían de zonas mucho más amplias para su caza estacional, y los caballos podían transportar parte de su mercancía de acampada. Los kiowa y los apaches de las llanuras establecieron una tierra natal que se extendía por las llanuras del sur adyacentes al río Arkansas en el sureste de Colorado y el oeste de Kansas y el drenaje del río Rojo en el Panhandle de Texas y el oeste de Oklahoma.
CuisineEdit
Los kiowa tuvieron históricamente una sociedad nómada de cazadores-recolectores. Compartían una cocina similar con sus tribus vecinas de las llanuras, como los comanches. La fuente de alimento más importante para los kiowa y otras naciones de las llanuras es el bisonte americano o búfalo. Antes de la introducción de los caballos, el bisonte se cazaba a pie y requería que el cazador se acercara lo más posible al objetivo antes de acercarse a disparar con flechas o utilizar la lanza larga. En ocasiones llevaban pieles de lobos o coyotes para ocultar su aproximación a las manadas de bisontes.
La caza del bisonte se hizo mucho más fácil después de que los kiowa adquirieran caballos. Los bisontes se cazaban a caballo y los hombres utilizaban arcos y flechas para abatirlos, así como largas lanzas para atravesar el corazón de los animales. Las mujeres preparaban la carne de bisonte de diversas maneras: asada, hervida y seca. La carne seca se preparaba en forma de pemmican, para el sustento mientras la gente se desplazaba. El pemmican se hacía moliendo la carne magra seca hasta convertirla en polvo, y luego se mezclaba un peso casi igual de grasa o sebo derretido y, a veces, bayas; el pemmican se moldeaba en barras y se guardaba en bolsas hasta que estaba listo para comer. Algunas partes del bisonte se comían a veces crudas. También se cazaban ciervos, alces, berrendos, mustangs salvajes, pavos salvajes y osos. En épocas de escasez de caza, los kiowa comían pequeños animales como lagartos, aves acuáticas, zorrillos, serpientes y armadillos. Asaltaban los ranchos en busca de ganado Longhorn y caballos para comer durante los tiempos difíciles, y de caballos para adquirirlos para su propio uso.
Los hombres realizaban la mayor parte de la caza en la sociedad kiowa. Las mujeres se encargaban de recolectar comestibles silvestres como bayas, tubérculos, semillas, frutos secos, verduras y frutas silvestres, pero podían optar por cazar si lo deseaban. Entre las plantas importantes para la cocina kiowa se encuentran las pacanas, las chumberas, las moras, los caquis, las bellotas, las ciruelas y las cebollas silvestres. Adquirieron cultivos, como la calabaza, el maíz y la calabaza, mediante el comercio y las incursiones de varios pueblos indios, como el pueblo Pawnee, que vivía en el borde occidental de las grandes llanuras. Antes de adquirir ollas de metal de los europeos, los cocineros kiowa hervían la carne y las verduras mediante un proceso que consistía en forrar una fosa en la tierra con pieles de animales, llenarla de agua y añadir piedras calentadas con fuego.
Transporte y viviendasEditar
La principal forma de refugio utilizada por los kiowa era el tipi o cabaña de piel. Los tipis se hacían con pieles de bisonte moldeadas y cosidas en forma cónica. Se utilizaban postes de madera, llamados postes de cabaña, de 3,7 a 7,6 m de longitud, como soporte de la cabaña. Los postes de la cabaña se recogen del enebro rojo y del pino de la cabaña. Los tipis tienen al menos una solapa de entrada. Las trampillas para el humo se colocaban en la parte superior, para que el humo pudiera salir del pozo de fuego del interior. El suelo del tipi se forraba con pieles de animales para dar calor y comodidad. El tipi está diseñado para estar caliente en el interior durante los fríos meses de invierno y fresco en el interior durante el cálido verano. Los tipis se desmontan fácilmente y se pueden levantar en minutos, lo que los convierte en una estructura óptima para un pueblo nómada como los kiowa y otras naciones indias de las llanuras. Los postes del tipi se utilizaban para construir un travois en tiempos de viaje. Las pinturas de pieles suelen adornar el exterior y el interior de los tipis, con significados especiales vinculados a ciertos diseños.
Antes de la introducción del caballo en Norteamérica, los kiowas y otros pueblos de las llanuras utilizaban perros domésticos para llevar y tirar de sus pertenencias. Los tipis y las pertenencias, así como los niños pequeños, se transportaban en travois, una estructura que utilizaba los palos del tipi y que era tirada por perros y, posteriormente, por caballos.
La introducción del caballo en la sociedad kiowa revolucionó su forma de vida. Adquirieron caballos asaltando rancheros al sur del Río Grande, en México, así como asaltando a otros pueblos indios que ya tenían caballos, como los navajos y los distintos pueblos Pueblo. Con el caballo, podían transportar cargas más grandes, cazar más animales en una zona más amplia y con más facilidad, y viajar más lejos y durante más tiempo. Los kiowa se convirtieron en poderosos y hábiles guerreros a caballo que realizaban incursiones de larga distancia contra sus enemigos. Los kiowa estaban considerados entre los mejores jinetes de las llanuras. La riqueza de un hombre se medía principalmente por el tamaño de su manada de caballos, y los individuos especialmente ricos tenían manadas de cientos de ejemplares. Los caballos eran objeto de captura durante las incursiones. Los kiowas consideraban un honor robar caballos a sus enemigos, y estas incursiones solían ser un rito de iniciación para los jóvenes guerreros. Adornaban sus caballos con pintura corporal del curandero con fines rituales y espirituales, como la buena fortuna y la protección durante la batalla. Los caballos kiowa también solían decorarse con máscaras de cuentas (a veces con cuernos de bisonte pegados a los lados) y plumas en las crines. Las mulas y los burros también se utilizaban como medios de transporte y riqueza; sin embargo, no eran tan estimados.
Organización sociopolíticaEditar
Los kiowa tenían un gobierno tribal bien estructurado, como la mayoría de las tribus de las llanuras del norte. Tenían una reunión anual de la Danza del Sol y un jefe elegido que se consideraba un líder simbólico de toda la nación. Las sociedades de guerreros y las sociedades religiosas eran importantes para la sociedad kiowa y desempeñaban funciones específicas. Los jefes se elegían en función de la valentía y el coraje demostrados en la batalla, así como de la inteligencia, la generosidad, la experiencia, la capacidad de comunicación y la amabilidad con los demás. Los kiowa creían que el guerrero joven e intrépido era el ideal. Toda la tribu estaba estructurada en torno a este individuo. El guerrero era el ideal al que aspiraban los jóvenes. Debido a estos factores, los kiowa eran de suma importancia en la historia de las llanuras del sur.
Las mujeres ganaban prestigio a través de los logros de sus maridos, hijos y padres, o a través de sus propios logros en las artes. Las mujeres kiowa curtían, cosían la piel, pintaban diseños geométricos en el parfleche y, más tarde, hacían cuentas y acolchados en las pieles. Las mujeres kiowa se ocupaban del campamento mientras los hombres estaban fuera. Recogían y preparaban la comida para los meses de invierno y participaban en los principales actos rituales. Los hombres kiowa vivían en las familias extensas de sus esposas. Los grupos locales (jōfàujōgáu o jōdáu) estaban dirigidos por los jōfàujōqì, que se fusionaban para formar una banda (topadoga). Estas bandas estaban dirigidas por un jefe, el Topadok’i (′principal jefe′).
Los kiowa tenían dos subdivisiones políticas (especialmente en lo que respecta a su relación con los comanches):
- To-kinah-yup o Thóqàhyòp /Thóqàhyòi (″Northerners″, lit. ‘Hombres del frío’ o ′Gente fría′, ‘kiowa del norte’, vivían a lo largo del río Arkansas y la frontera de Kansas, comprendiendo las bandas más numerosas del norte)
- Sálqáhyóp o Sálqáhyói (″Southners″, lit. ′Hot People′, ‘kiowa del sur’, vivían en el Llano Estacado, el Panhandle de Oklahoma y el Panhandle de Texas, aliados de los comanches)
- Los Gwa-kelega o Gúhàlēcáuigú (‘Kiowa del Mustang Salvaje’ o ′Gúhàlē Kiowa′, fueron llamados así por los grandes rebaños de mustangs en el territorio de la Banda Kwahadi (Quohada) de los comanches, esta Banda Comanche era conocida por ellos como Gúhàlēgáu – ′Gente del Mustang Salvaje′′, con la que convivían estrechamente durante la última resistencia al asentamiento blanco en las Llanuras del Sur).
- Kâtá o Qáutjáu (‘mordedores’, lit. Arikara, porque tuvieron una fuerte historia de comercio con el pueblo Arikara y algunas familias han tenido parientes Arikara; esta es la banda Kiowa más poderosa y grande)
- Kogui o Qógûi (‘Banda de los Alces’)
- Kaigwa o Cáuigú (‘Kiowa propiamente dicho’)
- Kinep / Kí̱bi̱dau / Kíbìdàu (′Grandes Escudos′) o Khe-ate / Kí̱ːet / Kíèt (‘Gran Escudo’), también conocido como Káugyabî̱dau / Kāugàbîdāu (′Grandes pieles / túnicas′)
- Semat / Sémhát (‘Ladrones’ o ′Thieves′, nombre kiowa para sus aliados, los apaches kiowa, durante la Danza del Sol también llamada Taugûi – ′Sitting (at the) Outside′)
- Soy-hay-talpupé / Sáuhédau-talyóp (‘Blue Boys’) o Pahy-dome-gaw / Pái-dome-gú (‘Under-the-Sun-Men’) (banda Kiowa más pequeña)
A medida que la presión sobre las tierras kiowa aumentaba en la década de 1850, las divisiones regionales cambiaron. Surgió una nueva agrupación regional:
Tras la muerte del alto jefe Dohäsan en 1866, los kiowa se dividieron políticamente en una facción de paz y otra de guerra. Las bandas de guerra y las bandas de paz se desarrollaron principalmente en función de su proximidad a Fort Sill (Xóqáudáuhága – ′At Medicine Bluff′, lit. ′Rock Cliff Medicine At Soldiers Collective They Are′) y su grado de interacción.
Bandas kiowa dentro del anillo del tipi durante la Danza del Sol anual (llamada Kc-to):
Durante la Danza del Sol, algunas bandas tenían obligaciones especiales. Éstas se definían tradicionalmente de la siguiente manera:
El Kâtá tenía el derecho (deber o tarea) tradicional de suministrar a los kiowa durante la Danza del Sol suficiente carne de bisonte y otros alimentos. Esta banda era especialmente rica en caballos, tipis y otros bienes. Los famosos jefes principales kiowa Dohäsan (Pequeña Montaña) y Guipago (Lobo Solitario) eran miembros de esta banda.
Los kogui eran los encargados de dirigir las ceremonias de guerra durante la Danza del Sol. Había numerosas familias y líderes famosos conocidos por sus hazañas militares y su valentía, como Ad-da-te («Islandman»), Satanta (Oso Blanco) y Kicking Bird, y los jefes de guerra Big Bow (Zepko-ete) y Stumbling Bear (Set-imkia).
Los Kaigwu eran los guardianes del fardo sagrado o medicinal (Tai-mé, Taimay) y de la lanza sagrada. Por lo tanto, eran respetados y gozaban de un prestigio especial.
Los Kinep o Khe-ate solían llamarse «Escudos de la Danza del Sol», porque durante la misma observaban las tareas policiales y garantizaban la seguridad. El jefe Corazón de Mujer (Manyi-ten) pertenecía a esta banda.
Los Semat podían participar igualmente, pero no tenían deberes y obligaciones específicas durante la Danza del Sol.
Enemigos y cultura guerreraEditar
Típicos de los indios de las llanuras, los kiowa eran un pueblo guerrero. Luchaban con frecuencia contra enemigos tanto vecinos como más allá de su territorio. Los kiowa eran notables incluso entre los indios de las llanuras por sus incursiones a larga distancia, incluyendo incursiones muy al sur en México y al norte en las llanuras del norte. Casi toda la guerra se desarrollaba a caballo. Entre los enemigos de los kiowas se encuentran los cheyennes, los arapajos, los navajos, los ute y, ocasionalmente, los lakota, al norte y al oeste del territorio kiowa. Al este del territorio kiowa lucharon con los pawnee, osage, kickapoo, kaw, caddo, wichita y sac y fox. Al sur lucharon con los apaches lipanes, los apaches mescaleros y los tonkawa. Los kiowa también entraron en conflicto con las naciones indias del sur y el este de Estados Unidos desplazadas al Territorio Indio durante el periodo de traslado de los indios, como los cherokee, choctaw, muskogee y chickasaw. Las tribus del este se encontraron con que el Territorio Indio, el lugar al que fueron enviados, ya estaba ocupado por los indios de las llanuras, sobre todo por los kiowa y los comanches. Los cheyennes y arapahos harían más tarde las paces con los kiowa y formarían una poderosa alianza con ellos, los comanches y los apaches de las llanuras para luchar contra los colonos invasores y los soldados estadounidenses, así como contra los mexicanos y el ejército mexicano.
Al igual que otros indios de las llanuras, los kiowa tenían sociedades guerreras específicas. Los jóvenes que demostraban su valentía, su destreza o mostraban su valía en la batalla solían ser invitados a una de las sociedades guerreras. Además de la guerra, las sociedades trabajaban para mantener la paz dentro de los campamentos y la tribu en su conjunto. Había seis sociedades guerreras entre los kiowa. La Po-Lanh-Yope (Pequeños Conejos) era para los varones; todos los jóvenes kiowas estaban inscritos y el grupo servía principalmente para fines sociales y educativos, sin violencia ni combate. La Adle-Tdow-Yope (Ovejas Jóvenes), la Tsain-Tanmo (Tocados de Caballo), la Tdien-Pei-Gah (Sociedad de la Calabaza) y la Ton-Kon-Gah (Piernas Negras o Polainas), eran sociedades de guerreros adultos. La Koitsenko (Qkoie-Tsain-Gah, Perros Principales o Perros Reales) estaba formada por los diez guerreros más selectos de todos los kiowa, que eran elegidos por los miembros de las otras cuatro sociedades de guerreros adultos.
Los guerreros kiowa utilizaban una combinación de armas tradicionales y no tradicionales, incluyendo lanzas largas, arcos y flechas, tomahawks, cuchillos y garrotes de guerra, así como los rifles, escopetas, revólveres y espadas de caballería adquiridos posteriormente. Los escudos se fabricaban con la resistente piel de bisonte estirada sobre un armazón de madera, o con el cráneo del bisonte, que constituía un escudo pequeño y resistente. Los escudos y las armas se adornaban con plumas, pieles y partes de animales, como garras de águila, con fines ceremoniales.
Calendarios kiowaEditar
El pueblo kiowa le dijo al etnólogo James Mooney que el primer guardián del calendario en su tribu fue Little Bluff, o Tohausan, que fue el principal jefe de la tribu desde 1833 hasta 1866. Mooney también trabajó con otros dos guardianes del calendario, Settan, o Pequeño Oso, y Ankopaaingyadete, En Medio de Muchas Huellas, comúnmente conocido como Anko. Otras tribus de las llanuras mantenían registros pictóricos, conocidos como «recuentos de invierno».
El sistema de calendario kiowa es único: registraban dos eventos para cada año, ofreciendo un registro más fino y el doble de entradas para cualquier período dado. Silver Horn (1860-1940), o Haungooah, era el artista más estimado de la tribu kiowa en los siglos XIX y XX, y llevaba un calendario. Fue un respetado líder religioso en sus últimos años.
Prácticas funerariasEditar
En la tradición kiowa, la muerte tenía una fuerte asociación con los espíritus oscuros y las fuerzas negativas, lo que significaba que la muerte de un individuo era vista como una experiencia traumática. El miedo a los fantasmas en las comunidades kiowas provenía de la creencia de que los espíritus solían resistirse al final de su vida física. Se creía que los espíritus permanecían alrededor del cadáver o de su lugar de enterramiento, así como que rondaban los antiguos espacios habitados y las posesiones. También se creía que los espíritus persistentes ayudaban a animar a los moribundos a cruzar del mundo físico al más allá. El miedo a los fantasmas se manifiesta en el trato que se daba a los cráneos, que se consideraban una fuente de contaminación espiritual negativa que invitaba al peligro a los vivos. Debido a los temores y riesgos asociados a la muerte, las reacciones de la comunidad eran instantáneas y despiadadas. Se esperaba que las familias y los parientes demostraran su dolor con reacciones como los lamentos, el desgarro de la ropa y el afeitado de la cabeza. También se ha informado de laceraciones corporales autoinducidas y de cortes en las articulaciones de los dedos. En el proceso de duelo, se esperaba que las mujeres y el cónyuge viudo fuesen más expresivos en su luto.
El cuerpo del difunto debía ser lavado antes del entierro. El lavador, históricamente una mujer, también peina el cabello y pinta el rostro del muerto. Una vez que el cuerpo ha sido tratado, se procede al entierro sin demora. Cuando es posible, el entierro tiene lugar el mismo día, a menos que la muerte se produzca de noche. En este caso, el muerto es enterrado a la mañana siguiente. Se creía que un entierro rápido reducía el riesgo de que los espíritus permanecieran alrededor del lugar del entierro. Tras el entierro, la mayoría de las pertenencias del muerto se quemaban junto con su tipi. Si el tipi o la casa se compartía con la familia, los parientes supervivientes se trasladaban a una nueva casa.