- Kyle Sue, profesor clínico adjunto de medicina familiar
- Centro de Ciencias de la Salud, Universidad Memorial de Terranova, St John’s, NL, Canadá
- ksue{at}ualberta.ca
Kyle Sue explora si los hombres son unos peleles o simplemente son inmunológicamente inferiores
La «gripe masculina» es un término tan omnipresente que se ha incluido en los diccionarios Oxford y Cambridge. Oxford lo define como «un resfriado o una dolencia menor similar experimentada por un hombre que se considera que exagera la gravedad de los síntomas».1 Dado que aproximadamente la mitad de la población mundial es masculina, considerar que los síntomas respiratorios virales masculinos son «exagerados» sin pruebas científicas rigurosas, podría tener importantes implicaciones para los hombres, incluida la prestación de una atención insuficiente.
A pesar de la alta incidencia y prevalencia universal de las enfermedades respiratorias virales,2 ninguna revisión científica ha examinado si el término «gripe masculina» está adecuadamente definido o es sólo un término peyorativo arraigado sin base científica. Cansado de que me acusen de exagerado, busqué entre las pruebas disponibles (recuadro) para determinar si los hombres realmente experimentan peores síntomas y si esto podría tener alguna base evolutiva.
Métodos
Busqué en PubMed/MedLine, EMBASE, Cochrane, CINAHL, Web of Science, Scopus y Google Scholar utilizando combinaciones y variantes de los términos «hombre»/»masculino», «mujer»/»femenino», «género»/»sexo», «influenza»/»gripe», «viral», «respiratorio», «resfriado común», «diferencia», «comparación», «cuidados intensivos». Leí los resúmenes de todos los artículos encontrados y reduje los artículos por relevancia. A continuación, se realizaron búsquedas manuales en las referencias de cada artículo para garantizar su exhaustividad.
De ratones y hombres
Los ratones han sido aceptados durante mucho tiempo como buenos modelos de la fisiología humana para la investigación médica,3 con registros que se remontan a William Harvey en la Inglaterra del siglo XVII.4 Varios estudios muestran que las hembras de los ratones tienen respuestas inmunitarias más altas que los machos.56 Esto llevó a la hipótesis de que las hormonas dependientes del sexo tienen un papel importante en los resultados de la gripe. Otros estudios sugieren que el estradiol está implicado en esta respuesta en los ratones,7 y un estudio concluye que la hormona reduce «las respuestas asociadas a la inmunopatología» y aumenta «las respuestas asociadas al reclutamiento de células inmunitarias innatas… en los pulmones.» …