La Asociación Histórica Americana anima a continuar el debate público sobre los monumentos a los líderes confederados y sobre los espacios y edificios públicos que llevan el nombre de esos individuos, así como el papel de las banderas confederadas en la cultura pública. Las experiencias recientes de los historiadores en entrevistas con los medios de comunicación han sugerido que muy pocos participantes en estas conversaciones han leído las fuentes primarias esenciales que articulan claramente las razones de la secesión y el establecimiento de una nueva nación.
Esta página enlaza con un conjunto limitado de documentos con un enfoque singular: ¿por qué los gobiernos estatales decidieron separarse y formar una nueva nación? Esto no es lo mismo que cuestionar las causas de la Guerra Civil o incluso las razones por las que la mayoría de los soldados confederados participaron en la guerra; estamos distinguiendo las causas de un acontecimiento de las motivaciones de actores históricos identificables, y tomando a esos actores por su palabra. Cuatro estados declararon en sus documentos de secesión por qué era necesario dar este paso extremo. Entre los líderes de la Confederación, el vicepresidente Alexander Stephens ofreció la declaración más clara y directa de la razón para la creación de esa nueva nación. También ofrecemos la Constitución de los Estados Confederados de América, que se asemeja mucho a la Constitución de los Estados Unidos, en estructura, tono y contenido, con una notable excepción: la protección explícita de la institución de la esclavitud y para los individuos, «el derecho de propiedad de los esclavos negros».»
Presentamos estos documentos en gran medida como un servicio a los profesores, y como punto de partida para una exploración más profunda. Hay miles de fuentes primarias relevantes disponibles en Internet, y esperamos que los lectores se aventuren más allá de esta colección. Nuestro objetivo es facilitar a los participantes en los debates de la comunidad, así como a los profesores y estudiantes, la comprensión, como mínimo, de cómo los estados y los líderes políticos articularon el imperativo de dividir la nación.
Constitución de los Estados Confederados de América
Texto:
El Proyecto Avalon: Documents in Law, History and Diplomacy (Lillian Goldman Law Library, Yale Law School)
Hargrett Rare Book & Manuscript Library, University of Georgia Libraries
Alexander Stephens Cornerstone Speech
Texto: Modern History Sourcebook, Fordham University
Alexander Stephens, vicepresidente de los Estados Confederados de América, pronunció el Discurso de la Piedra Angular el 21 de marzo de 1861 en Savannah, Georgia.
Declaraciones de las causas de la secesión
De los 11 estados que se separaron de la Unión, cuatro emitieron declaraciones en las que exponían sus motivos para separarse.
Carolina del Sur
Texto: El Proyecto Avalon: Documents in Law, History and Diplomacy (Lillian Goldman Law Library, Yale Law School)
El gobierno de Carolina del Sur declaró sus causas de secesión el 24 de diciembre de 1860, cuatro días después de haberse convertido en el primer estado en emitir una ordenanza formal de secesión el 20 de diciembre de 1860. El documento original se encuentra en el Departamento de Archivos e Historia de Carolina del Sur, en Columbia, Carolina del Sur.
Mississippi
Texto: The Avalon Project: Documents in Law, History and Diplomacy (Lillian Goldman Law Library, Yale Law School)
El gobierno de Mississippi se separó formalmente de los Estados Unidos de América el 9 de enero de 1861 y declaró sus causas de secesión el 26 de enero de 1861. La declaración se encuentra en el Departamento de Archivos e Historia de Mississippi.
Georgia
Texto: The Avalon Project: Documents in Law, History and Diplomacy (Lillian Goldman Law Library, Yale Law School)
El gobierno de Georgia declaró sus causas para separarse de los Estados Unidos de América el 29 de enero de 1861, poco después de separarse formalmente el 19 de enero de 1861.
Texas
Texto: The Avalon Project: Documents in Law, History and Diplomacy (Lillian Goldman Law Library, Yale Law School)
El gobierno de Texas declaró sus causas de secesión el 2 de febrero de 1861, tras emitir su ordenanza formal de secesión el 1 de febrero de 1861. Las causas pueden verse en la Comisión de Archivos y Biblioteca del Estado de Texas. La búsqueda de «declaración de causas» devolverá las causas como primer resultado de la búsqueda.
Documentos del Comisionado de Secesión
Textos: Causas de la Guerra Civil
Después de que Lincoln fuera elegido presidente en noviembre de 1860, muchos estados del Sur nombraron «comisionados de secesión» a otros estados del Sur para decidir el curso de acción adecuado. En su nombramiento de los comisionados de Alabama a otros estados, el gobernador A.B. Moore de Alabama atribuye claramente la necesidad de la consulta entre los estados a la protección de la institución de la esclavitud: «Como los Estados esclavistas tienen un interés común en la institución de la esclavitud, y deben ser sufridores comunes en su derrocamiento, consideré apropiado… que Alabama consultara y aconsejara a los otros Estados esclavistas… sobre lo que es mejor hacer para proteger sus intereses y su honor en la crisis inminente». Este sitio web proporciona fuentes relacionadas con las actividades de los «comisionados de secesión», incluyendo discursos y cartas de los comisionados a las convenciones de secesión de otros estados y a las asambleas generales.
Recursos didácticos sobre la secesión
- «La esclavitud, la secesión y los derechos de los estados», Biblioteca del Congreso
- La creciente crisis del seccionalismo en la América de Antebellum: A House Dividing curriculum unit, EDSITEment!
- «Lesson Plan: Souther Secession and Lincoln’s Election,» Civil War Trust
- «Teaching Guide: Exploring the Secession of the Southern States,» Franky Abbott, Digital Public Library of America
- Teaching American History in South Carolina