He tenido un amigo que recientemente ha intentado explicarme que la familia Rothschild posee en secreto casi todos los bancos centrales del mundo y utiliza su poder para influir en los acontecimientos mundiales. Sé que el Banco de Inglaterra, por ejemplo, fue nacionalizado después de la Segunda Guerra Mundial, así que esto me suena a otra teoría conspirativa descabellada. ¿Cuál es la opinión de los expertos? -Jim Moore
Una teoría chiflada de manual, claro, pero con una pizca de antisemitismo para animar las cosas: lo que tu amigo ha aprovechado es básicamente el mito de la rutina de los judíos que controlan los bancos. Y no es ni mucho menos la única calumnia que se ha vertido sobre la casa Rothschild.
También se les ha relacionado con ese avión de pasajeros malasio desaparecido, con los atentados del 11-S y con el hundimiento del Titanic; la premisa en este caso es que entre sus pasajeros se encontraban Benjamin Guggenheim, Isidor Straus y John Jacob Astor, tres ricachones que se opusieron a la creación de la Reserva Federal y que, por tanto (es importante no pensar demasiado en esto), se interpusieron en el camino de los Rothschild hacia el dominio económico mundial.
Admitiré que hay un cierto romanticismo asociado a los barones Rothschild, que han estado cerca de un montón de acontecimientos históricos significativos; una tendencia familiar al secretismo ha aumentado quizás la mística. El negocio familiar se puso en marcha a finales del siglo XVIII en Fráncfort, donde Mayer Amschel Rothschild pasó de comerciar con monedas y antigüedades a prestar servicios financieros a los poderosos locales, sobre todo al príncipe heredero Guillermo de Hesse-Kassel.
En poco tiempo, Mayer envió a sus hijos a las grandes ciudades de Europa -Londres, París, Viena, Nápoles- donde se establecieron. Al ser una época de cierta agitación política, los Rothschild tuvieron mucho éxito prestando dinero a los distintos gobiernos de Europa, que necesitaban el pan para financiar sus interminables guerras entre sí.
Lo que nos lleva a un mito pernicioso sobre la familia: que hicieron su fortuna especulando con el resultado de la batalla de Waterloo en 1815. La historia, que circuló por Europa en un panfleto de 1846, decía que Nathan Rothschild, el hijo destinado en Londres, observó el resultado de la batalla y se apresuró a volver a Inglaterra para explotar este conocimiento en la bolsa 24 horas antes de que las noticias de la derrota de Napoleón llegaran al gobierno británico. Es una buena historia si se trata de pintar el retrato de un codicioso amoral y calculador, y llegó a la literatura y al cine. Por desgracia, no es cierto. Nathan no estuvo en Waterloo, y no se limpió en el mercado inmediatamente posterior. Sin embargo, sería negligente no reconocer que, si bien los Rothschild no andaban por Europa actuando como estereotipos antisemitas hechos carne, su floreciente riqueza e influencia no era un cuento chino: el hecho de que la familia proporcionara fondos clave al ejército británico y a sus aliados en 1814-15 indica su papel ascendente en la geopolítica europea de la época. Supongo que también lo hace otra afirmación conspirativa según la cual Nathan financió a ambos bandos en Waterloo, jugando fríamente con uno de ellos.
Otro trozo de apócrifo de Rothschild que puede encontrar es una jugosa cita también atribuida a Nathan: «No me importa que marioneta sea colocada en el trono de Inglaterra. . . . El hombre que controla el suministro de dinero de Gran Bretaña controla el Imperio Británico, y yo controlo el suministro de dinero británico». Esta frase no aparece en ninguno de los principales libros sobre la familia, y donde aparece -el lugar más creíble es un artículo de 2004 en la revista británica The Independent- todavía no la he encontrado vinculada a ninguna cita real. Sin embargo, tiene mucho peso, ¿no? Exactamente el tipo de cosas que uno esperaría de un actor clave en la conspiración judía internacional.
En cuanto a la noción de que los Rothschilds son dueños de los bancos centrales, la Liga Antidifamación señala que este asunto del control judío de la Reserva Federal es la historia antisemita más antigua del libro, El hecho de que el sistema bancario internacional sea en realidad un misterio bizantino que parece funcionar sobre todo para hacer más ricos a los imbéciles, hace que sea fácil para algunos ver la nefasta mano de la conspiración detrás de él. La ADL cita, concretamente, a los Rothschild: «En la literatura de los fanáticos, el nombre de Rothschild es un desencadenante del más explosivo de los temblores antisemitas», tanto entre los tipos neonazis como los más extremos de la Nación del Islam. Es bueno ver que estos tipos están de acuerdo en algo.
¿Dónde están hoy los Rothschild? Ahora en su séptima generación, su negocio bancario europeo sigue intacto. Por diseño, nadie sabe realmente cuánto vale la familia. Como dice el Financial Times, «el imperio familiar está dividido entre una red de descendientes y unos pocos accionistas externos. La estructura de propiedad es opaca, lo que hace difícil estimar la riqueza de la familia, aunque es una de las más ricas del mundo». El artículo de 2004 de The Independent cita a «conocedores del sector» que estiman que el patrimonio de los Rothschild se puede contar «no en miles de millones, sino en billones». Así que, básicamente, la familia sigue haciendo lo que siempre ha hecho mejor, que es ganar dinero a manos llenas, y eso es probablemente lo más importante. La codicia es un valor bastante ecuménico.