La leyenda urbana del «pozo al infierno» se remonta a principios de los años 90.
Según la leyenda, un equipo de geólogos rusos perforó un agujero de 8,9 millas en el suelo cubierto de permafrost de una remota región de Siberia. Sin embargo, cuando se acercaban al punto de las 9 millas, su broca comenzó a girar de forma salvaje, lo que indicaba que había irrumpido en una zona más amplia.
Se dice que un hombre identificado sólo como el Sr. Azzacov era el director del proyecto. Tomó la decisión de bajar varios micrófonos resistentes al calor en el agujero, junto con una serie de otras herramientas de medición.
Para sorpresa de los geólogos, las temperaturas en el agujero midieron unos increíbles 2.000 grados Fahrenheit. Los micrófonos devolvieron algo aún más asombroso: el sonido de voces humanas ululantes.
Eso llevó a los científicos a formular una incómoda hipótesis: El centro de la Tierra, al menos en este punto, estaba parcialmente hueco y habían perforado el mismísimo infierno.
Muchos de los científicos abandonaron el lugar de trabajo inmediatamente. Los médicos del lugar trataron al resto con sedantes suaves para borrar sus recuerdos a corto plazo, lo que ayuda a explicar por qué esta historia no se convirtió instantáneamente en noticia de primera plana.
Oh, y esas grabaciones de audio están por ahí, al parecer.
En 2002, Art Bell de Coast to Coast AM recibió una copia de las grabaciones de uno de sus oyentes, junto con un mensaje que decía:
«Hace poco que empecé a escuchar su programa de radio y no podía creerlo cuando habló de los sonidos del infierno esta noche. Mi tío me había contado esta historia hace un par de años y no le creí. Al igual que uno de sus oyentes que descartó la historia como nada más que un relato fabricado por un periódico religioso. La historia de la excavación, la escucha de los sonidos del infierno, es muy real. Ocurrió en Siberia».
«Mi tío coleccionaba vídeos sobre lo paranormal y lo sobrenatural. Falleció hace poco… Me dejó escuchar una de las cintas de audio que tenía sobre los sonidos del infierno en Siberia, y la copié. Recibió su copia de un amigo que trabajaba en la BBC… Adjuntamos ese sonido de las cintas de mi tío.»
El audio es bastante perturbador, pero lo hemos enlazado arriba. Baje el volumen de sus auriculares (y trate de no escucharlo en una oficina o lugar público).
Hay, por supuesto, varios problemas con la historia.
Para empezar, nunca hubo una expedición de perforación geológica de este tipo en Siberia.
Hubo un proyecto similar en la península de Kola, situada en el noroeste de Rusia. Ese proyecto, titulado con exactitud «Kola Superdeep Borehole», era bastante insulso; los científicos perforaron un agujero profundo, pero no encontraron nada sobrenatural. En cambio, examinaron los recursos minerales, probaron nuevos tipos de equipos de perforación y se ganaron el derecho a presumir para su madre patria; después de todo, todos los geólogos quieren trabajar en el «agujero más profundo del mundo».
En algún momento de 1989, más o menos, alguien escribió la versión ficticia de la historia del «Pozo del Infierno», que rápidamente circuló entre las publicaciones cristianas de Estados Unidos.UU. Finalmente llegó a la Trinity Broadcasting Network (TBN), donde los editores decidieron publicar la historia con el título «Los científicos descubren el infierno».
La historia fue un éxito, por lo que la cadena realizó una emisión de seguimiento con una nueva arista.
Al parecer, algunos de los geólogos habían visto una aparición satánica salir del agujero. La cadena citó a un hombre llamado Sr. Nummedal:
«Lo que realmente inquietó a los soviéticos, aparte de las grabaciones de voz, fue la aparición esa misma noche de una fuente de gas luminoso que salía disparada del lugar de la perforación, y de entre esta columna de nubes incandescentes se reveló un ser brillante con alas de murciélago con las palabras (en ruso): ‘He vencido’, blasonadas contra el oscuro cielo siberiano.»
TBN citó a Ammennusastia, un periódico finlandés, como su fuente principal.
Ammennusastia, sin embargo, no era realmente un periódico; era una revista evangélica luterana. Un miembro del personal había escrito la historia de memoria después de leerla en un periódico llamado Etela Soumen.
La historia se publicó en una sección de ese periódico que no estaba moderada a propósito: los lectores podían enviar lo que quisieran sin ningún tipo de verificación.
Sabemos todo esto, por cierto, gracias al trabajo de Rich Buhler, un presentador de radio que había escuchado la historia de algunos de sus oyentes. Buhler hizo todo el trabajo de campo, rastreando la historia a través de varias publicaciones hasta que finalmente encontró a Ammennusastia.
«Como ocurre con muchas leyendas urbanas, esta historia ocurrió supuestamente en una parte oscura del mundo en la que sería prácticamente imposible rastrear los hechos», escribió Buhler en su blog. Y una vez que la historia comenzó, la gente empezó a citar los boletines de los demás para validar los suyos. Este es el material del que están hechos los periódicos sensacionalistas».
En cuanto a las espantosas grabaciones de audio, bueno, son falsas. El sitio web de refutación de mitos Skeptoid desenterró este vídeo de YouTube, que muestra efectivamente que las grabaciones de audio del Pozo del Infierno utilizan secciones de gritos en bucle.
Los sonidos probablemente provienen de una película de terror italiana llamada Baron Blood.
En definitiva, el bulo del Pozo del Infierno es un gran ejemplo de cómo evolucionan las leyendas urbanas; una buena historia empieza a extenderse, y cada recuento del cuento añade otro elemento. Puede que el infierno sea real, pero no podrás encontrarlo con un equipo de geólogos y un taladro muy, muy grande.